El periodista Jacob Silverman se une a los coanfitriones Whitney Terrell y VV Ganeshananthan para hablar sobre su nuevo libro, Gilded Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley. Analiza el giro ideológico hacia la derecha entre los principales gigantes tecnológicos y sus empresas, atribuyendo parcialmente el cambio al interés en hacer negocios con gobiernos, incluidos Estados Unidos e Israel. Habla de la influencia de la riqueza de Arabia Saudita en la industria tecnológica estadounidense y de cómo Arabia Saudita utiliza el acceso a tecnología de punta para permanecer en el poder y realizar una vigilancia masiva de su pueblo. Silverman aborda la forma calculada en que los líderes tecnológicos de hoy han tomado el control de la economía de las ideas a medida que interfieren cada vez más con la información que ve el público, como la adquisición de Twitter (ahora X) por parte de Elon Musk. Da ejemplos de utopías tecnológicas imaginadas e intentadas, analizando comunidades como California Forever y Próspera y sus impactos. Silverman también analiza la alianza entre la derecha tecnológica y los demócratas moderados descontentos en San Francisco, explicando su participación en la política de destitución y la naturaleza transaccional de la política tecnológica. Lee un extracto de Gilded Rage.
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Jacob Silverman
Ira dorada: Elon Musk y la radicalización de Silicon Valley • “Cómo Shaun Maguire se convirtió en el agitador más MAGA de Silicon Valley”, Business Insider • Dinero fácil: criptomonedas, capitalismo de casino y la edad de oro del fraude • Condiciones de servicio: las redes sociales y el precio de la conexión constante
Otros:
California para siempre • El mito de la diversidad por Peter Thiel y David Sacks • ‘Vete a casa’: los isleños hondureños luchan contra los criptocoloniales | El guardián • Elon Musk
EXTRACTO DE UNA CONVERSACIÓN CON JACOB SILVERMAN
WT: Musk está en el título del libro y se escribe sobre su adquisición de Twitter. Es un evento importante. Recuerdo que la gente se burlaba de él por hacer eso, y para mí resulta que ha sido un movimiento brillante e increíblemente inteligente de su parte para controlar la economía de las ideas. Fue increíble. Ha sido poderoso y ha realizado muchos cambios en X de los que usted habla, incluida la devaluación de los artículos vinculados, que es algo que no sabía, y ahora voy a cambiar mis prácticas en Twitter. Quizás por eso a nadie le gustan mis publicaciones en Twitter. Pero escribes sobre la forma en que lo ha hecho, internamente, específicamente en momentos en que lo enojó, como si Biden tuviera un tweet sobre los Eagles ganando el Super Bowl que fue más popular que el suyo, y entonces Twitter o X cambiaron el algoritmo para que los tweets de Musk agradaran más. ¿Soy así? No solo a él, sino que también haces referencia a Peter Thiel y David Sacks. Fundaron una publicación llamada Stanford Review. Escribieron un libro llamado El mito de la diversidad. Han estado involucrados en pensar mucho sobre las noticias y los medios, a pesar de que Trump siempre habla de noticias falsas y los medios están muriendo, etc. Estas personas son realmente conscientes del poder de los medios. Me pregunto si podrías hablar de eso.
JS: Para empezar con la última parte, Peter Thiel y David Sacks, en la universidad, eran coguionistas y amigos. Escribieron juntos un libro llamado El mito de la diversidad, que surgió de sus escritos universitarios. Lo he leído. Es este largo libro de peroratas sobre el multiculturalismo y la política universitaria que (debería decir que salió en 1995), pero ahora se podría hacer un Control F y simplemente reemplazar todo lo relacionado con el “multiculturalismo” con “despertarismo” o “políticas de identidad”. Peter Thiel da muchos discursos públicos y entrevistas. Para alguien que odia las universidades, va a muchas de ellas y habla ante grupos de jóvenes republicanos. Y se queja de las mismas cosas de las que se quejaba en la universidad, tiene los mismos ejemplos, como tener que leer un libro de Rigoberta Menschú, quien ganó el Premio Nobel por su activismo indígena en Guatemala a fines de los años 80. Todavía lo usa como ejemplo. En muchos sentidos, no han evolucionado mucho, pero han traído consigo a otras personas, como su amigo Elon. Lo siento, creo que hubo una primera parte de esa pregunta.
WT: Estaba hablando de la forma en que Musk tuvo una oportunidad: al comprar Twitter, amplificó lo que quería amplificar. Estas cosas se ven afectadas por la forma en que funciona el algoritmo, ¿verdad?
JS: Creo que tienes razón en que cuando Musk compró Twitter por primera vez, mucha gente pensó que era un tonto. Mencioné en el libro que de alguna manera realmente me recordó (no es que yo fuera un gran observador de los medios en ese momento, porque fue hace muchos años) sino cuando Robert Maxwell compró The Daily News, un activo de medios en problemas con el que un multimillonario altamente apalancado estaba personalmente obsesionado. Pero, por supuesto, la diferencia es que no sé si Robert Maxwell era columnista o escribía todos los artículos. Este también fue un conducto para que Musk cultivara su propio rebaño, y es alguien que realmente se ha beneficiado, al menos en el pasado, de sus seguidores en línea y también, francamente, de las acusaciones de manipulación de acciones en línea y de la capacidad de Tesla para convertirse en un meme en las redes sociales.
Entonces, si bien pagó mucho y tuvo que ser demandado para consumar el acuerdo, en realidad le resultó muy bien, no solo porque ayudó a que Trump fuera elegido. Una cosa que podría pasarse por alto es que Twitter era el editor firmado de los medios en ese momento. Por supuesto, sigue siendo muy influyente a la hora de fijar el ciclo informativo, pero aún más. Al afirmar eso para sí mismo, y este es alguien que ya tenía una enorme presencia en los medios y capacidad para establecer la agenda de noticias, pero ahora lo estaba reclamando para sí mismo y, como usted mencionó, incluso cuando sus tweets obtienen suficiente atención, interfiriendo directamente en el algoritmo. Ese fue un cambio importante y quizás poco apreciado que tuvo amplios efectos más allá de Twitter o la plataforma X, incluido lo que otros medios de comunicación escriben y en lo que se centran y lo que otras personas ven en otras plataformas. Eso plantea puntos importantes que están tratando de dictar las cosas en este nivel más granular a través de la gestión de la plataforma.
WT: Hubo escritores que se convirtieron en estrellas en los primeros años de Twitter, como Roxane Gay, que eran escritores de tendencia izquierdista. Ahora, personas como Catturd son figuras conocidas a nivel nacional debido a la forma en que las publicaciones X acogen e impulsan a las figuras de derecha.
JS: Realmente se ha convertido en el mundo de Musk. No puedo justificar por qué sigo en esto, pero sigo ahí, en parte porque supongo que escribo sobre muchas de estas personas. Pero el sitio, especialmente con Grok, se ha convertido en un reflejo de quién es él y su visión del mundo. Como dije, a veces interviene al nivel de decirles a los ingenieros qué hacer o qué quiere del sitio. Se cree ampliamente que durante el verano, cuando Grok comenzó a llamarse a sí mismo La Meca Hitler y a revelar fantasías de violación nazi bastante escabrosas sobre la directora ejecutiva de ese momento, Linda Ocarina, esto fue probablemente el resultado de la intromisión de Musk, y ciertamente el resultado de tratar de hacer que esto fuera menos «despertado», un término que uso entre comillas, debido a cómo lo usan los conservadores. Obtienes ese tipo de disfunción porque esta cosa intenta imitar a Elon Musk y responde a sus órdenes bastante extravagantes. Esa es una de las partes inquietantes de ver todo esto al descubierto, pero también es revelador que podemos ver cómo se desarrolla la radicalización de la derecha, que podemos ver con quién hablan: son estas personas ridículas como Catturd y también nazis bastante abiertos en algunos casos. Entonces, en general es inquietante, pero hay un poco de transparencia aquí, simplemente en el sentido de que podemos ver quiénes son estas personas, con quién hablan y qué ideas valoran. Eso, en sí mismo, debería ser bastante preocupante.
VV Ganeshananthan: En cierto modo, la aniquilación de la neutralidad de la red es difícil de ver, y este es un ejemplo muy específico de ello. Esencialmente, nuestra versión de Lex Luthor no tiene límites en su mezquindad, ni en lo megalómano que está dispuesto a ser para cambiar las cosas en su dirección. Antes hablaba de la noción de que tengan estados de facto. Tienes esta sorprendente sección en la mitad del libro sobre varias tecno-utopías imaginadas e intentadas, lugares donde las reglas normales de la sociedad pueden suspenderse o tal vez no aplicarse en absoluto. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?
JS: Como Whitney mencionó anteriormente en la charla, estas personas no quieren ser gobernadas y están contentas de ejercer el poder a través de políticos y estructuras políticas existentes (de eso trata en parte el libro), pero hay otro lado de su política que es el lado de salida más libertario (un término que usan Peter Thiel y algunos otros): este deseo de salir. Lo hemos visto manifestarse en cualquier cosa, desde inversiones en criptomonedas hasta intentos de socavar la regulación y simplemente ignorar las leyes, en algunos casos, pero también en el desarrollo de las llamadas ciudades charter, que tenían antecedentes en la ocupación del mar cuando Peter Thiel financiaba estas comunidades flotantes que nunca parecen aparecer. Las ciudades charter son intentos de separar un pedazo de tierra real, generalmente de un país con poca soberanía y establecer básicamente un feudo corporativo. Son una comunidad de startups que generalmente se maneja como una dictadura corporativa, en cierto sentido, y el deseo, principalmente, es evadir impuestos o ganar dinero de maneras que no se pueden hacer bajo las leyes y regulaciones de los Estados Unidos, y también, cada vez más, hacer estudios y pruebas médicas que no se pueden hacer en los EE.UU. en nombre de la eficiencia y de avanzar más rápido y desarrollar las cosas.
Para mucha gente, eso suena aterrador, pero para la gente del sector tecnológico, es escapar de las restricciones de Estados Unidos y de las cosas que Estados Unidos ha hecho para frenar la innovación. Hay algunos ejemplos muy reales de esto que ya están en marcha. Probablemente el más destacado sea Prospera en Honduras, que se encuentra en esta isla llamada Roatán. Hay muy buenos informes desde allí sobre los conflictos con los lugareños. En este momento, hay básicamente una corporación que posee una parte de esa isla y que ha estado construyendo allí y tiene un cierto número de residentes, y que está tratando de hacer esto sin impuestos, con experimentación médica, innovación, gratis para todos. Suena terrible, lo parece, pero parecen muy entusiasmados con ello.
Transcrito por Otter.ai. Condensado y editado por Rebecca Kilroy.