Maris Kreizman sobre los peligros de la producción en masa
Y ahora, mi resumen más candente en un minuto: ya hay demasiados libros en el mundo. Como lector, estoy constantemente abrumado por material nuevo y sé que no estoy solo. Y esto es antes de que tengamos en cuenta cómo el mercado está inundado de estafas generadas por IA a la venta en Amazon.
Por favor, no me malinterpreten: todos los días se publican libros nuevos y maravillosos, que son desafiantes y traspasan los límites o son innovadores o simplemente divertidos escapistas, y estoy ansioso por leer tantos como pueda. Tengo muchas ganas de que el mundo editorial de libros siga creciendo y evolucionando, pero para ello los editores corporativos deben ser más exigentes, no menos. Pero intenta contárselo a las personas del mundo del libro que realmente toman las decisiones.
En una entrevista del 30 de enero, el recién nombrado director ejecutivo de Penguin Random House, Nihar Malaviya, le dijo a la periodista del New York Times, Liz Harris, que después de que fracasara el acuerdo para adquirir Simon & Schuster, él imagina una nueva estrategia para aumentar la participación de mercado. «Gran parte de su crecimiento tendrá que producirse de forma orgánica: vendiendo más libros. Malaviya dijo que, con suerte, la IA ayudará, facilitando la publicación de más títulos sin contratar cada vez más empleados».
Dejemos de lado la idea espantosa pero muy popular entre los ejecutivos de que la IA puede reemplazar fácilmente al talento humano en las industrias creativas. Este no es un ensayo sobre IA (estén atentos). Se trata de la idea muy estadounidense y capitalista de que más siempre es mejor: que producir constantemente nuevos productos ayudará a las empresas a lograr un crecimiento año tras año que, por supuesto, es el objetivo primordial. En el mundo empresarial, la producción parece convertirse cada vez más en un juego de porcentajes. Tiras un montón de productos contra la pared, ves qué se pega y descartas los que (una gran mayoría) no lo hacen.
He hablado con editores y publicistas internos que están más abrumados que nunca, incapaces de darle a cada uno de sus títulos la atención que merecen. Sus envíos y cargas de trabajo han aumentado incluso cuando los recursos editoriales y de marketing para títulos individuales han disminuido. Sus autores se preguntan cada vez más si deberían buscar en sus propios bolsillos y contratar ayuda externa, no porque las personas que trabajan en sus libros sean demasiado vagas para hacer su trabajo, sino porque es más probable que los publicistas y especialistas en marketing independientes tengan el ancho de banda para ser minuciosos.
Se ha vuelto demasiado común que los libros adquiridos por las principales editoriales sean descuidados más adelante en el proceso de publicación.
Necesitamos más recursos para los libros que ya están bajo contrato. Se ha vuelto demasiado común que los libros adquiridos por las principales editoriales se descuiden más adelante en el proceso de publicación en favor de títulos con más soporte interno, o simplemente porque muchos otros títulos en la misma temporada fallan (títulos que se publican en un cronograma acelerado).
Qué cambio tan notable sería si las corporaciones permitieran a sus empleados hacer el mejor trabajo posible con cada libro que la empresa ha decidido comprar, en lugar de permitirles agitarse. (Una vez más, me refiero sólo a las grandes editoriales, pero las editoriales pequeñas son vitales, y si los libros autoeditados algún día pueden desprenderse de Amazon, también serán cruciales para crear un ecosistema editorial saludable).
Siempre había pensado que la “capacidad de descubrimiento” era un problema único para los libros porque gran parte de la búsqueda se realiza en línea en lugar de en tiendas físicas cuidadosamente seleccionadas, pero el mundo de la transmisión de TV y películas ha comenzado a ponerse al día. ¿Qué tienen en común la publicación corporativa y el streaming? Muy a menudo están dirigidos por personas que no se involucran con los productos que ofrecen.
Eso deja a los consumidores frente a un mar de opciones aparentemente no examinadas, que se nos presentan a través de algoritmos inútiles y muy poca intervención humana. Estoy pensando específicamente en cuando HBO se convirtió en MAX y no pude encontrar fácilmente lo que quería ver (Succession, RIP) porque estaba oculto por varios reality shows de Discovery TV (no es que los reality shows sean necesariamente malos, pero hay muchos). ¡Si quisiera desplazarme sin cesar, simplemente iría a las redes sociales!
Aquellos de nosotros que amamos leer entendemos implícitamente que los libros no son widgets, de la misma manera que aquellos de nosotros que amamos el cine y la televisión sabemos que no son simplemente vehículos para vender productos. Simplemente aumentar la producción sin ofrecer un apoyo organizacional adecuado no es bueno para los creadores, ni tampoco para los consumidores. Tenemos muchos equivalentes literarios del Dr. Pimple Popper; lo que necesitamos es una tarifa más reflexiva.