Scott Spencer sobre su encantador y hábil enfoque del texto
¿Alguna vez has dejado caer un termómetro y has visto cómo su bola de mercurio se rompía en una lluvia de gotas brillantes? Esa es mi mente ahora mismo. La mesa al lado de mi cama sostiene una torre tambaleante de libros que comencé y luego abandoné, no por disgusto sino porque… bueno, en realidad no podría decir exactamente por qué dejé el Andrew O’Hagan y tomé el Fernanda Melchor y luego cambié a Samuel Butler. Simplemente sigo los caprichos de mi mente y mi mente es una fábrica de caprichos, impulsada a la hiperproductividad por la pandemia.
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Pero hay una voz, una voz lectora que no es la mía, la voz de un extraño que puede cortar la charla, calmar la inquietud y captar la atención: la voz de la gran actriz británica Juliet Stevenson. Durante los últimos dieciocho meses, y durante casi 300 horas, la he estado escuchando leer Sra. Dalloway, Sentido y sensibilidad, Los invitados que pagan, Las alas de la paloma, Las sillitas rojasy varios otros. En el pasado (y ahora, hace tres meses se puede llamar con precisión El Pasado) escuché principalmente a Juliet en mi auto, mientras hacía mis rondas aquí en el Valle de Hudson, donde no nos importa conducir una hora para cortarnos el pelo.
Ahora, en esta época sin visitas, sin tenis, sin póquer, sin películas, sin compras, sin restaurantes, y la aguja de mi indicador de gasolina apenas se ha movido, debo escuchar en casa. A casa con Juliet… ¡y no vivo sola! Al principio fue un poco desorientador continuar abiertamente una relación forjada en la intimidad y, sin embargo, semanas después, se siente natural y fácil. No encuentro que nada recupere los temblorosos fragmentos de mercurio en una bola brillante como sentarse en el sofá y que Juliet Stevenson me lea.
“Mi trabajo es dejar las cosas claras al lector”, ha dicho, hablando de su segunda mitad de su carrera como narradora de literatura. Pero claro, ¡mi Julieta sería tan modesta! También ha dicho que, habiendo faltado a la universidad, disfruta la oportunidad que le brinda narrar libros para llenar los muchos vacíos en su lectura. ¡Yo también, Julieta! ¡Yo también tengo esos molestos y persistentes huecos! Tomemos como ejemplo a Doris Lessing. Sabía que había más en Lessing que El quinto hijo. ¿Pero qué hice al respecto? Nada, hasta que llegaste y me guiaste El cuaderno dorado. Nunca habría intentado escribir ese libro denso y argumentativo si no hubiera querido oírte leerlo.
Puede que Stevenson no sea una crítica literaria registrada, pero sus audiolibros logran lo que creo que es la tarea principal del RLC, que es enriquecer la lectura de los lectores. Su audiolibro de marzo medio es un buen ejemplo. Hay largos pasajes en Eliot que reflejan actividades intelectuales que a menudo son estériles y demenciales. Leer estas páginas repletas ahora mismo, con mi mente en su estado comprometido, sería casi imposible y lejos de ser placentero. ¿Pero escucharlos filtrados a través de la inteligencia y la tranquila sensibilidad de Stevenson? ¡Encantador! Incluso una idea fatua se vuelve interesante cuando ella la amplía e ilumina con su voz, esa voz que es la expresión audible de su profundidad y humanidad.
Y tiene una habilidad estreepiana para el mimetismo. Me ha leído con voces de hombres, mujeres y niños, y con acento irlandés, serbio, cockney, sudafricano, francés y coreano. En marzo medioel inmenso elenco de personajes habla con reveladoras variaciones de tono, timbre y pronunciación. «Hay que asegurarse de que el lector comprenda quién de ellos está hablando en cada momento», ha dicho. «Es como ser un malabarista y hacer malabares con muchas pelotas».
Stevenson profundiza en lo que lee y crea una explicación del texto aparentemente sin esfuerzo.
Aquí hay un poco de información aleccionadora. Julieta Stevenson leyó marzo medio sólo después de contratar para narrarlo. Se preparó asignando a los distintos personajes nombres de personas que realmente conoce. Ella se refiere a este proceso como «elegir» el libro, de modo que cuando Dorothea o Lydgate hablan, o cualquiera de los Cadwaller, Stevenson piensa en un primo o un vecino a quien ella ha asignado el papel en privado.
Pero aporta más que un genio para crear voces. Stevenson profundiza en lo que lee y crea una explicación del texto aparentemente sin esfuerzo. Y creo que casi siempre tiene razón en sus interpretaciones, aunque si alguna vez la encuentro, discutiré sobre su Sr. Pancks en Pequeña Dorrit. Y hablando de objeciones y de Charles Dickens: Juliet me haría creer que en una contienda entre él y Elizabeth Gaskell, ella le daría el visto bueno a Gaskell, particularmente al Gaskell de Norte y Sur. Para mí, esa es una opinión que roza la excentricidad; sin embargo, ¿qué tengo por qué decir tal cosa? En primer lugar, no quiero contradecir a Juliet Stevenson y, en segundo lugar (y supongo que esto debería haber sido lo primero), no he leído Norte y Suro cualquier otra cosa de Elizabeth Gaskell.
Ahora, estamos casi en la conclusión de marzo medio; Puede que esté dispuesto a separarme de la gente de Midland, pero no veo cómo alguien va a reemplazar a Juliet. Entonces, tomaré su palabra y ordenaré Norte y Sur. ¿El peor escenario absoluto? Paso 17 horas escuchando la voz de Julieta y luego digo: Muy bueno pero aun así me gustaría que lo narraras. Casa desolada.
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Un océano sin costa de Scott Spencer ya está disponible a través de Ecco.