Hermoso día, la duodécima novela de Elin Hilderbrand, comienza con una invitación de boda, invitando al lector a las nupcias de Jennifer Bailey Carmichael y Stuart James Graham el 20 de julio de 2013 en la Iglesia Episcopal de San Pablo en la isla Nantucket. Si bien casi todas las novias esperan reclutar la ayuda y la sabiduría de su madre en la planificación de la boda perfecta, esta boda en particular fue planeada por la madre de Jenna siete años antes en forma de consejos e instrucciones escritas en «The Notebook» mientras muría de cáncer de ovario.
«Dado que has sido una niña, te has puesto el corazón en casarte en Nantucket, y aunque el matrimonio probablemente esté más lejos de tu mente ahora que cuando tenías seis años, espero que todavía sea cierto …
El cuaderno está lleno de detalles específicos, desde la redacción de las invitaciones hasta las lecturas en el servicio, hasta la cual la ropa de la herencia para usar en las mesas configuradas debajo de la tienda en el patio trasero de la casa de la familia ancestral. También hay una lista de Do Nots, que incluye: «No, bajo ninguna circunstancia, usar Corintios 13 como una lectura. Si usa Corintios 13, escuchará un gemido colectivo».
El «gran día» ahora está llegando, y los tres narradores principales de la novela son Margot, la hermana mayor de Jenna; Doug, su padre; y Ann, su futura suegra.
«Elin Hilderbrand es un maestro de la» lectura de la playa de verano «. Sus personajes son agradables y bastante complejos, y es una narradora maravillosa.
Margot, la doncella de honor de Jenna (según las instrucciones de Beth), es una madre divorciada de tres hijos pequeños con un matrimonio fallido detrás de ella y una próspera carrera de alto poder. Margot cree que «muere el amor» y solo quiere que el fin de semana termine. Además, está ansiosa por ver a su amante secreto, Edge Desvesnes, que también resulta ser el compañero de ley de su padre, en la boda.
Doug, el padre de Jenna, es un abogado de divorcio que ahora se está dando cuenta de que está en un matrimonio sin amor con Pauline Tonelli, su segunda esposa, y que el verdadero amor de su vida fue y siempre será Beth, la madre de Jenna. Douglas termina con el cuaderno cuando Pauline se lleva convenientemente a casa para leer después de que Jenna lo deja accidentalmente en el restaurante donde la última vez que cenaron juntos.
Ann Graham, la madre del novio, es una senadora estatal de Carolina del Norte cuya vida en muchos sentidos ha sido definida por su primer y segundo matrimonio con el mismo hombre, Jim. En el medio, Jim traicionó a Ann al tener una aventura con su amiga, la hermosa Helen Oppenheimer, que resultó en el nacimiento de un hijo llamado Chance y un matrimonio que duró 29 meses. Como medio hermano de Stuart, Chance es uno de los padrinos de boda, y Ann decidió invitar a Helen a la boda, pensando que disminuiría. Pero no lo hizo, y ahora Ann tiene que pasar el fin de semana de la boda de su hijo al ver a la mujer que casi arruinó su vida personal y profesional.
Aunque todos estos miembros de la familia han sido traicionados por el amor de diferentes maneras, en el fondo todavía creen que la felicidad es posible y que Jenna y Stuart encarnan y ejemplifican todo lo que está bien con la institución del matrimonio.
En la última página del cuaderno, la madre de Jenna escribe: «No hay duda en mi mente de que, ya sea que hayas seguido mi consejo o que lo hayas ignorado, tuviste una boda gloriosa y memorable. Una boda es una cosa, dulce Jenna, y un matrimonio es otra».
Elin Hilderbrand es un maestro de la «lectura de la playa de verano». Sus personajes son agradables y bastante complejos, y ella es una narradora maravillosa. Como en todas sus novelas, el hermoso día rinde homenaje a su amor y una profunda conexión con la isla de Nantucket. La recepción de la boda de Jenna tiene lugar en el patio trasero de la casa comprada por su tatarabuelo en 1873. En este pasaje narrado por Margot, Hilderbrand transmite maravillosamente ese sentido de amor y conexión:
«En un momento, la madre de Margot había dicho 'Sí, esta era una casa encantadora hasta que lo tengamos en cuenta. Ahora es simplemente una casa útil y una casa muy querida'. Margot se sorprendió de lo bien amada. Colgó de la rama más baja de Alfie.