Esta reedición vintage del relato de Masterman sobre el trabajo del Comité Twenty se subtitula el relato clásico de los maestros espías de la Segunda Guerra Mundial. Esa es una burla algo engañosa. El libro no se trata realmente de los spy-Masters, se da muy poca información sobre aquellos que reclutan, giran, corren y protegen a los espías. Se da más información, pero nuevamente relativamente poco, sobre los espías mismos.
La palabra importante en el título original de Masterman es el sistema. Al leer el libro, debe comprender completamente su contexto. Básicamente es un informe, escrito en 1945, que evalúa el valor de usar agentes dobles y, habiendo demostrado que hay un valor, la mejor manera de apoyar la actividad. Mira los pros y los contras del sistema. Al dar una visión general de lo que realmente sucedió desde los años de entreguerras hasta el cese de las hostilidades en 1945, Masterman busca establecer una referencia futura, las lecciones aprendidas 'en el casco' a medida que el sistema se desarrolló y evolucionó.
Posiblemente fue ubicado exclusivamente para hacerlo. Masterman era un académico, un historiador, entrenado en análisis intelectual. Había pasado la mayor parte de la Gran Guerra Internada en Berlín, con fluidez alemán como resultado. Esta fue la razón principal por la que cuando fue llamado en marzo de 1940, recibió una comisión en el Cuerpo de Inteligencia. No tenía experiencia previa. Después de un período en la oficina de guerra que trabaja en el informe oficial sobre la evacuación de Dunkerque improvisado, fue transferido a la división de contraespionaje del Servicio de Seguridad.
En diciembre de ese año se le asignó la tarea de informar a un Dusko Popov, un agente serbio de Abwehr (Ivan) que se ofrece a trabajar para los británicos. Como triciclo iba a ser uno de los agentes más exitosos de los XX. En su introducción a esta edición del libro Nigel West afirma que fue este encuentro el que llevó a la creación del Comité Veinte, pero ni él ni Masterman indican ninguna causa directa de la institución del comité o cómo le cayó a Masterman a presidirlo: pero presidirlo, todas las semanas durante 226 semanas a partir de 1941.
En su informe, Masterman describe la necesidad del comité. Hubo tantas agencias que operaban en el campo general del espionaje y el contraespionaje y a lo que se refiere ampliamente como engaño: la oficina de guerra, la junta inalámbrica, la inteligencia militar y los medios generales (a menudo útiles, a menudo involuntarios), así como los poderes más altos dentro del gobierno central, que sería fácil para los esfuerzos de una rama a la mina (y explotan los esfuerzos) los esfuerzos de otro. De particular preocupación fue el posible absurdo de la demarcación entre MI5 y MI6. Cinco fue (es) responsable de la contrainteligencia, es decir, trabajar en casa, buscar a los espías enemigos y tratarlos. Seis fue (es) responsable del espionaje activo en el territorio enemigo. ¿Quién controla el agente de doble cruce: MI5, ya que el agente está quieto (en un sentido real y nocional) espiando para el enemigo y debe ser controlado, o MI6, porque una gran parte de su trabajo puede estar en el extranjero espiando activamente para nuestro lado?
Claramente, se requiere un sistema para coordinar los esfuerzos, asegurar que la «necesidad de saber» se administre adecuadamente y que un solo sistema de aprobación para operaciones evite cualquier burocracia y retraso innecesarias.
El Comité Veinte (el Comité XX) se estableció para supervisar con precisión ese trabajo conjunto. No está claro si el comité se llamó el Veinte Comité, pero se hizo conocido como el Comité Doble-Cross (XX en Numerales Romanos), como sugiere West, o que se llamó el Veinte Comité debido a la notación Doble X. Este último me parece más burro y, por lo tanto, es más probable que yo. También parece ser lo que sugiere el propio Masterman.
Al final de la guerra, el comité se disolvería y todos sus casos (es decir, agentes) terminaron. Es un uso maravillosamente abstruso del inglés, que oculta lo que sucedió con muchos de los casos. Sin duda, para aquellos que les importa ver gran parte de la información, ahora puede haber sido desclasificada, pero en 1945 todavía era una cuestión de seguridad nacional. Se sabe que algunos simplemente eran libres de seguir con el resto de sus vidas. Algunos parecen haber sido ayudados a hacerlo en lugares lejanos. Otros fueron encarcelados. Algunos fueron casi seguros ejecutados. Nada de eso es el tema del texto.
El texto es una declaración de método para ejecutar una agencia de doble cruce.
Por supuesto, no puede producir una declaración de método efectiva sin ilustrar su punto con los estudios de casos, por lo que se explican parte de la actividad clave, particularmente los éxitos clave del trabajo.
Dado cuando fue escrito, ¿cómo se publicó el libro? Masterman (como cualquier buen oficial de inteligencia) había mantenido una copia ilícita de su manuscrito. Como el Servicio Secreto Británico estaba tomando una especie de martillete público a principios de la década de 1960, con los asuntos Blake, Phliby y Profumo socavando cualquier sentido de su capacidad o eficiencia, Masterman sintió que estaba en orden un poco de reparación del equilibrio. Parecía que cierta fe pública podría ser restaurada por la divulgación de los éxitos muy reales logrados durante la guerra. Pidió que el informe fuera desclasificado. A pesar de tener amigos y antiguos alumnos en lugares muy altos, su solicitud fue denegada.
Su posición de fondo era enviar el manuscrito a Estados Unidos, donde tuvo éxito en asegurar un contrato de publicación. Esto dejó al gobierno con la difícil elección de enjuiciarlo en virtud de la Ley de Secretos Oficiales, una publicidad más adversa que podría permitirse, o negociar la redacción de algunas referencias clave. Sensiblemente tomó la última opción.
El hecho de que Masterman pareciera feliz de seguir las solicitudes es evidencia suficiente para que sus motivos en la publicación estuvieran destinados al bien. Hace una lectura torpe en algunos lugares, ya que se refiere a la información de fuentes muy secretas. La sabiduría actual es que estaba hablando de Bletchley Park, que incluso al momento de la publicación a principios de los años setenta todavía estaba envuelto en un secreto casi difícil de imaginar hoy.
¿O lo es? Me divierte con aquellos que creen que todas estas cosas son la historia antigua. Por supuesto que lo es. Muy antiguo. Como dice el propio Masterman, espiar y contrapear y doble agencia se remonta a la antigua Grecia y Roma si no antes. ¿Por qué, entonces, de repente se habría detenido a fines del siglo XX? Todavía continúa. Por supuesto, Spooks y su Ilk juegan con el factor de entretenimiento, pero hay una esencia de la verdad allí. Todavía estamos espiando en todo el mundo, todavía estamos siendo espiados, y tanto ellos como nosotros también estamos operando las redes de contra y doble red.
Estos son el tipo de preguntas planteadas al leer el libro en el contexto de principios del siglo XXI, cuando el mundo del que habla Masterman, un mundo de tinta secreta y máquinas enigma, y caídas de dinero de paracaídas, parece más de una vida hace más de una vida. El hecho de que esas preguntas se planteen es una razón suficiente para leer el libro.
Es fascinante por derecho propio. Después de todo, este es el informe oficial. Esto es lo que realmente sucedió. Y no se puede negar la propia naturaleza del niño de todo: la famosa Operation Mincemeat, el engaño increíblemente exitoso en el período previo al Día D de que más allá de todos los hopos continuaron funcionando después de la invasión principal, las sumas significativas de dinero que los alemanes cayeron a este país para pagar sus agentes, muchos de los cuales estaban trabajando para nosotros, muchos más de los cuales aún no existían (las explotaciones de Garbo en particular los que no existían. Masterman puede no estar demasiado a la deriva cuando dice que durante la mayor parte de la guerra controlamos efectivamente la operación de Abwehr en este país.
Sin embargo, en caso de que pienses que esto es tanta propaganda, él también tiene bastante claro que, en gran medida, tuvimos suerte «. Él describe los factores que juegan en manos de ejecutar una contra redación en el tiempo de guerra, y hace que, en el tiempo de paz, el reverso probablemente sea cierto, es decir, es más fácil espiar que contra-espía, cuando no tienes la mecánica y los controles de la guerra que te respaldan.
También está claro que parte del propósito de su informe es subrayar la cantidad de inversión que requiere este tipo de red. Según ejemplos, demuestra cuánto tiempo tienes que construir un agente, al proporcionar información real al enemigo, los riesgos que tienes que tomar para construir la confianza que hace que un doble agente sea útil. El uso, explica, es tanto saber de qué está preguntando el enemigo, como para poder engañarlo con información falsa. También existe la clara no necesarias de dar información falsa que sea independientemente verificablemente falsa, ya que eso simplemente apagará a su agente doble.
Junto con los planes que fueron increíblemente exitosos, describe las muchas más ideas que nunca se implementaron o tuvieron que ser abandonadas.
Curiosamente, también habla sobre la psicología necesaria para ser empleada en la ejecución de un agente doble. La necesidad de comprender sus motivos y jugar con ellos.
Él es optimista, que gran parte de lo que hicimos en casa, seguramente se hacía en reversa en el continente. Cita extensamente la advertencia anticipada dada de Pearl Harbor como sitio de invasión. Fue ignorado. ¿Posiblemente porque el agente no fue confiable? (O tal vez porque Estados Unidos quería la excusa para ingresar a la guerra, pero ese es otro debate). Él no menciona a Arnhem, pero tal vez nuestros líderes no fueron obtusos al ignorar la inteligencia allí, ¿tal vez desconfiaban de las fuentes?
Finalmente, en la atmósfera de 1945 con una clase completamente nueva de armamento que solo se desató sobre el planeta y probablemente con el conocimiento de la nueva tecnología de comunicaciones a la que apenas alude, señala que la única idea que tenemos sobre cómo se librará la próxima guerra es que será muy diferente de este. That, however, he asserts, will not change the basic requirements of a Double Cross system: namely: – To control the enemy espionage system on home ground – Use that network to contact and apprehend newly arriving spies – To understand the personality and working method of the enemy intelligence system – To gain access to their code & cipher systems (to which we might now add the art-state of their communications technology) – To understand their intentions (as disclosed by the questions they ask) – Influir en esas intenciones mediante la provisión de desinformación, engañarlas en cuanto a nuestras propias intenciones.
Para poder hacer todo esto, debe haber un cuerpo de coordinación central con la capacidad de recurrir o limitar la acción de una multiplicidad de agencias. Debe haber una aceptación general de que hay un precio a pagar: un precio en el daño del sabotaje permitido, un precio en vidas perdidas por el paso de información genuina, un precio en las libras y peniques de mantener un agente inactivo y los manejadores poco desplegado posiblemente durante años en preparación para una eventualidad que nunca puede surgir.
Es un pequeño libro inmensamente legible (menos de 200 páginas). Para aquellos interesados en los servicios secretos y/o la Segunda Guerra Mundial, es muy atractivo en términos de los casos detallados que explora, las preguntas que responde y el número igual de preguntas que deja abiertas al debate.
La introducción de West lleva el documento a la actualidad, explicando las circunstancias de su publicación y brindando algunas actualizaciones sobre los agentes que solo Masterman …