No soy una persona del mercado de valores. Aprendí la diferencia entre una acción y un bono en la escuela de negocios, a la que asistí seis años después de la universidad porque todavía no sabía qué quería hacer con mi vida y pensé que un MBA me ayudaría a orientarme.
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Si bien comprendí mejor las finanzas y el mercado de valores después de la escuela de negocios, todavía no tenía ningún interés en ello. Me gustaban los aspectos de los negocios más suaves y amigables con las artes liberales: marketing, marca, estrategia. Pero en 2021, un evento en el mercado me llamó tanto la atención que me inspiró a regresar y estudiar la mecánica de la inversión y las fuerzas económicas que controlan los mercados, para poder escribir una novela ambientada en Wall Street.
El evento fue aparentemente simple: las acciones de bajo precio de una empresa en dificultades, el minorista de videojuegos GameStop, de repente comenzaron a dispararse. Unos cuantos financiadores de cobertura destacados, que estaban vendiendo acciones en corto, perdieron una fortuna al quedar atrapados en una “apretura corta”. Sorprendentemente, los compradores eran un grupo de inversores aficionados, muchos de los cuales se habían convertido en comerciantes intradía mientras estaban de permiso durante la pandemia, que se unieron para comprar GameStop, aumentando así el precio de las acciones, como un ataque contra los inversores profesionales.
En lugar de representar el movimiento típico del mercado, GameStop se convirtió en un símbolo de la lucha entre los comerciantes diarios «buenos» y los financiadores de cobertura «malos». Los cambios fueron tan dramáticos que todo el mercado quedó sumido en el caos. La batalla también se volvió intensamente personal y al menos un administrador de fondos de cobertura fue atacado repetidamente en memes en las redes sociales e incluso recibió amenazas de muerte.
En mi opinión, invertir (a largo o corto plazo) era sólo un negocio; Entonces, ¿por qué los comerciantes intradía eran intrínsecamente héroes y los financiadores de cobertura, villanos? ¿Por qué este acontecimiento conmovió tanto a tanta gente? Me di cuenta de que el mercado de valores, donde diariamente se crea y pierde riqueza inimaginable, a menudo actúa como un prisma para ideas éticas más amplias en torno al dinero, la riqueza y la sociedad. Esto me intrigó tanto que quise explorarlo en la ficción.
Mi nueva novela, La compensación, está ambientada en el mercado de valores de Nueva York durante el auge y eventual caída de la década de 1920. Es la historia de una mujer judía pobre decidida a convertirse en corredora en una industria prácticamente exclusivamente masculina, que ve venir el colapso y espera aprovecharlo.
En realidad, sin embargo, es un libro sobre la compleja moralidad de la riqueza que busca observar el área gris donde las personas que se enriquecen (incluso en Wall Street) no siempre son malas. Un libro sobre la experiencia de los inmigrantes, sobre cómo empezar de nuevo en Estados Unidos después de perderlo todo puede moldear tus actitudes hacia el dinero, sobre las limitaciones de ser mujer incluso en una era de aparente liberación, sobre la dinámica única de la relación entre hermanos. Entonces, es un libro sobre el mercado de valores, pero en realidad no.
Cuando comencé a investigar cómo otros habían asumido el mercado de la ficción, descubrí que la mayoría de los libros ambientados en Wall Street son libros de no ficción sobre riqueza espectacular, arrogancia inimaginable y fracasos catastróficos. Aún así, si usted, como yo, está más interesado en el mercado como una forma de explorar cuestiones existenciales más importantes, hay algunas obras de ficción que se destacan.
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Tom Wolfe, Hoguera de las Vanidades
Wolfe explora expertamente la clase, la raza y todo tipo de prejuicios inherentes en esta novela icónica. Si bien el mercado no es el centro de la historia, es un complemento que resalta las múltiples facetas de la Nueva York de los años ochenta. El protagonista es un operador de bonos que personifica la codicia, la ambición y la ética cuestionable que tan frecuentemente se asocia con Wall Street, especialmente en esa época.
Y la película también es bastante buena.
David Liss, Una conspiración de papel
Este misterio histórico no es un libro sobre la Bolsa de Nueva York, sino que tiene lugar en el Londres del siglo XVIII, en los primeros días del primer mercado de valores. Una historia sobre un ex boxeador judío convertido en investigador que busca descubrir la verdad sobre la muerte de su padre es a la vez un examen sigiloso del complejo orden jerárquico social del siglo XVIII y un raro vistazo al comienzo del comercio de «papel moneda» y la primera gran caída del mercado: el estallido de la burbuja del Mar del Sur.
Hernán Díaz, Confianza
Probablemente el libro más elogiado y conocido actualmente de mi resumen, este ganador del Premio Pulitzer toca de manera experta muchos de los mismos temas que espero abordar en La compensación. Superficialmente es la historia de un magnate de Wall Street que previó el Gran Crash de 1929 y amasó una fortuna con ello. (NB: ya estaba escribiendo mi nueva novela cuando salió esta joya literaria).
Inteligentemente contado en cuatro textos de ficción separados: una “novela”, una “autobiografía”, una “memoria” y un “diario”, cada uno con un narrador diferente.Confianza toma la clásica historia del exceso del mercado de valores y la hace girar como un globo, ofreciendo al lector un rompecabezas con una solución ambigua. No sorprende que esta historia inesperada con un estilo narrativo innovador haya aparecido en tantas listas de “lo mejor de”.
Edwin Lefèvre, Reminiscencias de un operador bursátil
Probablemente la menos conocida (y la más antigua), esta es una historia de pobreza a riqueza sobre la vida de un chico pobre de quince años que usa su mente rápida y estrategias de inversión únicas para convertirse en un inconformista del mercado de valores. Esta “memoria” en primera persona está estrechamente basada en la vida temprana y media de la leyenda de Wall Street Jesse Livermore, un hombre que se quedó corto durante la Gran Crisis de 1929 y ganó millones. Algunos incluso especulan que él fue el autor del libro.
Si bien fueron escritas hace un siglo, las estrategias expuestas en Reminiscencias son tan fundamentales para los inversores de hoy que todavía es obligatorio leerlos para los nuevos empleados en muchos bancos. Leí esto durante mi investigación para La compensación (que está inspirado en parte en el propio Livermore) y lo disfruté tanto como una mirada reveladora a los primeros días de Wall Street como por sus filosofías de mercado sorprendentemente modernas.
Michael Lewis, El póquer del mentiroso
Si está buscando banqueros tipo Gordon Gecko que le dejarán boquiabierto, el primer libro de Michael Lewis, una historia semiautobiográfica sobre cómo convertirse en un operador de bonos en Salomon Brothers, ofrece una mirada mordaz al interior de Wall Street. Aunque técnicamente no es ficción, se lee como una novela y se considera uno de los libros fundamentales que definieron el Wall Street de los años 80.
Si ésta es un área de interés, hay muchas otras que caen en esta categoría (Bárbaros a la puerta, cueva de ladrones, y Cuando el genio falló Hay algunos otros para ayudarlo a comenzar).
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La compensación de Samantha Greene Woodruff está disponible a través de Lake Union Publishing.