En primer lugar, una confesión. He sido fanático de Bryan Talbot durante muchos años, he leído por primera vez su trabajo a finales de los años ochenta mientras completaba su serie Luther Arkwright. En esa etapa, dibujó varias tiras para el cómic del Reino Unido 200AD, y posteriormente algunas para los cómics estadounidenses, como Sandman. En mi opinión, él es uno de los más subestimados
Talentos británicos, nunca disfrutando del éxito de Moore o Morrison. Entonces, con un grado de inquietud, decidí revisar Grandville, una aventura steampunk bastante fuera de ritmo.
La historia sigue a las investigaciones del inspector detective LeBrock de Scotland Yard, y su compañero, Roderick. LeBrock investiga el asesinato de un diplomático británico, falso para parecer un suicidio, por un escuadrón de asesinos de muerte francesa. La investigación lo lleva de los remansos de Inglaterra, ahora una república socialista insignificante a la sombra del poderoso imperio francés, hasta las calles ahogadas de París. Lo que descubre amenaza con revelar una multitud de secretos sobre la reciente independencia de Gran Bretaña del Imperio.
El mundo steampunk de Talbot es fascinante en varios frentes. En primer lugar, todos los personajes son animales. Sí, animales. Talbot emula el arte del ilustrador francés Gerard, por lo que tenemos a LeBrock, el tejón, peleando con zorros, perros y rinocerontes de una manera bastante surrealista. Esto permite algunas referencias divertidas en la historia, como la droga.
Snowy (de estaño de estaño) y el padre de Rupert recortando los setos fuera de la escena del creciente. En el fondo tenemos un mundo Steampunk maravillosamente renderizado: de autómatas, aeronaves, máquinas de vapor, un puente ferroviario a través del canal. El imperio francés continúa desde la historia alternativa de la victoria de Napoleón sobre los ingleses, con el descendiente de Napoleón un león decadente.
Es difícil no perderse en las imágenes y reflexionar sobre la trama. La historia es agradable, bien estructurada y cautivadora. Talbot nos pone al día con su mundo en los pasos, con una trama posterior y flashbacks bien construidos. Él escribe con gran habilidad para el medio cómico. Los personajes son igualmente atractivos. Di LeBrock es de igualdad de medidas brillantes y brutales. Él tiene el nivel de deducción de Holmes-ian que esperarías de un detective en un misterio pseudovictoriano, pero una presencia física más parecida a una película de Die Hard. Hay una furia dentro de él que continuamente lo empuja demasiado lejos, más allá del nivel de aceptable para un oficial de la ley. A veces se sienta un poco incómodo, y la novela gráfica no rehuye la sangre y la violencia. En la propaganda en la parte trasera del libro, la referencia se hace a un nivel de caos de Tarrantino-esque, y esa es una comparación justa, especialmente en el final donde se abre con un arma bastante considerable. Creo que el aerógrafo del Sr. Talbot debe haber sido rojo después.
En resumen, es una gran lectura y una gran adición al género en expansión de Steampunk. Talbot ha hecho algo fresco con él, después de haber escrito uno de los cómics Steampunk anteriores de Luther Arkwright. Dejando a un lado la ultra violencia, Grandville es una historia agradable para leer y pronto buscaré la secuela para una aventura más rica en los tejones.