Nací en Lituania en una familia mitad rusa justo después del colapso de la Unión Soviética. No puedes escapar de la política cuando vives en Europa del Este. Mi historia fragmentada y la de mi familia están indisolublemente ligadas a la presencia inminente de Rusia y a sus tendencias revanchistas. Viví tanto en Lituania como en Rusia antes de venir cuando era adolescente a Londres, donde estudié historia, especializándome en Historia Moderna de Europa del Este y la Guerra Fría. Trabajo como comprador de libros para la librería más grande del país, especializándome principalmente en no ficción. En mi función, soy responsable de seleccionar la variedad de libros para ordenar y resaltar. A veces me piden que consulte la compra general de libros de la empresa en mis áreas de interés.
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En los últimos días se han escrito muchos artículos sobre si los rusos se detendrán cuando lleguen a las líneas de combate entre el territorio controlado por los rebeldes y Ucrania. Ahora tenemos nuestra respuesta. Siempre pareció dudoso que 200.000 tropas rusas hubieran sido movilizadas y traídas desde lugares tan lejanos como el Pacífico simplemente para ejercer presión sobre Ucrania; Por supuesto, nadie podrá saber realmente qué pasa por la mente de Vladimir Putin. Lo que sí sé, sin embargo, es que la gente en Londres sabe poco sobre Ucrania y su gente.
Durante las últimas 48 horas, clientes, libreros y otros gerentes, así como personal de la oficina central, me pidieron ideas sobre material de lectura clave que la empresa debe garantizar que esté listo, disponible y relevante ante una repentina avalancha de interés en Ucrania y Rusia. Le hice circular una de las hojas de orientación a la empresa, pero también pensé: «¿Qué tal si comparto algo de esto con el público?» Eso me permitiría compartir mi agradecimiento por los expertos y autores que estudian estos temas y potencialmente conectarlos con quienes piden consejos y sugerencias sobre el tema. Y así nació la idea y compilé un Hilo de Twitter de mis principales recomendaciones. He basado este artículo en ese hilo.
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¡Hola a todos! Como algunos de ustedes sabrán, soy el comprador de la librería más grande del país y un observador de Rusia y Europa del Este. Teniendo en cuenta la convergencia de estos dos intereses míos, creo que sería una buena idea compartir algunos libros sobre la situación actual en Ucrania y Rusia.
En primer lugar, Ucrania. ?? Probablemente el libro que se encuentra con más frecuencia en las librerías británicas es Las puertas de Europa por Serhii Plokhy, uno de los académicos ucranianos más populares en Occidente, profesor de historia en Harvard y director del Instituto Harvard Ucrania. Verás su nombre aparecer una y otra vez.
El siguiente es Los ucranianos: una nación inesperada por el profesor Andrew Wilson de la Escuela de Estudios Eslavos y de Europa del Este de la UCL. Esta es una gran historia general del país. Tenga en cuenta que es de 2015, pero omite los eventos más recientes.
Otro bestseller aquí es Zona fronteriza por Anna Reid, corresponsal en Kiev de El economista 1993-1995. Esta es una versión actualizada del libro de 1997. Lo leí antes de la actualización, así que no puedo estar seguro de qué tan actualizado está, pero me encantó. Algunas de nuestras tiendas incluso lo catalogan como “escritos de viaje”, lo que demuestra lo accesible y ligero que es.
Ucrania soviética: Uno de los mejores libros sobre historia de Ucrania que he leído en los últimos años es Hambruna Roja por la brillante Anne Applebaum. Habla de la colectivización impuesta por los soviéticos, el hambre y la supresión de la memoria. Ahora más que nunca, muestra cómo el pasado moldea el presente. Descargo de responsabilidad, este libro te hará llorar.
Chernóbil: Por supuesto, otro momento infame en la historia de Ucrania fue el accidente de la planta nuclear de Chernobyl en 1986, que hasta el día de hoy es el motivo más popular por el que los clientes preguntan por libros sobre Ucrania. A continuación se muestran los libros más vendidos sobre Chernobyl:
Oración de Chernóbil por Svetlana Alexievich, ganadora del Premio Nobel de Literatura
Chernóbil por Serhii Plokhy, ganador del premio Baillie Gifford y del premio Pushkin Book
Manual de supervivencia por Kate Brown
Medianoche en Chernóbil por Adam Higginbotham
De hecho, leí tres de ellos aquí y disfruté enormemente de los dos ganadores del premio, pero personalmente prefiero Medianoche en Chernóbil por su claridad. Lo recomiendo altamente.
Ucrania moderna/Maidan/ocupación rusa: Realmente disfruté el libro de Tim Judah. En tiempos de guerra. Es un hermoso retrato del lado humano del conflicto. La vida detrás del frente y las barricadas. Realmente ayuda a comprender con qué viven los ucranianos normales. Otras opciones podrían ser Diarios de Ucrania por Andrey Kurkov y el más reciente El Maidan de Ucrania, la guerra de Rusia Por Mychailo Wynnyckij.
Rusia?? Obviamente, si tuviera que enumerar los mejores libros sobre la historia de Rusia, este hilo nunca terminaría, por lo que solo agregaría algunos relevantes para la crisis actual. Comenzando con una historia general y breve pero no menos impresionante y muy fresca de Rusia, Una breve historia de Rusiapor el único e inigualable Mark Galeotti. Normalmente profeso que no me gustan las historias breves y las encuentro inútiles, pero debo decir que está muy bien hecho.
Yo diría que el libro más impresionante y esencial (también muy reciente) sobre la Rusia actual es El pueblo de Putin por Catherine Belton. En él aprenderás cómo se construyó y consolidó el imperio siloviki y es un manual de lectura obligada del actual estado ruso. Belton era un Tiempos financieros Corresponsal en Rusia mientras investigaba para este libro, tiene las cosas tan acertadas que cuando uno de los oligarcas rusos más ricos la llevó a los tribunales por difamación el año pasado, ganó el caso.
Otro líder reciente en las listas es Esto NO es propaganda Por Peter Pomerantsev. Una visión brillante de cómo el Kremlin construye la realidad alternativa y la gestiona desde las granjas de trolls. Me encantó su libro anterior, Nada es Verdad y Todo es Posible, que ofrece una visión fascinante de la Rusia de hace unas décadas, la Rusia que recuerdo, habiendo vivido allí hasta 2002.
Otra excelente lectura que disfruté el año pasado es Entre dos fuegos de Joshua Yaffa, que se llevó merecidamente el Premio Orwell de Escritura Política en 2021. Joshua es un escritor moscovita de El neoyorquino y sus columnas me dan vida. Es una mirada interesante a las vidas íntimas y los compromisos de los rusos comunes y corrientes que viven en el régimen de Putin.
La crisis actual casi eclipsó el hecho de que ha comenzado otro juicio contra Alexei Navalny, el mayor opositor de Rusia, tras el cual se enfrenta a 15 años más tras las rejas. Navalni, de Jan Matti Dollbaum, Morvan Lallouet y Ben Noble, es su primera biografía real y ¡me encantó tener a los autores del libro preparados para un evento!
Hablando de oposición. Heidi Blake escribió uno de los thrillers más indiscutibles sobre las muertes repentinas de los enemigos del Kremlin en Occidente. De Rusia con sangre. Me encantó este libro. El autor es editor de investigaciones en BuzzFeedNews, por lo que no es de extrañar que esto parezca una verdadera novela policial policial.
Ninguna lista de libros sobre la Rusia moderna está completa sin Bill Browder y su increíble historia real Aviso rojo, otro libro que parece ficción pero que es en gran medida la dolorosa verdad.
Por supuesto, no hay discusión sobre la política rusa moderna sin la aportación de Garry Kasparov. Kasparov es uno de los mejores ajedrecistas de todos los tiempos y representó a la Unión Soviética durante la mayor parte de su carrera ajedrecística. A principios de la década de 2000 tuvo una breve carrera política antes de mudarse a Estados Unidos, donde apareció a menudo en la televisión estadounidense hablando sobre Putin y la política rusa. su libro Se acerca el invierno es profético en muchos sentidos y no podía apartarme de él.
Los compatriotas de Irina Borogan y Andrei Soldatov es una maravillosa recopilación de las vidas de quienes trabajaron o huyeron de Rusia hacia el extranjero. También he leído sus trabajos anteriores. La red roja en el original (Битва за рунет). Irina y Andrei son periodistas impresionantes y su conocimiento de los servicios secretos rusos no tiene rival.
Si has leído El pueblo de Putin, y quieres aprender más sobre el círculo íntimo del hombre, no busques más que Todos los hombres del Kremlin de Mikhail Zygar, una gran introducción a una red de conexiones dentro de la corte de Putin. Para más información sobre los oligarcas y su ascenso, lea el vory por Mark Galeotti.
Las entradas un poco más antiguas pero no menos fascinantes son de Edward Lucas. he leído Engaño y La nueva guerra fría Todo el camino atrás y debo decir que algo de ello se lee como pura profecía.
Hablando de profecía: no hay nada más profético que los escritos de Anna Politkovskaya. Sus libros y artículos formaron mis primeras opiniones sobre Rusia. Fue periodista en Rusia durante los primeros tiempos del reinado de Putin y pagó el precio más alto por decir la verdad.
De lanzamientos más recientes recomiendo Cómo perder la guerra de la información Por Nina Jankowicz. Se trata de una brillante investigación sobre la naturaleza de las campañas de desinformación rusas en Estados Unidos durante la administración Trump, pero también analiza Ucrania y Georgia; Si disfrutaste la exploración de la guerra de información de Peter Pomerantsev, te encantará.
Como lituano, naturalmente quiero aprender más y más sobre cómo el pensamiento y el comportamiento de Rusia afectarán a los Estados bálticos en el futuro. Aliide Naylor publicó un estudio en profundidad sobre esto el año pasado, La sombra en el esteque disfruté muchísimo.
Ninguna lista de libros sobre política rusa está completa sin la inclusión de Masha Gessen, una brillante periodista, activista, autora y abierta crítica de Vladimir Putin. Su estudio biográfico del hombre mismo, El hombre sin rostrofue uno de los primeros libros publicados en Occidente sobre Putin. Desde entonces han lanzado el fantástico El futuro es historia sobre el ascenso del revisionismo histórico en Rusia y, más recientemente, Sobrevivir a la autocraciasobre la lucha contra el ascenso global del autoritarismo, un libro que tuve el placer de leer el año pasado.
Tengo el hábito de leer todos los lanzamientos de Luke Harding. La primera, estado mafioso, está en mi mente hasta el día de hoy. ¡El veneno muy caro también es súper bueno! La naturaleza investigativa de estos te mantendrá despierto toda la noche hasta que pases la última página.
La larga resacade Shaun Walker trata sobre la inteligente explotación de la memoria y las glorias pasadas por parte del régimen actual en su búsqueda de popularidad y apoyo público. Me encantó la investigación y espero más del autor: ¡el estilo es único!
Y finalmente, el texto fundamental para mi comprensión de la Rusia moderna y el putinismo es el de Timothy Snyder. El camino hacia la falta de libertad. No tengo espacio aquí para una sinopsis, simplemente lee el libro. Lo único que puedo decir es que ningún occidental entiende la región tan bien como TS, a quien considero uno de los más grandes historiadores vivos. Uno de sus libros anteriores, Tierras de sangre, Es una visión histórica de Europa del Este como nunca antes la habías visto y es una de mis favoritas de todos los tiempos. No apto para cardíacos.
Yo también incluiría Putin contra el pueblo por el profesor Sam Greene. Disfruté el estudio en profundidad y desde abajo de Putin y su base de apoyo tanto como disfruté asistir a las conferencias del profesor Greene en el King’s Russia Institute hace unos años, cuando estudiaba mi Maestría en Historia Moderna.
Hay cientos de libros sobre esto que no pude agregar al hilo (¿desde cuándo hay un límite en la cantidad de tweets?), Así que no tome en serio las omisiones. El objetivo era presentar los conceptos básicos a los nuevos en esto.
Sea amable con los autores y bloquee el…