Este importante proveedor de pruebas ha advertido que su tiempo medio de espera ha aumentado significativamente.
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Al principio de la pandemia, ya que EE. UU. aumentó su capacidad de prueba de coronavirus, solo se alentó a las personas a hacerse la prueba si experimentaban síntomas graves o eran un trabajador médico de primera línea. Ahora, las pruebas están más disponibles en todo el país, pero el aumento actual del coronavirus ha generado una gran demanda y un retraso en la obtención de resultados. Los resultados son más útiles cuando se obtienen rápidamente, ya que las personas pueden modificar inmediatamente su comportamiento y ponerse en contacto con las personas a las que pueden haber expuesto. Pero una importante empresa de pruebas advirtió que no puede entregar los resultados de las pruebas de COVID en dos días o menos en la mayoría de los casos. De hecho, la espera de resultados es actualmente una semana completa.
En un comunicado de prensa sobre las pruebas de COVID que se actualizó el 27 de julio, Quest Diagnostics afirma que el tiempo de respuesta promedio para «Prioridad 1 Los pacientes actualmente son dos días. Para «todos los demás pacientes», son siete. La empresa define a los pacientes de «Prioridad 1» como «pacientes hospitalarios, pacientes preoperatorios en entornos de cuidados agudos y trabajadores sanitarios sintomáticos».
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Quest explica que «la alta demanda persistente ha tensado … la capacidad de prueba», lo que ha afectado sustancialmente los tiempos de respuesta. También reconoce que existen problemas para obtener los suministros necesarios de manera oportuna, ya que la pandemia también ha afectado a los proveedores de equipos. La compañía afirma estar trabajando para que esos cambios vuelvan a lo que consideran estándar: un día para los pacientes prioritarios y tres días para todos los demás. Para la próxima semana, dice el comunicado, esperan aumentar sus pruebas por día de 135.000 a 150.000.
A principios de este mes, el ex director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Tom Frieden , MD, escribió en un ensayo sobre el manejo del país de la pandemia que los resultados de las pruebas de COVID que llegan después de 48 horas son «de poco valor». Como alguien podría contraer la enfermedad entre la prueba y la recepción de los resultados, podría presentar una falsa sensación de seguridad. Y el tiempo de retraso de la prueba significa que los rastreadores de contactos también están comenzando a trabajar con retraso. Es posible que los contactos cercanos de las personas que terminan dando positivo en la prueba no descubran que han estado expuestos hasta días o incluso semanas después, lo que les da tiempo suficiente para propagar el virus aún más.
Las pruebas aún están disponibles. una herramienta para luchar contra COVID, pero Quest señala que la «responsabilidad personal» también es un factor. Especialmente a medida que persisten los retrasos, todos, incluso aquellos que piensan que han cumplido con su deber al hacerse la prueba, deben mantener la distancia social tanto como sea posible y usar máscaras en público. Y como otra forma de rastrear el virus, los perros pueden decirte si tienes COVID además de una prueba, según un estudio.