14 de abril de 2006
Harley Jane Kozak, quizás mejor conocido por sus papeles de actuación en películas como Aracnofobia, aspereza necesaria, paternidad y todo lo que quiero para Navidad, es el autor del galardonado misterio cómico que sale con hombres muertos y su aclamada secuela, Dating es asesinato. Carol Fitzgerald, y la escritora colaboradora de BookReporter.com, Andi Shechter, entrevistaron a Kozak sobre la inspiración inicial detrás de su protagonista, Wollie Shelley, y las formas en que sus antecedentes como actor han ayudado a su escritura. También habla sobre el blog que tiene con otros tres autores y comparte detalles sobre la próxima aventura de Wollie.
BookReporter.com: las travesuras de Wollie Shelley le dan a estos libros mucho de su espíritu. De hecho, cruzan tantos géneros — hay misterio, romance, pollito iluminado, suspenso y comedia, todo tejido en ellos. Si bien su escritura es difícil de definir, definitivamente es una lectura divertida. He leído que no describes, sino que solo comienzas a escribir la historia. Cuando comenzaste a escribir Wollie, ¿»la viste» de inmediato, o evolucionó como escribiste?
Harley Jane Kozak: Wollie comenzó en mi cabeza hace mucho tiempo. Tengo que pensar en 10 años, pero de hecho «la» veía «de inmediato. Hubo algunos detalles biográficos que evolucionaron más tarde, y mi forma de describirla también evolucionó, pero sabía ciertas cosas sobre ella desde el principio: su nombre, su carrera, su madre, sus atributos físicos, sus cualidades emocionales … esto no es cierto, por cierto, para todos mis personajes, pero sin duda fue el caso con Wollie.
BRC: Wollie Shelley es diseñadora de tarjetas de felicitación. ¿Cuál fue tu inspiración para que tuviera esa carrera?
HJK: Mi mejor amiga del cuarto grado en Lincoln, Nebraska, que se mantuvo en contacto conmigo a lo largo de los años, tuvo un sueño en la vida (que cumplió) de tener una tienda Hallmark de Sharon. Estaba tan intrigado por eso como un objetivo de la vida que comencé a pensar lo divertido que sería tener ese personaje con esa aspiración derribada en una sección cutre de Los Ángeles, y luego arrojar muchos personajes desagradables en su camino. Pronto me quedó claro que quería que Wollie no simplemente tuviera su tienda de tarjetas como su razón de ser, sino tener una pasión artística correspondiente que también le proporcionaría una forma distintiva de ver el mundo, es decir, como una serie de tarjetas de felicitación.
BRC: He leído que diseñó sus propias tarjetas de felicitación en el pasado. ¿Hay algún diseño que pueda describir o citar una línea que pueda compartir con nosotros?
HJK: En realidad, lo que diseño son tarjetas de Navidad, que luego envío a 700 de mi más cercano y querido. En general, son extraños, poco convencionales e implican algún tipo de foto familiar (mucho más fácil ahora que tengo 3 hijos y 2 perros que, por cierto, no están encantados de modelar para mí). El que me viene a la mente es la Navidad de que mi primogénito tenía 9 meses y nuestro primer perro nos adoptó, y los persuadí para que usaran halos de ángel, con el subtítulo que decía: «Ángeles: algunos nacen, algunos son reclutados». Ese es un sentimiento bastante al estilo de Wollie.
BRC: Estaba encantado con el nombre de Wollie Shelley y el de su hermano, PB, cuando los «obtuve» desde el principio. ¿De dónde vienen sus nombres? ¿Sabía cuáles serían sus nombres cuando comenzara a escribir sobre ellos, o eso vino más tarde?
HJK: Sabía sus nombres de inmediato, pero no puedo decirte cómo. Ellos simplemente «vinieron» a mí de esa manera misteriosa que a veces lo hacen los aspectos del personaje.
Sabía que su madre era un extraño que se casó con un chico con el apellido de «Shelley» y luego ensilló a sus hijos con estos nombres distintivos, tal vez con la esperanza de que se convirtieran en figuras literarias. Ellos no lo hicieron.
BRC: Wollie tiene una forma maravillosa, cariñosa y práctica de tratar con su hermano, que tiene una enfermedad mental grave. ¿De dónde vino su conocimiento de su enfermedad y cómo es que Wollie puede hacer frente?
HJK: En mis 20 años, vi a un amigo cercano pasar por un descanso psicótico, y terminé lidiando con médicos, policías y el proceso de comprometer a alguien a una sala cerrada en Bellevue y luego visitando todos los días. Fue una experiencia que altera la vida para él lo que me abrió los ojos a la cultura de la enfermedad mental y el efecto que tiene en las familias que viven con ella.
BRC: Cuando nos encontramos con Wollie en salir con hombres muertos, su mejor sueño es hacerlo grande con una tienda de tarjetas de felicitación. En las citas es asesinato, es parte de un programa de «realidad» bastante hortera. Tal vez la estoy confundiendo con su creador, pero Wollie parece más inteligente que eso. Sin embargo, ella también parece hacer cosas porque sus amigos, como el Fredreeq bastante único, piensan que debería. ¿Es esta una evaluación justa de ella?
HJK: Creo que Wollie, con todos sus talentos, carece de un plan maestro. Ella vive una existencia casi de la mano porque está constantemente desviada por familiares, amigos, circunstancias y las incertidumbres de la vida como artista gráfico sin un título universitario. Ella es como muchas personas inteligentes y trabajadoras, pero que nunca parece tener un automóvil que funcione bien, y mucho menos un seguro de salud y 401k. Por lo tanto, ella está a merced de trabajos extraños que pagan bien.
BRC: La comedia en tu escritura le da una voz y tono de su cuenta. ¿Este ingenio te llega naturalmente, o es algo que trabajas para lograr? ¿Eres tan ingenioso y divertido en persona?
HJK: ¡Me alegra que lo encuentres ingenioso! Creo que el humor es el gusto más personal, y no dos personas responden exactamente lo mismo, por lo que es muy gratificante cuando alguien me parece divertido. Cualquiera que sea el ingenio que perciba en el libro, es bastante natural, aunque a veces mis momentos favoritos personales vienen con el segundo o tercer (o sexto) borrador. Con lo que lucho como escritor es un ritmo y la trama. En cuanto a mi «vida real», mi esposo, al leer mi primer libro, levantó la vista y dijo: «Esto es divertido. No eres tan divertido en persona». Ir.
BRC: Dating Dead Men ganó muchos premios, y ambos libros han recibido excelentes críticas. ¿La respuesta a su trabajo (premios y reacciones del lector en general) lo sorprendió en absoluto?
HJK: Me hace sentir afortunado, afortunado, afortunado. Y aliviado. Ojalá pudiera «banco» todos esos buenos comentarios, pero ahora, escribiendo el libro #3, estoy tan nervioso como lo estaba con el primero.
BRC: Tiene un esposo y tres niños pequeños que requieren de usted todas las cosas habituales que los niños requieren: chofer, horneado de cupcake, reuniones escolares, planificación de citas de juego, etc.
HJK: Me digo a mí mismo que el sueño está sobrevalorado. Me despierto a las 5. Nunca veo televisión ni almorzo con amigos. Me escabullen en mi escritura en incrementos de 10 minutos. Mi mente siempre está en otro lugar (no es una existencia muy parecida a Zen) y finalmente estoy aprendiendo que los cupcakes comprados en la tienda son igual de buenos y se ven mucho mejor que caseros. Naturalmente, mis hijos algún día estarán en terapia por ser criados por una madre que siempre tenía una computadora portátil en su regazo.
BRC: ¿Qué es lo que más te ha sorprendido de ser autor?
HJK: Que no tendría tiempo para leer por placer, lo que me ayudó a superar los tiempos difíciles y me hizo querer escribir en primer lugar. Por supuesto, tener niños pequeños exacerba el problema, pero entre leer para la investigación y la lectura para mantenerse al día con el trabajo de mis amigos, la «lectura de impulsos» es cosa del pasado. Otra cosa sorprendente es que la gente ahora supone que soy más inteligente que yo, mientras que cuando era actor, asumieron que era más tonto que yo.
BRC: ¿Existe un enlace entre la actuación y la escritura? ¿Hubo algo de sus años como actriz que crees que te ha ayudado en tu escritura?
HJK: Sí, el diálogo definitivamente es lo que me viene más fácilmente, junto con la narración en primera persona; Acredito mi actuación por eso. Es la trama y la estructura en la que tengo que trabajar, porque un actor no suele tener el panorama general en mente, ese es el trabajo del director. El actor mira al mundo a través de un par de ojos.
Hay otros paralelos: el estilo de vida en sí, el riesgo emocional, la incertidumbre financiera, el rechazo frecuente y la emoción creativa, estos son muy similares. Viviendo gran parte de tu vida en tu imaginación. Y divirtiéndose enorme. Excepto, por supuesto, cuando no funciona, en cuyo caso es tortuoso.
BRC: ¿Cómo responden mejor las personas que te conocían mejor como actriz a tus libros?
HJK: Ha sido muy feliz. Las personas que vienen a fichajes de libros o recogen mi libro porque reconocen mi nombre o me recuerdan de algún cine o programa de televisión siempre son amables. Con los revisores, es una espada de doble filo. Por un lado, están preparados para poner los ojos en blanco, «Oh, por favor, no otro actor convertido en escritor», pero por otro lado, me llamó la atención, mientras que una carrera anterior en, por ejemplo, la higiene dental no lo hubiera hecho.
BRC: Eres una mujer cuya carrera como actor abarca teatro, largometrajes y televisión (incluidas telenovelas y películas de televisión). ¿Te sorprendiste que terminaras escribiendo un misterio cómico?
HJK: Mis padres también eran devotos de misterios y, en el caso de mi madre, las románticas novelas de suspenso de Mary Stewart y las muy humorísticas de Georgette Heyer; Heredé su amor por esos. Creo que escribimos lo que nos encanta leer, así que aunque todavía me sorprende, me pregunto por qué me tomó tanto tiempo descubrir qué quería ser cuando crecí.
BRC: ¿Qué piensan tus siete hermanos y hermanas del kozak más joven?
HJK: Mis hermanos y yo siempre hemos apoyado y muy apoyándonos unos a otros, en parte porque nuestro padre murió cuando yo era un bebé, lo que nos hizo depender el uno del otro más de lo que de otro modo podríamos haberlo hecho. Si bien podría decirse que soy el kozak más notorio, no soy el más inteligente, divertido ni más talentoso … rara vez gano en Scrabble y nunca en la búsqueda trivial. Dicho esto, todos están muy orgullosos de mí, ya que mi madre habría sido si hubiera vivido para ver las publicaciones de mis novelas.
BRC: Tienes un blog con otros tres autores en ****://thelipstickchronicles.typepad.com/the_lipstick_chronicles. ¿Puedes decirnos cómo los tres decidieron comenzar a escribir esto? ¿Cómo contribuyen a él y qué le gusta para llegar a lectores como este?
HJK: Si la memoria sirve, hace aproximadamente un año en el Romantic Times Festival o en una de las convenciones, Nancy Martin, Susan McBride y/o Sarah Strohmeyer, pero creo que fue Nancy, me explicó qué era un blog, y luego todos nos casamos con cómo comenzar uno. Nancy realizó el trabajo técnico de inicio, asistido por Susan, y todos contribuimos un día a la semana con cosas varios, blogs de invitados, etc. en los otros 3 días. Mi día siempre ha sido el lunes. Lo que me encanta es sentir un poco como lo hace un columnista semanal: encontrar algo de lo que quiero hablar por 600 palabras (mi propio límite de conteo de palabras, no el de los blogs) y luego descubrir la reacción de otras personas ante el mismo tema. A veces es algo en las noticias: Tom Cruise y el nacimiento silencioso de Scientology, por ejemplo, y a veces es personal, usando el atuendo incorrecto para la recepción de bodas de karaoke de mi sobrina, por ejemplo, la semana pasada, anuncié que iba a bloguear menos en el interés de terminar mi novela actual, así que ahora contribuiré una o dos veces al mes, y tendré más bloggers invitados. Nos volvimos más populares de lo que esperábamos y tenemos un flujo constante de bloggers interesados, por lo que no habrá ninguna interrupción del servicio, por así decirlo.
BRC: ¿Quién es ese pequeño monstruo lindo en tu sitio web?
HJK: Esa es The Beast, Inc. hace años, mi abogado me llamó y me dijo que tenía media hora por venir …