Esta semana, la lectura de libros en Internet aparentemente estuvo en un leve alboroto por seis rediseños de novelas de Jane Austen, que serán publicadas (con nuevas presentaciones de populares novelistas románticos juveniles contemporáneos como Ali Hazelwood y Tessa Bailey) por Puffin, el sello infantil de Penguin UK, en marzo. La serie, que Puffin llama First Impressions, está orientada a presentar Austen a los lectores más jóvenes: «Enamórate perdidamente de First Impressions, la nueva colección de Jane Austen diseñada audazmente por Puffin para lectores adultos jóvenes», dice la copia promocional. “Llena de encuentros lindos, conexiones perdidas y drama, esta llamativa serie de seis libros es una invitación abierta a abrazar el romanticismo que llevas dentro”.
Antes de continuar, así es como se ven:
Libros de frailecillos
«Se siente un poco condescendiente», escribió un lector en Reddit. «Cuando era joven, en la Edad de Piedra, solía odiar que las cosas se escribieran para ser ‘cool’ y ‘atraigamos a los niños’. Siempre sentí que me estaban menospreciando y eso me hizo estremecer. En este caso, no puedo evitar sentir que los lectores sin ningún conocimiento previo sobre Austen se sentirán un poco engañados».
Al mirarlos, también recuerdo un poco el plan de Barnes & Noble de 2020 para cambiar el nombre de una serie de clásicos a “diversos” simplemente cambiando las razas de los personajes en las portadas, un esfuerzo que fue ampliamente condenado como superficial e insultante, y que fue rápidamente suspendido. (Aunque diré que estas portadas no son tan malas como esas, y también son un poco diferentes en una publicación posterior).Bridgerton mundo.)
Por otro lado, si las portadas rosas de los libros atraen a más lectores jóvenes a Jane Austen, una puerta de entrada ancestral a los libros literarios serios, ¿no es eso un bien general? Y después de innumerables adaptaciones cinematográficas, especialmente las modernas, ¿realmente se dejarán engañar tanto? ¿Importa siquiera qué o por qué lee la gente?
Bueno, si realmente asuntos o no, y nada realmente importa, pero no me hagas empezar, a pesar de que se nos dice que no juzguemos los libros por sus portadas, lo hacemos. Como la ropa que llevas (como confirmaría la propia Austen), la portada de un libro hace—o al menos poder—cambiar nuestra percepción de él, incluso después de haberlo leído. Las portadas de los libros pueden proporcionar una especie de contexto tonal, o al menos darle al lector algunas pistas sobre cómo el editor quiere que se entienda el texto. A pesar de eso, es fácil que un gran libro trascienda una portada tonta (muchos lo han hecho), pero también es posible que una gran portada eleve nuestra experiencia de un libro tonto. Un poco, en todo caso. La percepción es, después de todo, la realidad.
Dicho esto, los tratamientos de portada para las novelas de Austen que buscan atraer a los jóvenes no son particularmente nuevos. Aquí hay uno bonito de Puffin Classics Canada:
Y aquí tenéis una edición de Persuasión comercializado explícitamente para lectores jóvenes de (lo adivinaste)Crepúsculopublicado por HarperTeen en 2010:
Tampoco es la primera vez que las novelas de Austen se dirigen a lectores románticos. (Si Orgullo y prejuicio Supongo que (es en realidad una “novela romántica” está en debate). Aquí hay una versión de TOR Books que encontré en Digital Austen:
Y uno de una edición en letra grande de 2017:
Entonces me pregunto: ¿qué creemos exactamente que cubre el libro de Jane Austen? debería ¿Cómo se ve y por qué? Ya hay millones de portadas de las obras de Austen (sí, esta es una suma precisa) que van desde las hermosas hasta las objetivamente terribles; después de todo, son de dominio público y lo han sido durante mucho tiempo. Quien quiera puede volver a publicarlos con la portada que haya hecho en Photoshop ese día. Aún así, nosotros son Estoy acostumbrado a cierto tipo de portada de Austen. Curiosamente, solo Penguin UK publica al menos otros cinco conjuntos del fondo de Jane Austen, todas ediciones diferentes con portadas diferentes. Básicamente se dividen en dos categorías: ya sea con dibujos, como la encantadora serie encuadernada en tela de Coralie Bickford-Smith…
Penguin Books Clásicos encuadernados en tela del Reino Unido; diseños de Coralie Bickford-Smith
….o usar una plantilla más cotidiana, que presente una imagen históricamente precisa (o al menos, digamos, “antigua”) junto con algún texto formal: las ediciones que probablemente encontraste en la escuela secundaria:
Ediciones Penguin Classics
Ambos enfoques tienen sus ventajas, pero en mi opinión, y quizás esto se deba a que los libros se han comercializado principalmente para mujeres, ninguno de ellos es particularmente innovador desde el punto de vista del diseño. Entonces, tal vez los libros de Austen realmente hablen por sí mismos: han seguido siendo, y probablemente seguirán siendo, clásicos queridos sin importar cómo estén vestidos.
Otros lectores en el mismo hilo de Reddit sobre las nuevas portadas de Puffin describieron el arte codificado por YA como «irrespetuoso», lo que sugiere que piensan que el trabajo de Austen merece un tipo diferente de portada: una portada que se ajuste a la calidad literaria, o la seriedad, o la importancia cultural, o simplemente el cariño de cada libro, tal vez. Otros también han señalado que los editores nunca harían este tipo de cambio de marca con los libros de un autor masculino, lo cual probablemente sea cierto, aunque tendrían pocos incentivos para hacerlo, considerando el grupo demográfico al que apuntan y, sinceramente, si pensaran que podrían ganar dinero haciéndolo, probablemente lo harían. Y nuevamente, dado que ya ha habido tantas portadas diferentes de los libros de Austen, me parece que otro intento más de comercializarlos entre adolescentes no llega al territorio de la falta de respeto, incluso si es un intento de apropiación de efectivo, que lo es. ¿Quién además de Jane Austen entendió la importancia del dinero? Y no olvidemos que cuanto más dinero pueda conseguir Penguin vendiendo libros rosas de Jane Austen, más tendrá (podría) tener para publicar su importante novela debut literaria.
Lo cual no quiere decir que yo particularmente como estos. Como los niños podrían decir o no, no son la vibra adecuada en absoluto. Así que, sólo por diversión/para que conste, aquí hay dos que me gustan mucho: la portada de la primera edición completamente ilustrada de Orgullo y prejuiciopublicado por George Allen en 1894 y diseñado por Hugh Thomson, que sostengo es una de las portadas de libros más emblemáticas de todos los tiempos…
…y éste, que podría ser mi favorito personal: una edición de Abadía de Northanger de 1965, y sólo uno de los muchos clásicos cubiertos de pulpa que me encantan:
Si no recuerdo mal, el terror de Northanger Abbey es simplemente… la imaginación hiperactiva y la ansiedad generalizada de Catherine, ¿verdad? Así que tengo que decir que esto es bastante exacto.
Ahora cuéntanos: ¿cuáles son tus portadas de libros favoritas de Jane Austen? Déjalos en los comentarios, por favor.