Como muchos libros que he leído, la hija del bosque fue una recomendación de mi señora. De hecho, lo leí por primera vez en 2015, solo unos días antes de volar a Estados Unidos para pasar la Navidad con su familia, donde me comprometí. Obviamente estaba tan distraído, no estaba realmente en un estado para escribir una reseña, que, dada lo buena hija del bosque, era una vergüenza, y algo que ahora voy a poner bien.
Sorcha ama a sus seis hermanos. Hijo menor de Lord Colum de siete aguas; Una pequeña tenencia en el post-romano (Irlanda). Con su madre muriendo por el nacimiento de Sorcha, y el lejano Lord Colum que arrojó todos sus esfuerzos a la guerra contra los británicos invasores, Sorcha ha sido criado por sus hermanos, los siete formando un solo todo, como las siete corrientes que le dan el nombre. Sin embargo, hay peores amenazas que los británicos, porque cuando Lord Colum se casa inesperadamente nuevamente, su nueva esposa; La encantadora Lady Oonagh, no pierde el tiempo en comenzar su campaña de malicia y magia contra sus hijos, terminando transformando a los seis hermanos de Sorcha en cisnes. La única esperanza de Sorcha de romper este hechizo es una tarea cruel establecida por la gente justa, para girar, tejer y coser seis camisas de la ortiga como Starwort; cuyas fibras de púas causan dolor agonizante en el toque más mero, sin pronunciar un sonido. Esta tarea llevará a Sorcha lejos de siete aguas y el bosque que ama, obligándola a soportar el hambre, la crueldad y la angustia. Encontrará amabilidad en lugares poco probables, enfrentará amenazas tanto sutiles como salvajes, verá cuán estrecha es la distancia entre amigo y enemigo, y aprendería que al final podría demostrar la mayor magia de todas.
No es realmente sorprendente que la historia de Grimm de los seis cisnes (aunque la versión que escuché cuando era niño tenía once) es una que se pierde por las compilaciones de cuentos de hadas o los recuentos modernos; (Realmente no puedo imaginar que Disney convierta en un musical optimista). Sin embargo, es una historia cuya premisa se vuelve más horrible cuanto más piensas al respecto, especialmente para cualquiera que haya agarrado un puñado de ortigas. Así que entiendo por qué inspiró la primera novela de Marillier. Lo que es más sorprendente es cómo Marillier logró expandir el cuento de hadas mientras se mantiene comparativamente fiel a él.
La primera forma obvia en que se expandió la historia es que, en lugar de estar ubicado en una tierra semi-medieval no específica de princesas y castillos, esta es una gran historia de los bosques de Irlanda. El regalo de Marillier con descripción, lugar y explicación es simplemente impresionante, retratando un mundo que es tan real como misterioso. Raramente he tenido una sensación tan visceral de qué forrajamiento para la comida en un bosque, o sentarse en un salón de troncos de fuego, escuchar cuentos, es como el viento y el clima, los brazos y el juego de espadas, o el propio talento de Sorcha como sanador y herbolario se eligen con detalles impresionantes.
Lo mismo ocurre con los aspectos de fantasía del libro. Aunque la gente justa siempre es una presencia, inefable y cambiante como las mareas, a menudo no he tenido tanta idea de un mundo donde las personas simplemente vivían junto a ellas. Un mundo donde; Si el hijo de un casco desapareció en el bosque durante una noche y regresó a un anciano, fue un hecho trágico, pero no inusual. Lo mismo ocurre con la capacidad de Sorcha para hablar con la mente y compartir imágenes mentales con dos de sus hermanos, o los destellos ocasionales de previsión o profecía, Sorcha simplemente las acepta como parte de la vida, no más o menos maravillosas o misteriosas que el crecimiento de un árbol o la punta de un búho, y también nosotros. De hecho, es interesante que en algunos libros, la magia nebulosa y incuestionable se sienta como una debilidad, aquí, con la combinación de Marillier de lo mundano y espiritual, y la forma en que la magia se entrelaza a través del entorno de libros, el misterio en sí era una fortaleza.
Con esto, la política de la historia tiene una inmediatez maravillosamente pequeña, un mundo donde un Señor es tanto un planificador agrícola, líder comunitario y magistrado como comandante o gobernante. Un mundo donde dos o tres señorías de unas pocas millas organizaron matrimonios y alianzas, y donde la guerra era más un peligro ocasional que un hecho constante. De hecho, la forma sensible en que Marillier pinta el conflicto entre los británicos y los irlandeses nativos, y el cristianismo y las creencias paganas es realmente fantástica, ya que ni ningún lado es «correcto», o «incorrecto», ni, sin embargo, ambos lados son «tan malos entre sí», más bien que ambos lados simplemente incluyen una variedad de personas, algunas peores, algo peores, aunque ambos tienen una lejía de mala sangre.
A pesar de que Sorcha es en gran medida pagana, con sus creencias sobre los espíritus del bosque y sus interacciones con árboles y hierbas íntimamente vinculadas a su fe, y ella ignora en gran medida las creencias cristianas, el amable y viejo padre ermitaño que llevó a Sorcha y sus hermanos a leer es un hecho cristiano, que Sorcha también simplemente acepta.
Otro aspecto del mundo que Marillier trata con sutileza admirable es el papel de las mujeres en una sociedad de la Edad del Hierro. Por un lado, Marillier describe las habilidades asignadas a las mujeres, desde las artes textiles, hasta recolectar alimentos en el bosque, y especialmente el conocimiento de Sorcha de la tradición de las hierbas y la partería, como las habilidades difíciles y genuinamente detalladas, no menos dignas de admiración profesional que otras oficios; De hecho, las mismas descripciones del giro, tejido y coser de Sorcha me darían dolor de dedo incluso sin el Starwort.
Sin embargo, al mismo tiempo, Marillier no hace ningún hueso sobre el hecho de que este es un mundo donde los hombres tienen mucha autoridad. Incluso los hermanos de Sorcha ocasionalmente hablan por ella o buscan dictar sus movimientos en un intento fuera de lugar de protección. Esta es también una sociedad donde los matrimonios arreglados son simplemente la norma, y que si bien algunos funcionan bien, otros definitivamente no lo hacen. Dicho todo esto, Marillier en ninguna parte se involucra en la predicación o el sermón, y todos los supuestos son antecedentes, de hecho, incluso la principal objeción de Sorcha a la idea de un matrimonio arreglado al comienzo de la novela, es más el deseo de doce años de que las cosas se mantengan igual, que una objeción al concepto de matrimonio organizado en general.
El hecho mismo de que ninguno de los personajes de Marillier discute estas suposiciones inherentemente sexistas, combinadas con la variedad de personajes, hombres y mujeres, buenos y malos, hace que la forma en que trata con las relaciones de género es aún más poderosa que muchos libros con una inclinación más abiertamente «feminista».
Donde en la mayoría de los cuentos de hadas, los múltiplos de las personas siempre tienden a agruparse en un solo bloque; Siete enanos, doce princesas, seis o once o, sin embargo, muchos hermanos, etc., Marillier tiene cuidado de dar a los seis hermanos de Sorcha distintos y diferentes personalidades, desde Liam, el líder y pacificador, hasta la inquieta Finbar, la amiga más cercana de Sorcha. Sin embargo, Marillier nunca nunca cae en la trampa de simplemente darle a los hermanos un rasgo de carácter cada uno y dejarlo pasar, Cormack el guerrero ama a su perro, Conor, erudito y druida en el entrenamiento también tiene una racha extrañamente dura, etc. De hecho, es el hecho mismo que nosotros, junto con Sorcha, conocemos y, al igual que sus hermanos, lo que hace que el encanto del cisne y las longitudes Sorcha deba ir para romper una presencia tan abrumadora en la historia.
Esta rica caracterización también va para otros que Sorcha se encuentra más tarde, desde el hombre con el que finalmente se casa, hasta amigos y enemigos que conoce en el camino. La suegra ***** del cuento de hadas original aquí se le da una representación matizada, aunque ocasionalmente desagradable. Incluso los villanos del libro, como Lady Oonagh, tienen una horribilidad decididamente completa para ellos, capaces de difundir su crueldad en muchas esferas diferentes e heridas con palabras o acciones tanto como con la magia o la violencia.
El único problema con todo este detalle cuidadoso es que retrasa el ritmo. Lady Oonagh no aparece hasta tres horas a través de una novela de veinte horas, y aunque los eventos anteriores (desconectados aunque inicialmente parecen) tienen una gran relevancia más tarde, no se puede negar que incluso el estilo descriptivo de Marillier es bastante pesado. Esto no importa en momentos de belleza o extrema, pero es un poco intentable cuando los filetes son menos apremiantes. Para agregar a este problema, mientras que el libro se cuenta por completo en primera persona desde la perspectiva de Sorcha, el diálogo del libro está escrito en un discurso formal y declarativo que se acostumbra un poco y a menudo se siente innecesariamente largo, aunque en su mayor parte las personalidades del personaje muestran a través de todas las mismas.
Un personaje que muestra sobre la mayoría de las cosas es la propia Sorcha, y no solo porque el libro se dice por completo en primera persona desde su punto de vista. Si me pidieras que definiera el heroísmo, diría que no es coraje por el miedo, o incluso enfrenta peligro, sino una persistencia pura y simple, alguien como Frodo de El señor de los anillos, alguien que perdura por el bien de los demás. Sorcha encarna ese tipo de heroísmo exactamente, pasando por un dolor constante y, de hecho, la desfiguración parcial de sus manos, así como una serie de otras pruebas, todo por el bien de sus hermanos. Sin embargo, Sorcha es una persona tan real y defectuosa como cualquier otra persona en el libro. A veces es infantil (ella es después de las doce al comienzo de la novela), arrogante o desesperante, con dones y deficiencias distintas, suposiciones ocasionales equivocadas, pero siempre un deseo de hacer lo correcto y un propósito que ella ve hasta su finalización. De hecho, aunque amo a una Lady Warrior de Kickass tanto como cualquiera, en muchos sentidos la dureza inherente de Sorcha, que se muestra a través de la fuerza de voluntad y la voluntad de sacrificar por aquellos que ama es algo que encuentro mucho más inspirador. También es refrescante que Sorcha sea un personaje femenino increíblemente fuerte, que enfrenta algunos obstáculos increíblemente difíciles y, sin embargo, nunca necesita Marillier para deletrear esto. Sorcha nunca se cruza contra la gran cantidad de mujeres, solo sigue con las cosas, sigue su propósito y su fe, y trata con el camino por delante con las habilidades que tiene.
Una de las peores pruebas que Sorcha se somete, es su violación casualmente brutal de dos hombres mientras vive solo en el bosque. Esta es probablemente una de las representaciones más horribles y más sorprendentemente realistas de una agresión sexual que he leído. Marillier no ahorra detalles de los Estados Unidos, ninguno de los asaltos en sí, los sentimientos de Sorcha, tanto físicos como mentales, y el profundo impacto que tiene en Sorcha después, incluida su cerca de los hombres y su sentido de vergüenza y resentimiento.
Sin embargo, ir junto con este Marillier también nos cuenta la recuperación de Sorcha, una recuperación ayudada por el cuidado y la amabilidad que recibe de varios hombres buenos en el camino; Lo más notable del hombre con el que se casa. Varias reseñas que he visto critican directamente a Marillier por incluir esta trama, y aunque puedo apreciar su extremadamente molesto, al mismo tiempo, si un autor va a lidiar con un tema pesado, como la agresión sexual, Marillier muestra la forma en que se debe hacer, tratándolo con la gravedad y la gravedad que merece, pero estar seguro de mostrar que, aunque deja los ciclos, la recuperación aún es posible.
Mi único problema menor con Sorcha es la inconsistencia en torno a lo bien que puede ser entendida sin discurso. Está directamente prohibido el uso de la escritura o las imágenes y debe comunicarse por completo a través de gestos. En algunas ocasiones, obtenemos una explicación directa de los intentos de Sorcha de lenguaje de señas y su frustración en …