El objetivo, la tercera entrega de la serie Robie and Reel de David Baldacci, comienza con una escena aparentemente no relacionada que involucra a un convicto llamado Earl Fontaine. Una vez grande y temible, Fontaine ahora se encuentra en la enfermería de la prisión con la muerte que se avecina sobre él. Los lectores deben presentar este bit para referencia futura.
Luego saltamos a la última historia para presentar a los asesinos del gobierno de los Estados Unidos Will Robie y Jessica Reel. Una vez fueron adversarios, como se ve en el libro anterior de la serie, el éxito, pero reconciliaron sus diferencias y se dieron cuenta de que se necesitan. Cuando el presidente de los Estados Unidos necesita una misión mortal y altamente secreta cumplida, les llama. Sin mencionar que esta misión implica matar a otro líder mundial.
El gobierno no confía completamente en Robie y Reel, y el sentimiento es bastante mutuo. Antes de que los traigan al redil para la misión en cuestión, deben volver a vetirse. Esto significa que tienen que soportar pruebas físicas y mentales intensas en un sitio denominado Caja de quemadores. Si sobrevivieran a su tiempo allí, se pondrán frente al POTUS para describir su misión.
«David Baldacci traza hábilmente el objetivo para que los lectores nunca puedan comprender firmemente lo que sucederá a continuación. Este tema inquietante es un thriller interesante que es bastante diferente de la acción directa y de disparos que esperaba».
Por supuesto, sobreviven a sus pruebas y se les da su objetivo. Es el general Pak Chin-Hae, vice Marshall del personal general del ejército norcoreano. El gobierno ya tiene un reemplazo en mente para Chin-Hae una vez que sea eliminado, uno que será más susceptible de los intereses de EE. UU. Si esta misión fuera expuesta al resto del país, o globo, definitivamente daría como resultado el juicio político de los POTUS actuales.
Hay un problema principal en su camino, y eso es en la forma de una asesina femenina mortal llamada Chung-Cha. Cuando era joven, Chung-Cha y su familia habían sido prisioneros en un campo de trabajo de Corea del Norte. Ella era la única sobreviviente. Para mostrar su completa lealtad al gobierno de Corea del Norte, se vio obligada a matar a toda su familia. Ahora es muy adulta y extremadamente peligrosa. Su nueva misión implica sacar figuras clave del gobierno de los Estados Unidos como el vicepresidente y su familia. Robie y Reel se encuentran en puntos cruzados y se ponen directamente en la mira de Chung-Cha.
La trama está casi completamente descarrilada por un giro inesperado de los eventos. Antes de que puedan dirigirse al extranjero para su misión, Robie y Reel deben lidiar con una crisis cercana a casa. Específicamente, Reel termina siendo revelado como la hija del prisionero terminal que abrió la novela — Earl Fontaine. Fontaine hizo cosas malas para tambalearse y mató a su madre, obligándola a entrar en Witsec a una edad temprana. Peor aún, uno de los asociados nefastos de su padre la violó cuando tenía 17 años. Tenía una hija fuera del matrimonio, el producto de esa agresión sexual violenta. El padre de Reel y el hombre malo que la abordó hace años están de vuelta en la imagen, y un esquema de secuestro que involucra a Reel y su hija casi frustra todos los planes en los que ella y Robie estaban trabajando.
Una vez que las cosas vuelven a la normalidad, la novela gira direcciones, y los enemigos de dentro de los Estados Unidos pueden representar una mayor amenaza para robar y tambalearse que los que planean enfrentar en Corea del Norte. David Baldacci traza hábilmente el objetivo para que los lectores nunca puedan comprender firmemente lo que sucederá a continuación. Este tema inquietante lo convierte en un thriller interesante que es bastante diferente de la acción directa y de disparos que esperaba. Baldacci y su esposa dirigen una organización de caridad llamada Foundation Wish You Well, que difunde la alfabetización en todo el país. Con su escritura más prolífica que nunca, Baldacci es más que hacer su parte para apoyar estos esfuerzos.