No se puede leer la gracia ordinaria sin sentir que está destinado a ser aclamado como una obra clásica de literatura. Mi reacción inicial fue una pregunta: ¿cómo se escribe algo tan bueno? Supongo que la respuesta simple, aunque verdadera, es: una palabra a la vez. Sin embargo, esa no es toda la verdad. Sospecho que, teniendo en cuenta su tema, gran parte del libro fue doloroso en la revelación del autor William Kent Krueger, aunque con suerte se obtuvo alivio en el lanzamiento. Y de hecho, esta es a la vez una historia hermosa y dolorosa que profundiza en esas esquinas y grietas de esa caja que llamamos verdad, a la que le damos un homenaje pero nos estremecemos un poco cuando lo abrimos, miramos dentro y revelamos sus elementos, uno por uno.
La gracia ordinaria ha sido referida a otros lugares como un «misterio literario», y eso no estaría mal. Pero no querrá consignar esta novela a ningún género en particular cuando hacerlo podría limitar sus lectores. Posiblemente todos los libros de Cork O'Connor de Krueger podrían clasificarse como misterios literarios. La gracia ordinaria es un poco diferente, y no solo debido a la ausencia de Cork. Es una obra independiente, una historia de la mayoría de edad que siento es al menos parcialmente biográfica, a su vez, conmovedora y desgarradora, un libro muy espiritual filmado con metáforas y giros de frases que demandan que se anotan, marcan y vuelven a leer mucho después de que se gire la última página.
«La gracia ordinaria es uno de esos libros muy raros en los que uno lamenta llegar a su fin, sabiendo que la experiencia de haberlo leído por primera vez nunca se repetirá. Krueger, que es incapaz de escribir mal, posiblemente nos ha dado su obra maestra».
Frank Drum es el narrador en primera persona, un PK de 13 años (Predicer's Kid) sobre la cúspide de la inocencia y el conocimiento en el verano de 1961. Fue un momento no lejos del presente, aunque para aquellos de nosotros lo suficientemente afortunados como para haber vivido entonces y puede recordar esos días, parece que es un mundo completamente diferente. Frank es el hijo del medio de tres hijos, encajado cómodamente en su mayor parte entre Ariel, su hermana mayor, que está ligeramente defectuosa físicamente pero posee un enorme talento para la composición musical, y Jake, su hermano menor, cuya alta inteligencia es obstaculizada por un tartamudeo que se manifiesta en hablar en público. Jake es un niño un poco salvaje, gentilmente irritado por las reglas de sus padres y, por lo tanto, se le da a actuar de alguna manera, aunque ciertamente no es peor que muchos de los mismos de esa época en particular y positivamente angelical en comparación con aquellos que corren desenfrenados ahora. Su padre es un ministro metodista, acusado de las necesidades espirituales de tres pequeñas iglesias en y cerca de New Bremen, Minnesota.
Cuando llegamos a descubrirlo bastante temprano, la madre de Jake está algo decepcionada con su estación en la vida al comienzo del verano de 1961. Pensando que se estaba casando con un abogado con un futuro prometedor, en su lugar, se considera la esposa de un predicador que está desarraigado cada pocos años para interpretar el papel de la esposa del párroco ante una nueva audiencia. New Bremen es su ciudad natal, y las tensiones del pasado que Roil en silencio debajo de la superficie se revelan a través de los ojos de Jake, ya que solo un adolescente sin barniz de esa época podría verlos. Sin embargo, lo que es más significativo son cuatro muertes que afectarán a cada miembro de la familia a diversos grados y amenazan con desgarrarlo. Son cuatro muertes muy diferentes: el primero un aparente accidente, el segundo de las causas naturales y la cuarta por suicidio.
Es la tercera muerte, un asesinato, que finalmente revela una serie de secretos que se extienden a través de la familia de Jake y la ciudad de New Bremen. El tambor del reverendo, que tiene una fe en Dios que corre de amplia y profunda, considera que sus creencias son probadas como nunca antes, incluso cuando confía en él para llevarlo a través de la tormenta de su vida. La confianza se rompe, los misterios se resuelven y se produce un milagro. Al final de la gracia ordinaria (un título que no olvidará por el final de la historia), no todas pueden ser correctas, pero las cosas pueden continuar, y van bien, si no perfectamente.
La gracia ordinaria es uno de esos libros muy raros en los que uno lamenta llegar a su fin, sabiendo que la experiencia de haberlo leído por primera vez nunca se repetirá. Krueger, que es incapaz de escribir mal, posiblemente nos haya dado su obra maestra.