El cuchillo que me mató no fue un cuchillo especial. No tenía runas. Su mango no estaba hecho de asta de marfil o rinoceronte, sino plástico negro barato. Era un cuchillo de cocina de Woolworths, y su cuchilla se tambaleaba como un diente suelto. Pero hizo el trabajo.
Según la parte posterior del cuchillo que me mató, el 29 por ciento de los niños de secundaria admiten cargar cuchillos de forma rutinaria. Uno de cada cinco niños de dieciséis años atacando a alguien con un cuchillo admite su intención de causar lesiones graves. Las víctimas más probables del crimen con cuchillos son hombres jóvenes de entre catorce y veinticuatro. Estas son estadísticas aterradoras, del tipo que te hace decir «algo debe hacerse». ¿Pero qué? ¿Qué se debe hacer? ¿Enviarlos a todos a los centros de delincuentes juveniles, para que puedan suicidarse? ¿Enviarlos a las cárceles adultas desbordantes? ¿Quizás todos podrían comenzar a dormir de arriba hacia atrás en las celdas? No sé. No tengo ninguna respuesta. Pero es bueno ver que la ficción de adolescentes comienza a interactuar con este tema. Los muertos del maestro de Benjamin Zephaniah fueron geniales, y ahora el rango de Anthony McGowan también está centrando su atención inteligente.
La escuela de Paul es como cualquier otra escuela, llena de jerarquías sutiles y menos sutiles. Hay gruesos y trabajos, matones y víctimas, deportistas y monstruos. Paul no ha encontrado su nicho. Es brillante pero desatento, por lo que sus clases son aburridas, llenas de Meatheads y otros inferiores intelectuales. Paul se siente atraído por los monstruos realmente, le gusta la forma en que no están involucrados en las peleas, que hablan sobre el arte, la política y la música, que toleran las debilidades del otro. Pero los monstruos son recogidos; Son la bolsa de bolsas de todos, y Paul carece de la confianza para comprometerse con ellos por completo. El matón de la escuela de Paul es un matón aparte. Su nombre es Roth y además de la fuerza física pura y brutal, tiene la capacidad de ordenar un alma. Cuando le da a Paul un cuchillo, un regalo de reclutamiento, podría llamarlo, Paul tiene dos caminos para elegir.
Dios mío, pero este es un libro sombrío. Es una tragedia clásica, con el protagonista sufriendo una caída agonizante por un error; La decisión de llevar un cuchillo, que surge no solo de una necesidad profunda de pertenecer, sino también de los celos sexuales fuera de lugar. El último libro de McGowan, Henry Tumor, sintió Shakespeare, pero el cuchillo que me mató se siente horriblemente, terriblemente resistente. Todo es muy triste, tan inevitable. Héctor y su tumor cerebral Henry me hicieron reír como un desagüe, pero hay poco de eso en el cuchillo que me mató. Sin embargo, el ingenio todavía está allí, atrapado en la inevitabilidad de eventos como estrellas pequeñas y brillantes. Bates y Miller, por ejemplo, los dos perchas del acosador, se denominan los simios de Roth. Sin embargo, tales momentos son pocos preciosos, así que disfrútelos cuando los conozca.
Está bellamente escrito, por supuesto: hombre inteligente, escritura inteligente, referencias inteligentes, ideas inteligentes. La narración es una especie de flashback. Se nos pide que imaginemos a Paul en un Aquiles y la paradoja de tortuga; El cuchillo se acerca cada vez más, pero nunca lo alcanza. Vemos lo que imaginamos que otros ven a medida que se acerca la muerte: toda una vida, parpadeando ante nosotros. ¿Qué trajo a Paul a esto? Entonces, el libro está cargado de Doom y claustrofóbico desde su primera página. Nunca tenemos ninguna duda de que las cosas salen para peor.
Si fuera un adolescente leyendo este libro, ¿pensaría de nuevo sobre la violencia casual de la vida escolar, sobre los cuchillos? Creo que lo haría. Espero lo haría. Siendo este el inteligente Sr. McGowan, hay un giro en el cuento, pero no hace que las cosas sean más fáciles de leer o soportar. Sin embargo, creo que quizás el verdadero logro de McGowan aquí es escribir un libro tan poderoso sin un rastro de las conferencias o piadosos al respecto. Espero que encuentre su camino en las discusiones en el aula en todo el país.
Mi agradecimiento a las buenas personas en Random House por enviar el libro.
Si les gustó el cuchillo que me mató, también podrían disfrutar de los muertos del maestro, que también analiza las secuelas del crimen de los cuchillos para adolescentes. Zephaniah tiene una manera muy diferente, pero igualmente capaz, con las palabras.
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El autor dijo:
Querida Jill
¿Quieres casarte conmigo?
Tony
Jill respondió:
Querido Tony
Estoy, afortunadamente para ti, ya tomado. Puede casarse con mi esposo si lo desea: sus pies huelen.
Jill
Anthony McGowan respondió:
Jill
Supongo que lo que quise decir fue, gracias por una revisión tan generosa. Lo siento si me dejaron llevar un poco. Pies malolientes, ¿eh? Es extraño que, porque mis pies son la única parte de mí que no huele.
Tony
Jill respondió:
Tony
No creo que haya sido una revisión generosa, ¡pero de nada! Creo que deberías convertirte en la secretaria del Interior, reemplazando el bufón que tenemos actualmente. Kebabs de hecho. Bah.
¡Sus pies realmente no huelen!
Jill