Kathleen Grissom exhibe constantemente su brillante habilidad para fusionar hechos históricos con ficción inmersiva. Ella centra su última novela, Crow Mary, en una figura de la vida real cuya valentía y fuerza nos inspiran como la hermosa narrativa da vida a esa época y sus habitantes.
Grissom pasó años investigando la historia de Crow Mary, incluido hablar con sus descendientes. Esta es una de esas novelas raras que no solo tiene una historia apasionante, una protagonista fuerte y un entorno fascinante, sino que nos enseña sobre la historia. Aprendemos sobre las «reservas indias» y sus límites siempre cambiantes (que no están a favor de los indios). Vemos el racismo flagrante (no es una sorpresa allí) y solo un pequeño ejemplo de las brutales masacres a las que estaban sujetos los nativos americanos.
«Esta es una novela que promete mucho y ofrece aún más. Crow Mary es realmente inspiradora. No podemos dejar de leer, ya que Grissom la da vida a ella y a toda la época. Este es un libro que querrá aferrarse y leer más de una vez debido a la belleza de la escritura y el alcance de su contenido».
Nos presentan primero, quien luego se convierte en Crow Mary, de niño. Su abuelo era un «ojos amarillos» o un hombre blanco que eligió casarse con un indio y vivir con la gente de Crow más tarde en la vida. Finalmente se enamora de un chico de Crow, Big Cloud, y vemos su historia de amor y su trágico final. Somos conscientes de que su romance va a terminar porque sabemos que Crow Mary termina casándose con un hombre blanco, Abe Farwell. Pero su primera historia de amor es hermosa y desgarradora en su final.
Una escena, en la que va primero disuade a una joven encantadora que está interesada en la gran nube de perseguirlo, no solo es humorística, sino que sirve para resaltar el intelecto y la capacidad de resolver los problemas. Ella no se queja ni se queja; Ella simplemente hace las cosas. Y esto es un poco presagio de demostrar cómo esta increíble dama vive el resto de su vida. Ella es inteligente, decidida y fuerte.
Pero después de que se va, primero se casa con Farwell, se convierte en Crow Mary. Primero pierde su nombre durante la ceremonia de matrimonio, donde el ministro le otorga el nombre Mary. Esta escena ejemplifica la burla con la que muchos europeos vieron a los indios. Él le dice a Farwell que ella necesita un nombre blanco para la licencia de matrimonio y que nombran a todas las mujeres indias Mary. «Más fácil de esa manera. ¿Quién puede recordar nombres como lo golpea en la cabeza o dirige la tierra con el búfalo»? El ministro piensa que está siendo divertido, pero comenzamos a gustar a Farwell cuando frunce el ceño.
Primero se convierte en Crow Mary para distinguirla de las otras Marys, y ella usa la parte de cuervo de su nombre con orgullo. Tiene suerte de que Farwell sea un hombre amable, atento y gentil. Intenta hacer lo correcto, y es especialmente interesante ver el choque de culturas a medida que los dos aprenden lo que es y no es aceptable en la cultura del otro. En la cultura del cuervo, por ejemplo, las mujeres cuidan sus pertenencias y mantienen un control apretado sobre ellas. Entonces, cuando Farwell intenta ayudar a Crow Mary con sus cosas, es insultada. No está seguro de por qué está enojada por su intento de ayudarla. Y mientras ella habla algo de inglés, no es fluida.
Hay mucha historia en este libro y mucha emoción también. Mientras Crow Mary y Farwell tienen un buen matrimonio, el tema del alcohol aparece a menudo. Hay comerciantes sin escrúpulos que colocan a los indios con bebidas y luego los engañan mientras intercambian. Muchos de los hombres durante este tiempo abusaron del alcohol, y vemos los resultados a menudo trágicos. Hay «Wolfers» que se extienden con Strychnine, que luego mata a los coyotes y lobos que se deleitan con los cadáveres. El hecho de que otros animales, incluidos los perros, también mueran es de poca preocupación para ellos. En el transcurso de la historia, los rebaños disminuidos de búfalo afectan la capacidad de los indios para mantener su estilo de vida. Forzarlos en pequeñas parcelas de tierra, asegurando así que están indefensas, trae sobre la desaparición del estilo de vida de los indios.
Esta es una novela que promete mucho y ofrece aún más. Crow Mary es realmente inspiradora. No podemos dejar de leer, ya que Grissom la da vida a ella y a toda la época. Este es un libro que querrá aferrarse y leer más de una vez debido a la belleza de la escritura y el alcance de su contenido.
Como nota al margen, mi grupo de libros y yo hablamos con Kathleen Grissom sobre su gran éxito de ventas, The Kitchen House. Una cosa que nos dijo, que se ha quedado conmigo todos estos años, es que los personajes se hicieron cargo de la historia. Algo de lo que dijeron que debía estar en el libro no era lo que ella había planeado. Me puse en contacto para preguntarle si lo mismo era cierto cuando estaba escribiendo a Crow Mary. Ella dijo: «Después de investigar (años), hice todo lo posible para salir del camino y dejarla entrar para contar la historia. Afortunadamente, lo hizo, fuerte y claro». Es un privilegio haber conocido a Crow Mary.