¿Adivina lo que escuché? Pero, tienes que prometer no decirlo.
¿Hay alguno de nosotros que no se inclinara más y escucharía a la persona que nos preguntó eso? ¿Especialmente si la pregunta fue susurrada, silenciada, entregada con un sentido de drama?
«¿Adivina lo que escuché?» Significa que hay una sorpresa, hay un shock, hay un giro. Y a veces significa que hay un secreto. Un secreto que probablemente alguien desee no se le diría.
«¿Adivina lo que escuché?» Y el problema con los secretos, con chismes, con rumores, es que pueden no ser ciertos.
Por supuesto que puedo mantener un secreto, decimos, creyendolo. Dime.
Y ese es el punto sin retorno.
Una vez que escuchamos el secreto, verdadero o no, luego viene la siguiente pregunta: ¿lo contamos? ¿Y a quién le decimos?
Y cuando exigimos a nuestro oyente la misma promesa de no decirlo, no importa, ¿verdad? Porque la historia está fuera de nuestro control.
¿Y qué pasa con la tercera persona en esta ecuación? La persona que este secreto, verdadero o no, ¿se trata? Nuestro juego susurrado de Teléfono de Gossip puede cambiar sus vidas. Incluso puede destruirlos.
Porque hay un arma mortal que todos poseemos: palabras. Y cada uno debe elegir si usar nuestras armas mortales para mejorar o para el mal.
En los thrillers psicológicos, el carácter se revela por cómo usan sus palabras. Ya sea que los usen como mensajeros de la verdad, o los armen.
En mi nuevo Una palabra incorrectaArden Ward es un experto en gestión de crisis y, como resultado, también es un experto en usar sus palabras para persuadir a las personas a ver el mundo de la forma en que quiere que lo vean. Ella está trabajando para reparar la reputación de un asesino absuelto y tratando de proteger a su familia destrozada, pero a medida que surge la verdad, también lo hacen las dudas. Y Arden comienza a temer que tal vez esté usando sus habilidades para proteger a un asesino.
El problema es que Arden está a punto de ser despedido injustamente de su trabajo. Porque alguien está difundiendo rumores escandalosos sobre ella, y su jefe les cree. Una palabra equivocada está a punto de arruinar su vida.
Si al principio me hubiera preguntado si se basaba en una historia real, habría dicho que no. Pero tenía unos diez capítulos de escribir un thriller sobre escándalo, chismes y venganza cuando reconocí que era Basado en una historia real. Y se trataba de mí.
Cuando tenía unos 19 años, uno de mis primeros trabajos en el mundo real estaba en una campaña política. Muy alta presión, apuestas muy altas, muy acelerado. Era una abeja trabajadora, un Go-Fer, y me encantó.
Pero un día escuché una conversación entre dos grandes pelucas de campaña, y estaban cotilleando sobre otro hombre poderoso en la campaña.
Lo llamaremos Jim, no su nombre real.
El primer hombre dijo algo como: «Escuché que Jim está muy enamorado de Hank. Y si su esposa alguna vez se entera de él, será un desastre de relaciones públicas. ¿Qué debemos hacer?»
A … ¿Qué? Estaba desconcertado. Esto fue completamente noticia para mí, no tenía idea, y ciertamente nunca estaría involucrado en tal cosa. Estaba horrorizado.
Pero luego el segundo hombre dijo algo como: «Solo una cosa que hacer. Supongo que tendremos que despedir a Hank».
Y pensé qué? Dispararme? Fuego ¿a mí? Me parece que Jim es el que tiene que irse.
Al final, nadie fue despedido, y no se produjo nada desagradable, y la campaña terminó, (perdieron, ja, ja) y todos nos separamos.
Pero ese momento se ha quedado conmigo muy profundamente. No había hecho absolutamente nada malo, pero era el prescindible. Y habría sido un asesinato si lo hubieran logrado, ¿verdad? Estaban dispuestos a asesinar mi reputación para obtener lo que querían.
Una palabra equivocada, y mi vida habría sido completamente diferente, seguido de susurros y rumores, envenenado por el escándalo percibido. Y ese es el poder de las palabras, en la vida real y en las novelas.
Entonces Una palabra incorrecta Se convirtió en una carta de amor para mi yo de 19 años, y fue una alegría para mí permitir que Arden Ward dijera lo que debería haber dicho y hacer lo que debería haber hecho. Y para reclamar su poder.
Tuve que usar la narración de historias para tejer los bordes de hecho de Raveled … y tener una factura a través de la ficción. (Y en la vida real, no hubo asesinatos reales). Sí, Una palabra incorrecta es un thriller de gato y ratón sinuoso, pero como solía decir Paul Harvey: ahora conoces el resto de la historia.