Mark Sullivan ha sido un autor muy respetado durante años con múltiples premios a su nombre, y escribió el Privado Serie junto al único James Patterson. Sin embargo, con el lanzamiento de su novela de 2017, debajo de un cielo escarlata, entró en otra estratosfera. Produjo una obra de ficción histórica ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, una historia poco conocida de valentía y esperanza contra viento y marea con un héroe italiano llamado Pino Lella.
Sullivan encontró su nicho: las historias de la Segunda Guerra Mundial que giran en torno a personas de las que muy pocos han oído hablar, pero cuyas voces merecen ser compartidas con el resto del mundo. Su continua investigación lo llevó a sus próximos protagonistas: la familia nacida en alemán que vive en una granja en Rumania durante uno de los tiempos más combustivos de la historia humana. El último valle verde trata sobre los Martels, que están literalmente atrapados entre Scylla y Charybdis, el mal de Josef Stalin de Rusia y el maníaco Adolf Hitler, el líder de la Alemania nazi.
Es a fines de marzo de 1944 cuando Emil, Adeline y sus dos hijos, Will y Walt, toman la difícil decisión de dejar la sombra de Stalin y dirigirse al oeste hacia su tierra natal. Para hacer esto, tendrán que unirse a un convoy de carros que siguen a un equipo de oficiales de las SS nazis que se están retirando al territorio alemán a medida que la parte europea del conflicto de la Segunda Guerra Mundial se acerca a su fin. Sin embargo, sin saberlo Emil, un mal de su pasado está a punto de resurgir.
«Asengo a Mark Sullivan por hacerlo nuevamente, tomando historias muy reales y muy humanas ambientadas durante el período más intenso de la historia del mundo reciente y brindándonos un trabajo de ficción histórica que no olvidaremos en el corto plazo».
Los Martels sueñan con comenzar de nuevo como una familia que vive en un hermoso valle verde rodeado de montañas y bosques, con un río sinuoso debajo de ellos. No saben si este lugar celestial va a estar en Europa, Canadá o Estados Unidos, solo necesitan una visión para aferrarse para mantenerlos en el futuro. La marcha está siendo dirigida por el Mayor Emil Haussmann, un oficial de las SS que Emil esperaba que nunca volviera a ver. También se encuentra con un hombre llamado Nikolas, que forma parte de la misma caravana. Nikolas reconoce a Emil a la vez, y verlo trae recuerdos que a Emil le gustaría olvidar. Sullivan hábilmente hace una revelación lenta sobre lo que sucedió para provocar estos sentimientos.
Emil no había compartido esta historia con Adeline e intenta mantener la cabeza baja para que Haussmann no lo recuerde. Esa portada está casi volada en un momento increíblemente intenso. Emil sabe que no podrá escapar de la memoria de Haussmann por mucho más tiempo, y su Trek West está lleno de terror. Otro incidente desgarrador ocurre cuando la hermana de Emil cae del tren al que la caravana había cambiado una vez que ya no podían continuar por vagón. En minutos su vida cambia radicalmente y la familia tiene una nueva carga que llevar.
Es durante este punto en el viaje que Recuerda Haussmann quién es realmente, y aunque no revela lo que sabe, hace todo lo posible para acumular más presión sobre los martels. El final del viaje en tren los lleva a un campamento en Wieluń, Polonia. Allí se les entregan ropa nueva y se instalan en apartamentos. Adeline y Emil pronto se dan cuenta de que tanto la ropa como los apartamentos habían pertenecido a familias judías que fueron arrastradas de sus hogares y enviados a campos de concentración.
Adeline trabajó una vez para la Sra. Kantor, una querida amiga judía que la trató bien y ayudó a contribuir a su felicidad. Ahora Adeline se encuentra con uno de los amigos de la Sra. Kantor, Esther, quien comparte que escapó de la matanza y el encarcelamiento de sus compañeros judíos escondiéndose a la vista y no revelando su herencia. Tanto las relaciones separadas de Emil como Adeline con el pueblo judío que estaban en el corazón del conflicto europeo pronto se convertirían en una misión conjunta para alejarse de sus compañeros de las SS y escapar más al oeste hacia el territorio aliado.
La familia Martel no está en el campamento de Polonia durante mucho tiempo antes de que se separen, se alejen de Haussmann y enviaron con varios otros hombres para probar nuevamente su lealtad. Ahora la verdadera prueba de esperanza y fe para los martels será llevada al límite. Mientras Emil está trabajando en el este y tratando de sobrevivir día a día, Adeline y los dos muchachos siguen su mando de «ir al oeste lo que pueden», con la promesa de que los encontrará.
Si se reunirán o no frente a este terror mucho de mucho montaje es lo que impulsa la parte final del último valle verde. Cada lector compartirá el sueño de los Marteles de encontrar ese valle verde heráldico donde puedan vivir sus vidas pacíficamente. Asiento a Mark Sullivan por hacerlo nuevamente, tomando historias muy reales y muy humanas ambientadas durante el período más intenso de la historia del mundo reciente y brindándonos un trabajo de ficción histórica que no olvidaremos en el corto plazo.