¿Y si Dios fuera uno de nosotros? Si no es tan viejo como el tiempo, es una pregunta al menos tan antigua como Joan Osborne. En la última novela de Mitch Albom, The Stranger in the Lifboat, Dios es uno de nosotros. Es un compañero de pasajero a bordo de un pequeño bote salvavidas.
El libro está segmentado en tres secciones: tierra, mar y noticias.
En los capítulos etiquetados por el mar, leemos las crónicas de nueve estranguladores cercanos a la mar en el mar después de la sospechosa explosión de su barco. Cada uno era un miembro de la tripulación o un invitado en la embarcación hundida, Galaxiaun yate de mega millón de dólares que pertenece al multimillonario Jason Lambert. El bote alberga a dos chefs, un olímpico, un magnate de maquillaje, una niña silenciosa, una embajadora griega ante las Naciones Unidas, un peluquero, un ejecutivo de medios británico, el propio Jason Lambert, y un mazo llamado Benji que narra los eventos en el bote salvavidas.
«Evocador, trágico y hermoso, el extraño en el bote salvavidas es un libro con el potencial de alcanzar mucho más allá de sus propias páginas».
Si bien esta historia tiene todos los elementos de un «whodunnit», la verdadera pregunta surge cuando tiran de un décimo sobreviviente al bote salvavidas, uno afirma ser Dios mismo. ¿Pero es este hombre extraño y descuidado que dice ser? ¿Es él, de hecho, Dios? La pregunta tiene peso, ya que el hombre les dice a sus compañeros pasajeros que solo los salvará una vez que todos a bordo crean que él es quien dice que es.
Los pasajeros deben lidiar con su fe mientras se apresuran a mantenerse con vida en una situación casi por completo desprovisto de esperanza. Han pedido a Dios y él ha respondido. Ahora deben aceptarlo; Al hacerlo, deben intentar dar sentido a sus acciones y enfrentarse a las suyas.
En las noticias, encontramos todo el contexto que nos falta dentro del bote salvavidas. Se nos da una idea de cómo el mundo ve la tragedia. Aún más importante, llegamos a saber quién se considera importante fuera del bote salvavidas, que sirve como un campo de juego nivelado para sus ocupantes. Recibimos perfiles sobre los ricos y los conocidos, aquellos considerados «dignos» de ser llorados públicamente. Se nos ofrece una idea de cómo la historia recordará esta tragedia y sus víctimas.
Finalmente, en los capítulos etiquetados como la tierra, seguimos a un inspector después de hacer un hallazgo impactante: un bote salvavidas lavado en las orillas de Montserrat. Condujo al sitio por un hombre extraño, el inspector busca los restos y se consume con un diario preservado en una pequeña bolsa de plástico. A medida que vierte el registro en un esfuerzo por resolver el misterio de la explosión que se hundió Galaxia En primer lugar, comienza a juntar los fragmentos de su espíritu fracturado.
Los capítulos oscilan en perspectiva entre los sobrevivientes, los medios de comunicación que informan sobre la explosión del yate y el detective investigador. La forma en que el libro se divide en estos tres ángulos es paralelo a los de los cuales nos acercamos a la religión: como historiadores, escépticos y discípulos. Mientras que los medios de comunicación ofrecen un recuento histórico y el investigador sufre un viaje personal en la fe, las crónicas de Benji se convierten en una especie de testimonio mientras es testigo de milagros de primera mano.
Al igual que su interpretación de Dios, la escritura de Albom funciona de manera misteriosa. Deja a sus lectores con una gama de preguntas sin respuesta y un mensaje que afirma la vida. Evocador, trágico y hermoso, el extraño en el bote salvavidas es un libro con el potencial de alcanzar mucho más allá de sus propias páginas.