El grupo de oración Yada Yada de Neta (nee-tuh) Jackson se puede recomendar en muchos niveles y desde muchas perspectivas, pero la que se ha quedado conmigo en la semana desde que terminé la novela es su versión fresca y sin juicio de relaciones interraciales e interreligiosas. Con demasiada frecuencia, los cristianos mejor intencionados predican la paz entre las diferentes razas y religiones, pero no lo practicamos, estamos demasiado ocupados manteniéndose cómodos en nuestras propias denominaciones e iglesias que reflejan nuestros propios hábitos y creencias (y cualquier persona que haya leído el análisis conservador David David David de «Red» versus «azul», que se refiere a los liberales y los conservadores, sabrá que esto es cierto).
Jackson no solo practica lo que predica (ella y su esposo/compañero de escritura Dave asisten a una comunidad de adoración cristiana interracial), sino que también escribe al respecto. Su protagonista, Jodi Baxter, y su esposo Doug viven en el diverso vecindario de Rogers Park de Chicago, habiéndose mudado allí para responder al llamado del Señor para construir puentes a través de la división racial. El caucásico Jodi, un maestro de tercer grado, decide asistir a una conferencia de mujeres espirituales con su principal, Avis Avis afroamericano. Las dos mujeres no podrían ser más diferentes: Jodi es casual, burbujeante y enredado en una vida felizmente caótica con un cónyuge y dos adolescentes, mientras que el elegante y discreto Avis vive solo y parece estar feliz de mantenerlo así.
Pero si Jodi y Avis parecen estar separados por mundos, descubren que sus diferencias son infinitesimales en comparación con las de ellos y las mujeres con las que se unen en su grupo de oración de la conferencia. Desde Florida irreprimible hasta yo-yo a reacio a Stu casi perfecto, Chanda nerviosa y más allá, este es un grupo que solo podría haberse unido por la oportunidad administrativa, o por la mano de Dios.
Casi de inmediato, la mano de Dios se siente cuando el hijo de un miembro está herido y el grupo decide mantener una vigilia de oración de la noche al lado de la mujer. Después de esa experiencia, el «Grupo de Oración 26» (como fueron designados por pegatinas en sus paquetes de conferencias) decide mantenerse en contacto por correo electrónico, y asumir su nombre especial, derivado de un comentario casual de yo-yo y demostrado que es casi perfecto por Ruth (un judío mesiánico cuyos yidishisss son un contrapunto divertido para los patrones de voz de las mujeres afroamericanas).
Pronto, los «Yada Yadas» han hecho todo tipo de planes, incluido un robin redondo de visitas a las iglesias natal de los demás. Pero su verdadera camaradería no está exenta de problemas y dolor. Los malentendidos y las malas comunicaciones son frecuentes, y la búsqueda de Florida para reunirse con su hija perdida hace mucho tiempo causa uno de los peores. Aún así, cada vez que los Yada Yadas encuentran fallas o no se conectan, sus poderosas religiones individuales brillan. La representación de Jackson de estas religiones muy diferentes pero muy sinceras es una de las fuerzas brillantes de su libro. El autor no intenta fingir que solo porque somos uno en Cristo Jesús, somos lo mismo.
El grupo de oración yada yada es una lectura realmente refrescante. Sin embargo, también es un libro con un mensaje profundamente sentido. Todo el tiempo, hemos visto el grupo de oración a través de la perspectiva de Jodi, y su perspectiva es la de una mujer que ha llevado una vida feliz y cómoda. Ella elimina las insatisfacciones que surgen de vez en cuando o trata de tratarlas de una manera súper eficiente y de la escuela primaria. Finalmente, Jodi termina, mucho por la culpa su propia, en una situación que no puede tratarse por correo electrónico, o arrastrado a una cazuela como muchas sobras. Es lo que ella y los Yada Yadas hacen entonces lo que hace que esta pequeña novela sea una lectura obligada.