Cinco años después del lanzamiento de My Sunshine Away, Mo Walsh regresa con el Premio Big Door, una novela mágica y mágica sobre el destino, la identidad y las lealtades de una pequeña ciudad.
Deerfield, Louisiana, es el tipo de ciudad donde las tasas de criminalidad son bajas y la amistad vecina es alta — Todos conocen a todos, pero hay suficiente cultura para evitar que se sienta demasiado rural o atrapado en el pasado. Sin embargo, el equilibrio cuidadoso de la ciudad se voltea completamente cuando aparece una máquina Dnamix en la tienda de comestibles local. En apariencia simple y que cambia la vida en el poder, pretende usar la composición biológica de cualquier persona que deposite un hisopo de su saliva para determinar el potencial de su vida. Al igual que una prueba de aptitud de carrera en la escuela secundaria, la máquina es a la misma fascinante y aterradora para los ciudadanos de Deerfield. Después de todo, si hoy eres un plomero feliz, ¿realmente quieres saber que podrías haber sido un nadador olímpico? Y si eres un plomero no tan feliz, ¿ayudaría a saber que ya has cumplido todo tu potencial?
Douglas Hubbard y su esposa, Cherilyn, tienen el tipo de relación con la que otros sueñan sin darse cuenta. No son ni intensamente apasionados ni ricos y hermosos, pero tienen la única cualidad que las personas pasan toda la vida persiguiendo: la comodidad. Se sienten completamente cómodos consigo mismos y entre sí, y aunque Douglas recientemente decidió tomar el trombón (y una boina ligeramente vergonzosa), han enfrentado pocos baches en su matrimonio y aún menos obstáculos importantes. Hasta que Cherilyn decida en secreto probar la máquina Dnamix y se entera de que ella es, y siempre ha estado, destinada a la realeza, cambiando el equilibrio de su matrimonio y atrayendo a los problemas que afectan al resto de la ciudad.
«Combinando el humor y el corazón de la ficción acogedora de la pequeña ciudad con la conmoción de la ficción literaria y el drama del suspenso doméstico, Mo Walsh demuestra una vez más que es un escritor que necesita vivir en sus estanterías».
Donde su esposa fue una vez amable y cálida, Douglas ha notado algunos cambios abruptos en ella: está insaciable en la cama, obsesionada con probar recetas nuevas y exóticas, y su paciencia para él y su tonto trombón se han adelgazado. Al mismo tiempo, se ve obligado a observar mientras sus estudiantes de secundaria descienden a lo que él cree que es la histeria masiva: un nerd tranquilo ahora cree que es un playboy Lothario, otro estudiante tiene un nuevo interés en títeres, y luego están sus preocupaciones normales, como Jacob, el hermano murió el año pasado, y la amistad de Jacob con una niña atacada llamada Trina.
Alternando entre las perspectivas de Douglas, Cherilyn, Jacob y algunas otras comandantes de la ciudad, incluido el padre Pete, el sacerdote local, el gran premio de la puerta narra no solo cómo la máquina Dnamix ha molestado el orden habitual de Deerfield, sino también las formas más pequeñas y más nutadas que el cambio en el equilibrio ha afectado a los parejas, amigos y compañeros de trabajo. A través de los ojos de Jacob, los lectores observan cómo Trina comienza a caer en patrones oscuros y tortuosos y una obsesión creciente con Jacob y su hermano fallecido, dejando a Jacob para rastrear sus estados de ánimo, con todos los adultos, incluido su propio padre, el alcalde, habiendo caído en las trampas de sus potenciales.
Hervir a fuego lento en el fondo y aumentar la tensión se encuentra la próxima celebración del bicentenario y los preparativos previos a ella. Pero con todos los adultos (y algunos de los niños, hasta menores grados) caminando con disfraces, hablando con acentos divertidos y realizando trucos de magia, el peso de devolver la realidad a Deerfield cae sobre Douglas y Jacob solo. Y Jacob tiene peces más grandes para freír.
A medida que su esposa se convierte en un extraño para él y su ciudad comienza a salir de los rieles, Douglas se somete a crisis después de la crisis, preguntándose primero qué se ha convertido en Cherilyn y qué puede hacer para apoyarla, entonces por qué alguien se sentiría atraído por un hombre con un sueño repentino de tocar el trombón, y finalmente qué está en la Tierra en su clase. Mientras trata de llegar al fondo de estos y otros problemas, también debe verse profundo y duro a sí mismo y cómo ha contribuido a la infelicidad de su esposa, su complacencia de carrera y la creación del tipo de clase que sus alumnos necesitan. A pesar de todo, Walsh se mueve en varios temas conmovedores y estimulantes, más obviamente la noción del potencial de una vida y el poder de una segunda oportunidad, pero, con la misma magistratura, lealtad a la amiga, el valor de un legado y cómo podemos recordar a quienes amamos que los apreciamos.
Aunque el premio Big Door está lleno de corazón y debates complicados, está tan lleno de humor e hijinks de pueblos pequeños. El elenco de los personajes es tan amplio como variado, y como lo hizo en mi sol, Walsh demuestra que puede hacer malabarismos con múltiples historias, perspectivas e incluso edades y géneros con una destitución que hace que parezca que ha estado escribiendo estos libros para siempre. Tengo un punto débil para personajes como Jacob, que son jóvenes e inseguros de sí mismos, pero están lidiando con algo que aplanaría incluso al adulto más fuerte, pero Cherilyn también fue lo más destacado del libro. Walsh escribe sobre la sensación de ser deseado y codiciado con la misma bella y tierna como escribe sobre el lado opuesto del deseo, y la sensación subestimada de encontrar su hogar en otra persona, incluso si no siempre se trata de fuegos artificiales y el amor de fogata.
En caso de que el premio de la puerta grande suene excesivamente acogedor, debo tener en cuenta que Walsh no ha dejado atrás la oscuridad en el corazón de su novela debut. Si bien distrae a sus lectores con los grandes momentos causados por la máquina Dnamix, hay muchas actividades en el fondo, especialmente entre Trina y Jacob. Escribe estas escenas con la atención y la atención inquebrantable de escritores como Liane Moriarty y Bonnie Kistler, y el libro es más fuerte para ello.
Combinando el humor y el corazón de la ficción acogedora de la pequeña ciudad con la conmoción de la ficción literaria y el drama del suspenso doméstico, Mo Walsh demuestra una vez más que es un escritor que necesita vivir en sus estanterías. El Premio Big Door es una compra obligada para los lectores que disfrutaron de mi sol, la sabiduría secreta de la tierra e incluso obras más oscuras como la noche en que Olivia cayó.