Emmanuel Acho en el mito del 'hombre negro enojado'

«Ser un negro en este país y estar relativamente consciente es estar en una ira casi todo el tiempo». '

James Baldwin

En el artículo de Laurie Cassidy 'El mito del hombre negro peligroso', invita a su lector a un experimento mental:

Imagínese caminando por una calle oscura de la ciudad por la noche, escribe, y encontrándose con un trío de jóvenes negros. Ella continúa: ¿Qué haces a medida que se acercan estos jóvenes negros? ¿Cómo te sientes mientras pasan por la acera? ¿Qué haces cuando te pasan? . . . ¿Cómo ves a estos tres hombres jóvenes con vestimenta, apariencia y comportamiento? Si usted es una persona blanca que lee estas líneas, pregúntese si se sentiría aprensivo o asustado. ¿Haces contacto visual y saludas, o mantienes los ojos enfocados en el suelo? ¿Te imaginas que llevan armas? ¿Tienes miedo de que puedan asaltarte? ¿Y te sientes culpable de que te sientas así? Después de ver a estos jóvenes, ¿te sientes más vulnerable al daño físico y estás más alerta con tu entorno?

Cassidy, que se identifica como una mujer blanca de mediana edad, admite que sería «aprensiva» en el escenario anterior. Pero también critica su reacción, admitiendo que su respuesta no se basaría en la experiencia real con jóvenes negros, más bien en ideas que ha aprendido sobre ellos. Mientras Cassidy usa la palabra aprendida, la llevaría un paso más allá y llamaré al adoctrinamiento de esas ideas. El adoctrinamiento es lo que sucede cuando se enseña a alguien y acepta completamente las ideas, opiniones y creencias sobre un grupo en particular sin sopesar otros puntos de vista sobre ese mismo grupo. Así es como funciona el sesgo implícito.

'El adoctrinamiento es lo que sucede cuando se enseña a alguien y acepta completamente las ideas, opiniones y creencias sobre un grupo en particular sin sopesar otros puntos de vista sobre ese mismo grupo. Así es como funciona el sesgo implícito. '

Los sesgos se absorben y en lugar de ser educados, se refuerzan. Se convierten en estereotipos que hacen que sea más difícil para cada persona negra y otras personas de color vivir una vida libre de racismo. Y ninguno de estos estereotipos es más generalizado y más dañino que el mito del hombre negro enojado.

¿Has oído hablar de eso? ¿O puedes recordar lo que hiciste en una situación como la que describe Cassidy? ¿Cómo responderías las mismas preguntas que ella planteó para sí misma?

Vamos a rebobinar

Para comprender el estereotipo de Hombre Negro enojado y por qué es tan perjudicial, tenemos que hacer un viaje en la máquina Wayback a 1915. En este momento, los negros habían estado legalmente libres de esclavos durante cincuenta años gracias a la Guerra Civil y al paso de la Decimotercera Enmienda. Otras dos enmiendas a nuestra constitución, la decimocuarta y el decimoquinto, hicieron que los ciudadanos negros estadounidenses y les dieron a los hombres negros el derecho a votar, respectivamente. Las cosas parecen estar buscando a los negros, ¿verdad?

Ah, no. De hecho, para 1915, los estadounidenses negros habían sido despojados de muchas de las ganancias que lograron durante la reconstrucción, el período de corta duración de progreso racial realizado justo después de la Guerra Civil. Durante la reconstrucción, varios hombres negros fueron elegidos para el cargo local, estatal y nacional. Temeroso de perder su control sobre el poder, los blancos usaron leyes, violencia y mentiras francamente sucias para recuperar el control sobre las personas negras. Una de las mentiras más duraderas que los blancos han contado sobre las personas negras es que los hombres negros son depredadores para dañar a los blancos. Este mito es el abuelo del mito de Hombre Negro enojado. Y DW Griffith hizo una fortuna de esta mentira al usar uno de los inventos más nuevos de su época, la película, para lanzar una de las campañas de calumnias más peligrosas y duraderas del mundo.

Ingrese la película de Griffith, el primer éxito de taquilla del mundo, El nacimiento de una nación. Imagine ser un niño en 1915 e ir a una sala de cine para ver la película más esperada del verano. Toma su asiento y comienzas a meter puñados de palomitas de maíz en tu boca a medida que las luces bajan y la película comienza a rodar.

La película es una reinvención de la Guerra Civil y el período posterior, la reconstrucción. A medida que avanza la película, notas que los principales personajes negros masculinos son interpretados por hombres blancos con cara negra. Aún más impactante, esos personajes también son los principales villanos de la película. Son amenazas demasiado agresivas y francamente amenazantes, especialmente hacia las mujeres blancas. En un momento de la película, un hombre 'negro', interpretado por un tipo blanco en la cara negra, propone el matrimonio con una mujer blanca. Está tan angustiada por la idea de que corre y salta de un acantilado. La música triunfante se hincha (fue la primera película en tener una partitura orquestal completa), y la audiencia se aplaza en aplausos. Así es. La gente a mi alrededor está aplaudiendo porque la mujer blanca en la película preferiría morir que casarse con un hombre negro. ¿Qué crees que su reacción y esta película te enseña a creer sobre los hombres negros?

El nacimiento de una nación fue un gran éxito. El entonces presidente Woodrow Wilson lo proyectó en la Casa Blanca y se dice que comentó: 'Es como escribir historia con un rayo. Y mi único lamento es que todo sea tan terriblemente cierto. De hecho, la naturaleza atrevida de la película sacudió el país. No solo fortaleció las ideas racistas sobre hombres negros en la llanura fructíaca, sino que también usó técnicas de películas de vanguardia como primeros planos y batallas épicas, asegurando que también fuera una película de la que la gente habló en las próximas décadas. Los cineastas y espectadores en otras partes del mundo vieron la película, recogiendo nuevas habilidades cinematográficas, así como ideas racistas infecciosas.

El nacimiento de una nación También inspiró el renacimiento del Ku Klux Klan, un grupo terrorista supremacista blanco asesino. En la película, los miembros del KKK se representan como héroes, que viajan como la caballería para proteger a los blancos del sur, mujeres blancas en particular, de las garras de hombres negros amenazantes. Muchos blancos creían este mito. La práctica asesina de linchar a menudo tenía en su corazón el objetivo de proteger la castidad de las mujeres blancas, o eso afirmaron los hombres blancos. Recuerda a Emmett hasta. El adolescente de catorce años fue brutalmente asesinado por dos hombres blancos en 1955 después de que fue acusado de silbar a una mujer blanca. Décadas después, la mujer blanca que lo acusó, Carolyn Bryant Donham, admitió que hasta que nunca la tocó, la amenazó o la acosó. Ella había mentido. Y para esa mentira, hasta que, lamentablemente, como tantos hombres negros antes que él, pagaron con su vida. Este mito se usó como una excusa conveniente para dañar a cualquier hombre negro o al vecindario negro que los blancos consideren «demasiado la suerte» (es decir, exitoso) para su comodidad.

Al igual que con muchos mitos, el hombre negro enojado tiene un núcleo de verdad. No es el asalto sistemático a las mujeres blancas: la ira. En el momento de la esclavitud, los hombres negros, las mujeres y los niños fueron abusados ​​regularmente por los blancos. Ahora, imagina que eras un hombre negro, un padre y un esposo, y tuviste que ver a tus seres queridos ser tratados brutalmente por un maestro o supervisor blanco. Día tras día. Los hombres y mujeres blancos incluso tenían la autoridad para vender a sus hijos o a su esposa lejos de usted. Y no había nada que pudieras hacer al respecto. Trate de imaginar el tipo de dolor y la ira que sentiría si esto le sucediera a usted o a sus hijos. Y esto continuaría por generaciones.

A esta agonía se suma la realidad de que en cualquier momento, su vida y la vida de sus seres queridos pueden ser tomados por turbas blancas por casi cualquier razón atenuada. Especialmente si te acusan de tocar, faltar al respeto, acosar o dañar a una mujer blanca.

Vamos a traerlo de vuelta al presente. Estos estereotipos y percepciones destructivas sobre los negros todavía están vivos y bien en Estados Unidos y aún amenazan la vida de las personas negras incluso hoy. Aquellos que intentan hacer que los negros dañen el arma de estos estereotipos a su vez 'armadura de armas'. Ya hemos visto un ejemplo de esto, con el asesinato de Emmett Till de catorce años. Más recientemente, es posible que haya oído hablar de Karen, o más bien, Amy Cooper, quien, el 25 de mayo de 2020, llamó a los policías en un observador de aves en Central Park porque quería que ella le atendiera a su perro desatado ilegalmente.

Cuando Amy Cooper marcó el 911, usó tres palabras que son casi una sentencia de muerte a los hombres negros: «Hay un hombre negro que amenaza mi vida». Eso fue una mentira, y gracias a Dios que el observador de aves tuvo los recibos de video. También está Jennifer Schulte, apodada 'Barbecue Becky', quien llamó a la policía en dos hombres negros legalmente en una barbacoa en un parque de Oakland. 'Estoy realmente asustado. Ven rápido «, dijo, código por» hacer daño a estos hombres negros «.

Nombres a un lado, todos son Karen, el meme: una mujer blanca con derecho que hace berrinches, pide hablar con el gerente y, a veces, pide la caballería contra un supuesto hombre negro enojado. Karen también es la nieta de una figura mucho más antigua, 'Señorita Ann'. La señorita Ann fue el nombre que los negros esclavizados dieron a las amantes blancas que ejercieron poder sobre ellas en las plantaciones. Así es: no solo hay una larga historia de mujeres blancas que usan su blancura como una herramienta de control, sino que hay una larga historia de memes. Incluso en aquel entonces, los negros estaban prestando atención. Tenían que hacerlo si esperaban sobrevivir y superar su opresión.

Esto nos lleva de vuelta a la cita de James Baldwin al comienzo de este artículo. Baldwin era un activista social y uno de los escritores y pensadores más brillantes del siglo XX. Creció en el sur y fue testigo del violento remolino de ira y dolor y esperanza que finalmente se transformó en el movimiento de derechos civiles. Baldwin se dio cuenta de que cualquier persona negra que estaba prestando incluso la menor atención sabía que la supremacía blanca paralizaba a los negros de todos los sentidos posibles. Entonces sí, los hombres negros estaban enojados. Enojado por el sistema de supremacía blanca que no protegió a las personas negras y luego las castigó por protegerse.

'Baldwin se dio cuenta de que cualquier persona negra que estaba prestando incluso la menor atención sabía que la supremacía blanca paralizaba a las personas negras de todos los sentidos. Entonces sí, los hombres negros estaban enojados. Enojado por el sistema de supremacía blanca que no protegió a las personas negras y luego las castigó por protegerse. '

Llévelo de nuevo al presente, y esto es lo que hace posible a un George Floyd, un Trayvon Martin, cada vez que alguien ha sido visto como una amenaza porque ha sido visto por primera vez como negro. Hay un video que se muestra en mis redes sociales se alimenta varias veces. El video muestra a un hombre blanco llamado Jerry que se resiste al arresto por dos policías. Jerry lucha con los dos oficiales, logra agarrar uno de sus bastones y supera a uno de ellos con él. Mientras tanto, se puede escuchar a alguien fuera del marco diciendo: 'Jerry, te lastimarán. . . Jerry, no lo hagas. Sin embargo, Jerry no lo escucha. Después de resoplar un momento, procede a saltar en el auto de los oficiales y conducir.

Te invito a hacer una pausa aquí y pensar en todas las veces que has visto o leído sobre la policía disparando a un hombre negro por mucho menos. Te invito a leer sobre la muerte de Rayshard Brooks. Brooks estaba borracho, pero era el borracho más tranquilo y respetuoso del que he oído hablar. Estaba tratando de reducir el conflicto con un oficial que lo detiene. Luego, mientras se escapaba con un Taser que ya no funcionaba, el oficial de PD de Atlanta Garrett …