Greg Iles habla sobre su último thriller «Penn Cage», «Southern Man» | Booktrib.

Southern Man de Greg Iles

La nueva novela de Penn Cage, enormemente esperada, se trata de un hombre, y una ciudad, sacudida por la anarquía y la tragedia, pero no se desarmó en la lucha para salvar a los que aman.

Apodado uno de los mejores narradores de narradores de Estados Unidos, New York Times El autor más vendido, Greg Iles, regresa a su querido personaje de Penn Cage con un thriller importante e importante Hombre sureño.

La historia se lleva a cabo 15 años después del lanzamiento del tercer libro en la trilogía Burning de Iles 'Natchez, una serie que trajo a la superficie muchos de los problemas que la sociedad enfrentó en ese momento y todavía enfrenta hoy, ahora con quizás aún más urgencia.

«Había escrito tan profundamente sobre la raza en la trilogía, sin embargo, esos libros se habían establecido antes de la elección de Barack Obama», dice Iles, en una entrevista con . «Eso me había impedido tratar directamente con ciertas facetas de la raza en Estados Unidos, y luego, una vez que llegamos a la locura de 2016, me di cuenta de que casi me vi obligado a regresar al tema. No podía concebir una forma más natural de hacerlo que dar eso al universo de la familia de la jaula en Mississippi».

Significaría avanzar en el tiempo hasta al menos 2016, pero Iles llegó hasta 2024, una especie de turno de tiempo casi desconocido en la serie de tipo misterio.

«Lo que hacen la mayoría de los escritores de la serie es dejar a su protagonista en una especie de 40 inmortal, como si el mundo no cambie a su alrededor, o no mucho», dice Iles. «O tal vez los envejecen desde sus 30 años hasta los 50 años, pero luego el tiempo deja de existir. Por el contrario, envejecí Penn, literalmente, 18 años en la página de una vez y maté al menos a un personaje importante fuera de la pantalla».

Como señala Iles, el mundo de Penn siempre ha sido una combinación de Estados Unidos ficticio y ficticio, y aunque Hombre sureño No está del todo arrancado de los titulares, Iles dice que nunca ha escrito una novela con tantos personajes reales del mundo real. Una línea peligrosa para caminar, admite.

«Es muy fácil parecer un tonto si te equivocas. Lamentablemente, puedo demostrar que estar más bien de lo que temía sobre lo que podría pasar entre ahora y noviembre», dice Iles. «Naturalmente, cubrir una brecha tan grande de la vida de un personaje importante y colocarlo en un presente completamente nuevo y alienígena fue un desafío difícil desde el punto de vista de la artesanía, pero al menos ese tipo de problemas se pueden solucionar por el trabajo duro. Son los temas más profundos de una novela como este que es el verdadero desafío».

No fue el único desafío que enfrentó Iles. El autor recientemente ha sido sincero sobre su batalla en curso con una forma rara de cáncer: el mieloma múltiple. Aunque considerado un «cáncer de la persona vieja», Iles fue diagnosticado a la edad de 36 años, y durante mucho tiempo mantuvo su enfermedad en secreto. Su madre fue diagnosticada con el mismo cáncer en sus años setenta. En Hombre sureño Aprendemos que Penn Cage también ha recibido este terrible diagnóstico.

«Tenía que mirar [my mother] Muere de la enfermedad mientras escribía esta novela y la sufría yo mismo «, dice.» No creo que haya alguna forma de haber pasado por los cuatro años que se necesitó para producir esta novela sin incluir esa experiencia deprimentemente única «.

A pesar de los desafíos de salud, Iles continúa enfrentando, Hombre sureño es un libro pesado, que llega a casi 1,000 páginas. El tema es pesado, pero Iles navega hábilmente el ritmo, asegurando que los lectores estén sumergidos hasta el final. Eso es importante.

«Estoy intentando algo muy difícil y arriesgado en el momento histórico actual, que es escribir significativamente sobre la raza como autor blanco», dice. «Con toda franqueza, escribo principalmente para una audiencia blanca. No tengo nada que enseñar a un lectores negros sobre Jim Crow o la esclavitud que ya no conocen mucho más íntimamente que yo».

Iles espera que el riesgo valga la pena, lo más significativo para garantizar que los errores del pasado no vuelvan a cometer.

«Me parece que bastantes seres humanos, y de hecho, la humanidad misma, parecen empeñadas en repetir los errores del pasado, a pesar de recordarlos con bastante claridad», dice. “Si lo hacemos a escala social lo que las personas a menudo hacen a pequeña escala, corremos el riesgo de perder la democracia en sí, lo que literalmente podría acelerar la nación y el mundo hacia la destrucción física. Esas son las apuestas de las elecciones de 2024.

«Lo que quiero que la gente le quite de este libro es lo que hemos visto en claro desde 2016, pero la gente parece incapaz de comprender: que el racismo, para el cual el sur profundo siempre ha sido excoriado, no es fundamentalmente una cosa geográfica o confinada.

Iles reconoce que al adoptar una postura política fuerte, personalmente, pero también con su ficción, es probable que los lectores alienan. Pero es un riesgo que vale la pena correr.

«Las críticas relativamente leves de Donald Trump en mi última novela, Carretera de cementeriodesencadenó un correo de lector sorprendentemente vitriólico, así como los esfuerzos de esos lectores para bombardear Amazon con reseñas de una estrella. Así que obviamente, una novela fundamentalmente política como Hombre sureño Es casi seguro que desencadenaría algo infinitamente peor «, dice.» Cualquiera que lea mi trabajo probablemente sepa que soy el último autor en dejar que algo así afecte mi visión de un libro, y ciertamente no voy a ir a nada suave con la esperanza de no perder las ventas «.

Como si hubiera demostrado su punto, Hombre sureño ya ha recibido aclamación crítica.

Iles ahora volverá a centrarse en su salud. El cáncer, que había permanecido inactivo durante 20 años, volvió a encender y Iles pospuso un trasplante de células madre necesaria para asegurarse de que terminó este libro. Espera completar el procedimiento dentro de los próximos tres meses.

Mientras tanto, Iles está recogiendo lo que él llama su «libro de Elvis», un thriller ambientado en 1965 durante una crisis espiritual en la vida de Elvis Presley. Los dos principales personajes ficticios son el padre de Penn Cage, Tom, y su amigo, el Ranger de Texas, Walt Garrity, ambos en sus 30 años en ese momento.

«La novela comienza en una película ficticia ambientada en la costa de Mississippi. Era un rancho de tipo construido por algunos compinches de Al Capone, y una vez me quedé allí cuando era niño», dice Iles. «Al igual que algunas de mis otras novelas, este libro también contiene algunos personajes emocionantes del mundo real. Uno es Richard Boone, la estrella y director ocasional de Tener pistola viajarámientras que otros, entre varios, son Robert Redford y Nathalie Wood. Afortunadamente, este libro es menos de un tercio siempre que la mayoría de mis libros, y creo que mis lectores estarán extasiados si esto demuestra ser mi próximo lanzamiento «.

Independientemente de la longitud, los fanáticos de Iles siempre están extasiados con un nuevo lanzamiento.