¿Donde se habla la lengua nahuatl? La lengua indígena con más hablantes

Hoy veremos que los lugares donde se habla la lengua nahuatl no son pocos. El nahuatl es un idioma indígena de México. Hoy, es la lengua indígena mexicana con mayor número de hablantes (alrededor de millón y medio). Además, es y ha sido un idioma valioso por su importancia histórica como lengua de los aztecas (de una civilización desarrollada lejos del viejo mundo), lingüística (es aglutinante no indoeuropeo), literaria y hasta nacionalista.

El náhuatl comenzó a perder hablantes conforme se fueron imponiendo los españoles en el continente, junto con el castellano como nueva lengua dominante en Mesoamérica; sin embargo, los europeos siguieron usando el náhuatl con propósitos de conquista a través de los misioneros, llevando la lengua desde regiones donde se habla la lengua nahuatl a regiones donde previamente no había influencia de esta lengua.

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¿Donde se habla la lengua nahuatl en la actualidad?

Este idioma se habla en los estados de Guerrero, Hidalgo (México), Oaxaca, Puebla, Tlaxcala, Veracruz, San Luis Potosí, Michoacán, el Estado de México, Morelos y Durango. Así como por los habitantes de Milpa Alta, Azcapotzalco, Xochimilco y otras zonas conurbadas de la Ciudad de México.

El náhuatl es la lengua indígena con más hablantes en México, con un millón 376 mil 026 personas, de las cuales la mayor parte reside en los estados de Puebla, Veracruz, Hidalgo, Guerrero, San Luis Potosí y el Distrito Federal.

¿Existen otros lugares donde se habla la lengua nahuatl?

Aunque hay hablantes de náhuatl en todos los estados del país, la mayoría reside en Puebla (28.9%), Veracruz (23.2%), Hidalgo (15.8%), Guerrero (9.8%), San Luis Potosí (9.6%), México (3.3%), Distrito Federal (2.2%), Tlaxcala (1.5%) y Morelos (1.2%).

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Existen además, ciertas variaciones de la lengua nahuatl, que se hablan en otras regiones.

• Náhuatl clásico, es la variedad la ciudad de México y del valle de México y zonas adyacentes hacia el siglo XVI que contempla poblaciones del Estado de México, Morelos, Tlaxacala e Hidalgo.
• Náhuatl central, es una variante relacionada históricamente con la anterior y hablada actualmente en el estado de México, Tlalpan, Milpa Alta, Azcapotzlaco y Norte de Morelos.
• Náhuatl del istmo, es la variedad hablada zonas de Veracruz como Cosoleacaque, Zaragoza antes llamado (San Isidro Xumuapan), Oteapan, Jáltipan de Morelos, Hidalgotitlán, Zongolica, Mecayapa, Hueyapan, en Oaxaca se habla en Huauhtla, Huehuetlan, Capultitlan, Texcalcingo, Teopoxco y Teotitlán de Flores Magón, en Tabasco se habla en Chontalpa, Mecatepec, Zanaoa y en el Soconusco de Chiapas que pertenece alos municipios de Tonalá, Oztuacán, Ocotepec, Mapastepec, Cuztepec, Tiltepec y Cuauhtemoc. Estas variantes muestran entorno a un 75% de cognados comunes de la lista de Swadesh con el náhuatl clásico, lo cual sugiere algo más de 1000 años de separación.
• Náhuatl del norte de Puebla, es la variedad hablada en la parte más serrana del estado de Puebla, en las poblaciones como Zacatlán, Chignahuapan, Teziutlán, Zacapoaxtla y Huauchinango, con una tipología no tonal y sus palabras son largas con muchos afijos.
• Náhuatl del sur de Puebla

• Náhuatl de Guerrero
• Náhuatl de la Huasteca, es una variedad que se habla en el estado de Hidalgo, principalmente en los municipios de Huejutla, Jaltocán, Pisaflores y Tenango de Doria), en el noroeste de Veracruz de la región de Tantoyuca, en el sureste de San Luis Potosí como en el munucipio de Tamazunchale, y en el norte de Querétaro, particularmente en Jalpan.
• Náhuatl de Durango, es una variedad que también se le conoce como náhuatl mexicanero y se habla en el estado de Durango, en las poblaciones de San Pedro de las Jícoras, San Juan de Buenaventura entre otras. También se habla en algunas poblaciones dispersas de Zacatecas, Norte de Jalisco.
• Náhuatl de Occidente, es la variedad hablada en el centro-sur del estado de Jalisco, en algunas poblaciones cercanas del nevado de Colima, como Mazamitla, Tonila, Zapotiltic, Zapotitlan, Tuxpan, Tecalitlán, Jilotlan y Pihuamo, también en comunidades indígenas de Apatzingán, Pómaro, Maruata, Patla, Coalcoman, Huiltzantla, Aguilillas, Comala, Tecomán, Zinacamitla, Ixtlahuacán y Coahuayana en la costa serrana de Michoacán y Colima.
• Náhuatl de Morelos (Tetelcingo)
• Náhuatl de Tlaxcala
• Náhuatl Pipil, es una de las variantes relacionada históricamente con los habitantes de Cuzcatlán, hoy El Salvador y parte de Nicaragua. Se trata de un dialecto que no presenta el cambio fonológico ta, -ti > tla, -tl, así sus hablantes llaman a su lengua nawat no náhuatl. La palabra Pipil en lengua náhuatl significa «niño». Esto deriva del hecho que los pipiles usaban mucho la letra «t» en su náhuatl, lo cual sonaba demasiado blanda y dócil para las tribus migrantes toltecas-mayas que llegaron a la región. Las civilizaciones del centro de México en su náhuatl usaban tl, dándole más sonora y fuerte expresión a las frases en náhuatl. Esta lengua se habla en América central en poblaciones de El salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

Los pueblos que hablaron náhuatl en la época prehispánica participaron en el desarrollo de una cultura. Ésta de varias formas sobrevive en la actualidad a través de los hablantes de lengua náhuatl, muchos de los cuales conservan antiguas tradiciones con otras de la cultura hispano-cristiana que se fue imponiendo a partir de la conquista.

Video: Los números en náhuatl

La lengua Nahuatl hoy en día

Las regiones nahuas mantienen hasta hoy día el modo de vida campesino, por lo cual entre los alimentos básicos pertenecen la maíz, verduras y carne de animales domésticos. Este modo de vivir permite alcanzar solo los medios de primera necesidad para la vida y, por consiguiente, hasta un 90% de los jóvenes abandona a sus familias y se traslada a las ciudades en busca de trabajo y de educación. Desde los años 70 del siglo XX penetran a estas regiones los logros de la sociedad moderna y junto con la instalación de electricidad los habitantes adquieren televisiones, molinos para la maíz, radios y, hoy día, incluso reproductores de DVD, cámaras y teléfonos móviles. Durante mi última visita en el año 2007 vi a un joven que cosechaba maíz, escuchando un pequeño reproductor mp3, mientras su abuelo traía madera con su burro y su hermana prendía fuego al aire libre para preparar la comida.
En las comunidades nahuas perviven fuertes enlaces familiares y la distribución tradicional de trabajo, los hombres labran la tierra familiar o alquilada (milpa) o trabajan como campesinos asalariados, las mujeres se quedan en casa para cuidar a los niños y ayudar con trabajos rurales. Los pocos que vuelven al terminar sus estudios en la ciudad trabajan, por lo general, como maestros de escuela primaria.