Nick Ripatrazone sobre los beneficios de estudiar
«respiración, humano artistas”.
“¡Llevar la poesía a las escuelas secundarias!” Poco antes de morir en 1963, Robert Frost le dijo a Marie Bullock, fundadora y presidenta de la Academia de Poetas Americanos, que no sólo la poesía, sino también poetas pertenecía a las escuelas. Inició el programa “Poetas en las escuelas” en 1966, enviando a poetas como Donald Hall (para entonces ex editor de poesía de La revisión de París—en las escuelas públicas. «Los poetas están acostumbrados a leerles a los estudiantes universitarios», dijo Hall. Vida revista. Cuando visitó la escuela secundaria Amelia Earhart en Detroit, estuvo rodeado de estudiantes ansiosos que le pidieron que recitara poemas en el pasillo. En la cercana escuela secundaria Hutchins, los niños cantaban estrofas repetidas junto con él.
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«La poesía tiene una audiencia potencial enorme en este país», dijo Hall. «Los jóvenes están preparados: sólo les faltan los profesores, los poetas y las juntas educativas para comunicárselo». Quince años enseñando inglés en la escuela secundaria me han demostrado que Hall tiene razón. Los adolescentes son nuestra personalidad más optimista; también son escépticos, curiosos, testarudos, egoístas, desinteresados. Contar historias (en sus propios términos, en su propio idioma) es una gran parte de sus vidas. La poesía podría llegar hasta ellos.
Desafortunadamente, a menudo no es así, pero estoy entusiasmado con una nueva tendencia liderada por Melissa Smith, una maestra de Carolina del Norte. La iniciativa Teach Living Poets (que se encuentra en línea como #TeachLivingPoets) alienta a los profesores de jóvenes estudiantes a llevar voces contemporáneas al aula. Smith, que enseña en Lake Norman Charter High School en Huntersville, me dice que empezó a seguir a más poetas en Twitter hace unos años. Le encantaban los poemas que habían publicado y quería compartirlos con sus alumnos. “No conocía todas las complejidades del poema ni siquiera lo que significaba. quiso decir todo el tiempo», dice. «Sabía que realmente me gustaba y quería hablar de ello con alguien».
La alegría y la curiosidad son motivos refrescantes para llevar la poesía al aula.
La alegría y la curiosidad son motivos refrescantes para llevar la poesía al aula. Smith enseña Literatura AP, un curso y un examen con mucha poesía (los poemas aparecen como pasajes para preguntas de opción múltiple y también hay un ensayo de análisis de poesía). Esos estudiantes temen una mala interpretación: una mala interpretación del tono o del significado puede conducir a una mala puntuación. El enfoque de Smith requería voluntad de aprender. con sus alumnos. Creo que esa vulnerabilidad es importante cuando se enseña poesía, tal vez el género al que acudimos cuando queremos expresarnos en nuestro momento más vulnerable.
A sus alumnos les encantaban los poemas contemporáneos; las discusiones fueron “animadas y atractivas”. Y una vez que sus clases encontraron a los poetas que leían en las aulas en las redes sociales y vieron que viven, respiran, humano artistas: el cambio educativo era palpable. Estos poetas vivos también mostraron a los estudiantes que escribir era una actividad posible.
Smith reconoce que muchos profesores podrían dudar a la hora de integrar material contemporáneo en el aula. Después de todo, la poesía es un género difícil para los profesores, por no hablar de los estudiantes, y ella es consciente de que “hay una grave falta de recursos para que los profesores enseñen poesía contemporánea”. Quizás más que cualquier otro género, la poesía parece requerir desciframiento; debe desbloquearse para poder leerlo y comprenderlo, y mucho menos apreciarlo. Eso coloca al profesor en la posición de “guardián”, lo que sólo refuerza la distancia entre el estudiante y el texto.
Smith tiende a mostrar a sus alumnos cómo la poesía puede verse como una evolución.
La poesía contemporánea puede acortar esa distancia. Durante su primer año enseñando a poetas vivos, compartió el trabajo de Clint Smith y RA Villanueva. A sus alumnos les encantaron sus poemas y ella los mantiene en el programa de estudios, desde que agregó libros de José Olivarez y Safia Elhillo. También les da a los estudiantes poemas independientes; los que más huellas han dejado en los estudiantes son “Instrucciones para no darse por vencido” de Ada Limón, “Engordas cuando estás enamorado” de José Olivarez y “Si vinieran por nosotros” de Fatimah Asghar. Su poema favorito para compartir con los estudiantes es “Retrato de un alcohólico flotando en el espacio con el ombligo cortado” de Kaveh Akbar.
Smith también es consciente de la posible respuesta a su misión, especialmente por parte de algunos profesores veteranos. Tiene claro que #TeachLivingPoets es una forma de ampliar el canon, no simplemente eliminarlo. El examen de Literatura AP está impregnado de tradición poética, «que se remonta a Homero», por lo que Smith cree que es importante que los estudiantes jóvenes «exploren cómo los poetas de hoy conversan con sus predecesores». Quiere que vean cómo “Robert Frost, Emily Dickinson, Robert Hayden y Edgar Allan Poe (siempre uno de los favoritos de los estudiantes)” crearon un linaje para el presente.
Eso no significa que los profesores siempre tengan que emparejar a los poetas actuales con los poetas del pasado, lo que implica que los poetas vivos sólo son significativos cuando están al lado de un escritor canónico. Smith tiende a mostrar a sus alumnos cómo la poesía puede verse como una evolución. En su curso de literatura estadounidense de 11º grado, la pregunta guía es «¿qué significa ser estadounidense?» En lugar de combinar poemas, ofrece piezas a lo largo de un continuo para mostrar a Estados Unidos como una narrativa en evolución: “Los poemas de Walt Whitman, Langston Hughes y Gwendolyn Brooks, junto con los poemas más nuevos de Joy Harjo, Richard Blanco y Terrance Hayes trabajan juntos para formar una comprensión más compleja”.
El entusiasmo de Smith por la poesía es obvio y contagioso. Ésa es la combinación adecuada para un profesor de estudiantes de secundaria. Más que simplemente enseñar a poetas vivos, los invita al aula para trabajar con los niños. Hablé con un poeta, RA Villanueva, para ver la perspectiva del autor sobre el enfoque de Smith. El libro de Villanueva. relicario Es un gran libro que he extraído con mis propios alumnos, y no hace daño que él mismo haya enseñado en la escuela secundaria.
Ha visitado dos veces a los alumnos de Smith y le encanta: “qué alegría sincera, qué curiosidad, qué energía y hospitalidad”. Villanueva dice que «quizás no haya nada mejor que ver las galerías de proyectos de los estudiantes en las paredes: sus carteles y diagramas, sus iluminaciones y todo tipo de interacciones con los poemas. Luego, más tarde, la oportunidad de hojear sus copias de nuestros libros para ver sus anotaciones y resaltados codificados por colores, sus marginales y sus reacciones viscerales a las líneas». Smith pone a sus hijos a trabajar y qué hermoso es ver a los estudiantes vivir con la poesía.
Villanueva recuerda su propia experiencia con la poesía cuando era joven estudiante. La poesía «estaba decididamente arraigada en una especie de anatomía burda: nos daban ejemplos, textos de muestra, trabajos preservados y guardados para nuestra disección. Las tareas nos obligaban a analizar y buscar poemas en busca de significado, técnica, simbolismo y alusión. Se hablaba muy poco de emoción, conexión o resonancia personal». Más tarde, las lecturas, los portazos y los micrófonos abiertos en la universidad le abrieron los ojos a los poetas que “vivían en nuestro mundo”. Ahora, cuando visita las aulas de la escuela secundaria, siente “una especie de asombro mutuo en nuestras reacciones: una profunda afirmación y gratitud”.
Algunos poetas vivos son cascarrabias; algunos simplemente no se molestan en reunirse con estudiantes de secundaria. Pero sospecho que un buen número de poetas, como Villanueva, quieren que los niños aprendan a amar el lenguaje. Compañeros maestros: sigamos el ejemplo de Smith y enseñemos a los poetas vivos.