El noveno hombre marca el primer papel protagonista para Luke Daniels, un personaje terciario de la serie Cotton Malone. En la portada hay una foto borrosa, ubicada hábilmente en el centro del número 9, que casi cualquier persona podría identificarse como presidente John F. Kennedy. Me enganché allí mismo, ya que estoy intrigado por todas las teorías de conspiración que rodean el asesinato de JFK y el hecho de que todavía no tenemos respuestas definitivas después de seis décadas.
Si alguien pudiera finalmente descubrir la verdad a este misterio de larga data, sería Steve Berry. Berry se ha asociado con Grant Blackwood, quien él mismo es un escritor excelente y un veterano de la Marina de los EE. UU. — para producir uno de los mejores viajes emocionantes que leerá este año. Se abre con Luke Daniels recibiendo una llamada de emergencia de su viejo amigo y potencial interés amoroso, Jillian Stein. Ella confiesa haber cometido un error que ha puesto su vida en peligro y le ha costado a su abuelo, un coronel del ejército retirado, su vida.
«En cada uno de sus libros, Berry conecta el hecho con la ficción, a menudo con longitudes sorprendentes. Lo que revela [in his Author’s Note] Agrega credibilidad a una novela ya impresionante, catapultándola a una experiencia de siguiente nivel «.
Si ha seguido la serie de larga duración de Berry, reconocerá a Luke no solo como un protegido del gran algodón Malone sino también como sobrino del ex presidente Danny Daniels. Incluso con ese pedigrí, Luke lleva su propio peso y es un joven agente que enorgullece el algodón y su tío Danny. Viaja a Genappe, Bélgica, donde Jillian acaba de sobrevivir a un ataque de invasión de la casa que mató a su abuelo. Se dan cuenta de que este no es un incidente aislado y que quien hizo esto estaba buscando algo.
Luego nos presentan al villano del libro, Thomas Rowland, un maníaco de más de 90 años que ha enviado fuerzas de mercenarios en busca de un rifle que él cree que Benjamin Stein conoce la ubicación. No lo hizo, por lo que su búsqueda mortal continúa, con Luke y Jillian en su cola. Luke encuentra el rifle primero, un Colt AR-15, sin nada particularmente especial al respecto. Pero no es tonto y tiene ideas sobre para qué se puede haber usado.
Luke finalmente regresa a su jefe, Stephanie Nelle, quien lo bucea sobre Rowland y los hombres que lo persiguen, el rifle y otros artefactos. Luego se convierte en un segundo caballero que estaba asociado con Stein. Aunque Ray Simmons ya ha fallecido, dejó probablemente la colección más grande de libros escritos sobre el asesinato de JFK que Luke haya visto. No es sorprendente para él (o cualquier lector en este momento) que el rifle y todo lo que Rowland y la compañía estén haciendo están conectados a los trágicos eventos del 22 de noviembre de 1963.
El hallazgo más importante son los documentos que dan resultados explícitos en las pruebas de rifle realizadas después del asesinato. Determinan muy bien que Lee Harvey Oswald no disparó todos los disparos. Cuando descubres de dónde parece haber venido el tiro de matar, puede pensar que puedes averiguar de dónde va la historia de allí, pero lo más probable es que te equivocarías. Esa es la belleza del noveno hombre y la narración estelar de Berry y Blackwood, que no estropearé con ningún comentario adicional.
Todo lo que diré es que estaba especialmente conmovido (como siempre lo estoy) por la nota del autor. En cada uno de sus libros, Berry conecta hechos con ficción, a menudo con longitudes sorprendentes. Lo que revela aquí agrega credibilidad a una novela ya impresionante, catapultándola a una experiencia de siguiente nivel.