Un poco más de un mes antes de que la Gran Pandemia arruinara la fiesta que está viviendo en la ciudad de Nueva York, lo que llevó a todos a quedarse casa, había empezado a salir con Sammy. Otra vez. Nos conocimos originalmente en una aplicación de citas en el otoño de 2018. Una cosmopolita con un estilo asesino y una colección de libros fascinante, ella era mi tipo. Me gustaba ella. Pero como la mayoría de los coqueteos en línea, no duró más de un par de meses. Ahora vivimos juntos. ¿Cómo llegamos aquí? Bueno, refugiarse en el lugar sucedió.
Me di cuenta desde el principio en nuestra primera ronda que Sammy no estaba tan interesada en mí como yo en ella, pero convenientemente barrí esas dudas bajo el alfombra. Después de regresar de un viaje de trabajo, me dijo que no estaba funcionando, culpando a su exigente trabajo y que todo era demasiado abrumador para ella. Había ciertas cualidades en mí que ella simplemente no amaba, y si había algo mejor ahí fuera, no existían medidas de distanciamiento social que le impidieran buscarlo. Y conociendo mi historial, absolutamente habría hecho lo mismo.
Durante los meses que siguieron, pensé mucho en Sammy. Había algo desconcertante en ella. A pesar de mi falta de intentos, no pude reproducir la notable química que teníamos juntos. Entonces, sin nada que perder, le envié un mensaje de texto a Sammy un solitario martes por la noche en noviembre. «¿Hola, qué tal?» Yo pregunté. Como era de esperar, ella estaba alarmada por el acercamiento, pero no obstante me complació. Nos pusimos al día con el año pasado a través de una breve llamada telefónica. Le dije que me mudé de regreso a Brooklyn, compré un auto y le sugerí que hiciéramos un viaje a Storm King. (Trabajando en ventas de tecnología, sé que comenzar alto y reunirse en el medio es una táctica probada y verdadera). Ella respondió: «¿Qué tal un café?» ¡Éxito! Estaba dispuesta a reunirse.
Como yo, Sammy buscó compañía y pensó que era el momento adecuado para una segunda oportunidad. Pero debido a horarios conflictivos, viajes de trabajo y vacaciones de invierno, nuestro reencuentro en realidad no sucedió hasta dos meses después.
Como resultado, nuestra segunda oportunidad de salir con alguien fue una mejora notable. desde el principio. Tal vez fue porque ambos estábamos en lugares diferentes y más centrados en nuestras vidas, pero la atracción se sintió más fuerte en ambos lados. De hecho, iba tan bien que reservamos un viaje espontáneo de fin de semana a Puerto Rico, un movimiento arriesgado en ese momento. Superó todas las expectativas de lo que podría ser ese tipo de viaje. También fue entonces cuando la paranoia en torno al contagio del coronavirus estaba comenzando a remodelar muchas facetas de la vida. Usamos máscaras en el vuelo y en todos los demás lugares a los que hemos ido desde entonces.
Cuando regresamos, pronto recibimos órdenes de nuestros trabajos para comenzar a trabajar desde casa. Empezamos a trabajar juntos desde mi casa, solo porque es el doble del tamaño del acogedor estudio de Sammy. Terminábamos el trabajo alrededor de las 6, cocinamos la cena juntos y nos quedábamos dormidos con un documental esotérico sobre pastores de cabras uzbecos. Pero no fue por necesidad que decidimos que Sammy se quedara en mi casa en lugar de ir a casa después del trabajo.
Un sábado a mediados de marzo, armados con nuestro Purell y máscaras faciales, hicimos una tienda de comestibles dirigida a un supermercado asiático en Elmhurst, Queens. Fue entonces cuando empezamos a vivir juntos de verdad. No es como si alguna vez hubiéramos tenido una conversación específica sobre poner en cuarentena juntos, simplemente sucedió orgánicamente. Hubo un compromiso compartido de hacer un buen uso de nuestro vino de cocina Shaoxing y la compra de salsa de soja baja en sodio. No tenía sentido vivir separados en ese momento.
Sammy y yo realmente hemos estado aprovechando al máximo nuestra cuarentena juntos. Aceptamos las limitaciones que impone, tratándolas como ventajas que normalmente no tendríamos. Por ejemplo, salir a comer ya no es una opción y ambos evitamos la comida para llevar por su empaque excesivo y el riesgo de infección hacia o desde un trabajador de entrega. Entonces, naturalmente, esto significa más oportunidades para comer comidas caseras, que son más saludables, más baratas y mucho más gratificantes.
Durante el horario comercial, teletrabajamos desde extremos opuestos del apartamento. Pero para cada almuerzo, cena y brunch de fin de semana, nos reunimos en la cocina para cocinar juntos y luego nos sentamos uno frente al otro en la mesa del comedor con las computadoras portátiles cerradas. Este simple ritual tiene varios propósitos. Para empezar, es un respiro de lo que es demasiado tiempo frente a la pantalla con todas las noticias sobre virus, conferencias telefónicas de Zoom y Tiger Kings . También nos brinda la oportunidad de disfrutar del tipo de experiencias estéticas y epicúreas que de otro modo buscaríamos en restaurantes y galerías. No voy a mentir, hemos estado preparando platos preciosos y deliciosos.
Honestamente, tenemos mucha suerte de que este bloqueo coincida con que entramos en una fase de luna de miel en la que nunca nos cansamos de pasar tiempo juntos. Nuestra relación está prosperando. Refugiarnos en un lugar podría habernos golpeado fácilmente en un momento en que estábamos solteros y tener citas hubiera sido demasiado desafiante, dejándonos aislados y solos en nuestros respectivos apartamentos. En cambio, somos solo esta pareja insoportable a la que el soltero solía despreciar.
Pero tampoco podemos evitar preguntarnos si estaríamos tan enamorados el uno del otro si no. por estas circunstancias extraordinarias. Los seres humanos tienen una necesidad intuitiva y psicológica de ser atendidos con un toque humano, una necesidad que quizás sea mayor durante este tiempo de estricto distanciamiento social y falta de conexión física.
Y mientras Sammy y Me estaba llevando bien como pandilleros antes de que entrara la cuarentena, no se sabe si la tentación de explorar otras opciones habría hecho su llamado de sirena y cuándo. La hierba más verde siempre estuvo a un paso furtivo. Pero ahora, la impracticabilidad de conocer a otras personas sin duda está aplastando ese impulso de ceder a impulsos engañosos. Tampoco hay viajes de trabajo, ni horas felices en el centro de la ciudad, ni salidas nocturnas con amigos para usar como cobertura para una aventura.
Tengo la sensación de que en circunstancias normales, estaríamos viendo a todos. otros a través de una lente más crítica. Pero el beneficio neto aquí es que es más fácil aceptarse mejor el uno al otro. En cierto modo, es como si estar juntos en cuarentena fuera como salir con alguien antes de Tinder. Convirtió lo que podría haber sido una situación potencialmente desordenada en algo simple y enfocado.
El distanciamiento social definitivamente nos ha unido a Sammy y a mí. Espero que podamos mantener esta cercanía una vez que la curva se aplana y todas las distracciones y tentaciones vuelvan a aparecer. Por ahora, nos quedamos en casa, en mi apartamento de Brooklyn, donde la única llamada de sirena que escuchamos es la de demasiadas ambulancias.
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Daniel Sankarsingh es simplemente otro trabajador de la tecnología aburguesándose involuntariamente de Brooklyn, una dona sin gluten y una observación concisa a la vez.