Por alguna razón, Duma Key es otro de los libros de Stephen King que tiende a ser empujado hacia un lado. A diferencia de Rose Madder, no parece que esto se debe a que no le gusta, o incluso se ignora, la mayoría de las reseñas que he visto son positivas, aunque quizás no tan efusivas como con libros como Under the Dome o The Stand. Es una pena, ya que Duma Key es sin duda uno de los mejores libros de King, aunque uno de estos más sutiles.
La vida de la mediana edad Edgar Freemantle de repente ha tomado una recesión dramática. Un accidente horrible con una grúa en un sitio de construcción le cuesta a Edgar su brazo derecho, su negocio y; En parte debido a la ira incontrolable resultante de la lesión cerebral de Edgar, su matrimonio. En un intento desesperado de encontrar algún tipo de felicidad en su vida, Edgar se mude a la llave de la isla de Duma en Florida para probar su mano; Por así decirlo, en la pintura. Sin embargo, Edgar encuentra mucho más de lo que esperaba, desde un talento artístico que va de surrealista a demasiado real, a un mejor amigo en forma de sabio exitoso ceñador de abogados, hasta un misterio de décadas que rodea a Elizabeth Eastlake de 85 años, ya que hay algo que duerme en Duma Key, algo cuyas pesadillas transcenden arte y vida, algo con un largo alcance y un apetito de poder y dolor.
De alguna manera, leer Duma Key tan pronto después de la bolsa de huesos podría no haber sido una buena idea. Esto se debe a que inicialmente, las tramas de ambos libros parecen bastante similares, en primera persona, un millonario exitoso que sufre una tragedia y viaja a una ubicación apartada llena de influencia paranormal y visitas fantasmales, donde sus esfuerzos creativos se usan para resaltar un misterio pasado que finalmente se revela antes de que el protagonista confrontes a los mallos.
Por otra parte, todo el flujo de la narrativa, las formas en que se juntan los elementos, los personajes en cuestión e incluso cuánto tiempo y atención reciben los diversos elementos es completamente diferente.
Para empezar, encontré a Edgar simplemente mejor que Michael de Bag of Bones. A pesar de ser igualmente rico, él es mucho más realista, mucho menos esnob y, en general, una compañía más agradable. La forma en que King contrasta con el Edgar honesto, seco, relajado y autocrítico, con sus ocasionales ataques de ira, pérdida de memoria y depresión, ambos causados por su lesión cerebral y como resultado de su trágica circunstancia es realmente sorprendente.
Por supuesto, para un escritor tan bueno en una sensación física visceral pura que literalmente tiene un libro donde los personajes nunca dejan de caminar, la capacidad de King para lidiar con la pérdida de un brazo de Edgar (sin mencionar su pierna mala), de una manera brutalmente honesta no es sorprendente. Lo que me sorprendió aquí fue la forma en que King lidió con el estado mental de Edgar; El juego de asociaciones manuales y deslizantes que Edgar necesita usar para recordar nombres, lugares y números, su enojo creciente cuando esto no funciona, y cuando manga las palabras en trágicas y casi cómicas cucharadas o sustituciones. Luego, está la asombrosa alegría y la energía casi maníaca que Edgar obtiene al crear imágenes en lienzo, incluso a medida que su cuerpo y su mente se fortalecen, todo empaquetado con los talentos de Stephen King para temas repetitivos, juego de palabras y motivos memorables; No creo que escuche la frase «¡Era rojo!» de la misma manera otra vez. Este realismo compasionadamente extravagante tampoco solo le queda a Edgar, ya que la forma en que King trata con el Alzheimer de Elizabeth Eastlake, y los propios problemas de Wireman están igualmente bien dibujados, incluso si los vemos de segunda mano. De hecho, aunque hay poco o ningún romance en el libro, la relación de Edgar con Wireman, un mejor amigo gentil, sabio y un poco sarcástico, incluso si es muy humano con su propio viaje, problemas y un pasado como el desafortunado Edgar, es la definición misma de bromance, y como tal es realmente encantador de leer. Al igual que con Matty y Kyra en la bolsa de huesos, uno podría acusar a King de casi ser un poco idealizado con Wireman, aunque para mí al menos esa era una línea que nunca cruzó.
Hablando de un realismo bien dibujado, es probable que sea una ironía intencional que el estilo de pintura de Edgar describa el telón de fondo de la novela en sí, hermosos paisajes de Florida con extraños toques inquietantes. Al comienzo, estos toques inquietantes provienen completamente de direcciones puramente ordinarias, las heridas y la ira de Edgar, y la agridulce entre él y su ex esposa. Sin embargo, como en Rose Madder, cuando Edgar recupera su salud, encuentra a un mejor amigo increíble y lentamente logra el éxito artístico, por lo que los elementos antinaturales y más puramente terror se arrastran a la historia, las apariciones fantasmales de niñas deambulan la arena y las experiencias de Edgar de un espectral, en lugar de la mitad fantasma.
Muchas personas han llamado a la progresión del libro lentamente, y esto es cierto. Sin embargo, a diferencia de con la bolsa de huesos, no hay un solo momento en el que pueda señalar cuando la historia se acelera; (De hecho, aunque varias revisiones he visto tratar de identificar cuando la trama cambia de marcha, no hay dos acordados cuando esto sucede exactamente). Hay distintos puntos y presentaciones distintas, como la hilarante reunión de Edgar y Slapstick con Wireman, donde su amistad está sellada por un paraguas de playa de repente nacido en el viento y muchas risas, sin embargo, estos momentos fueron para mí no tanto puntos en los que la historia tomó una pista diferente, ya que simplemente un listón significativo en el camino, un camino que cada vez más extraño, oscuros y más ricos, incluso a medida que la historia tomó una pista diferente, a medida que un marcos significativos más importantes, un camino, un camino que se vuelve más extraño, oscuro y más raro, incluso a medida que la historia se llevó a un rastro diferente por Edgar, más simplemente mejor.
Dicho esto, hay algunos pasajes que podrían haber sido más cortos, como el capítulo bastante largo gastado en la revisión de Edgar en la cobertura policial de un asesinato infantil, o una entrevista bastante efusiva que Edgar tiene con un crítico de arte. Incluso aquí, sin embargo, el hecho de que no sabía exactamente a dónde iba King, o qué detalles podrían resultar significativos más tarde tendieron a mantener mi atención, aparte de la capacidad simplemente de King para escribir de manera atractiva, incluso cuando lo que está describiendo es relativamente normal.
Otra razón importante por la que personalmente encontré que el ritmo lento de Duma Key me molestó menos, es el hecho de que la trama aquí es tan apretada, tanto en términos de los personajes como en la progresión general de los eventos; Estamos aquí no tratando con el arma de Chekov (un elemento de la trama de configuración que se usa adecuadamente), ¡pero el costado de Chekhov! De hecho, un momento especialmente tenso ocurre tarde en la historia cuando King juega un juego francamente cruel de Gotcha usando elementos que había introducido anteriormente, además de los problemas de memoria ya bien establecidos de Edgar, para crear una ventaja increíble del momento del asiento, incluso si la acción solo involucra los esfuerzos de Edgar para recordar un número de teléfono y hacer una llamada. Aunque King a veces sufre un ligero retraso colocando las piezas del rompecabezas en la mesa, eso no impide que el rompecabezas completado sea fascinante en el final, especialmente cuando vi cómo todas las piezas se colocaron juntas.
Si bien el estilo de primera persona no impide ser un elenco de apoyo relativamente grande, los jugadores principales son pocos, e incluso aquellos que vemos a distancia como la esposa de Edgar, Pam, su antiguo compañero de trabajo Tom y su hija Ilse tienen sus propios viajes para pasar; Particularmente porque el mal en Duma Key no se limita a la isla. De hecho, encontré que mi opinión real de varios personajes cambió a lo largo de la novela, ya que vimos diferentes lados de ellos. Pam, por ejemplo, inicialmente encontré puntiagudo, despectivo y desagradable, y sospechaba que incluso sin la lesión de Edgar, su matrimonio podría haber estado condenado de todos modos, luego, más tarde, estaba realmente feliz de que Edgar pudiera llegar a una medida de paz con ella.
Otro elemento en el que Duma Key quizás obtiene más bien que algunos libros de Stephen King, es que, si bien hay un misterio pasado que se vincula con el horror presente, King nos burla de nosotros con este misterio extremadamente bien. Desde los sugerencias sobre el pasado de Elizabeth, hasta sus palabras y acciones cuyo significado se pierde por la niebla de su Alzheimer, hasta detalles desapercibidos literalmente ocultos en la vista simple en las imágenes de Edgar, incluso las digresiones narrativas con Edgar contando la historia de un joven talento artístico de un joven Elizabeth Eastlake, no encontré ni demasiado obsceno, ni obstruidos ni es demasiado transgestante. Los eventos trágicos finales se revelan sin problemas justo antes de la confrontación final, y esas revelaciones (y las partes interpretadas por algunos actores más heroicos en el pasado), de importancia crítica en el presente. De hecho, esto hace que Duma Key sea un marcado contraste con la bolsa de huesos o la desesperación, donde las digresiones más bien sirvieron para atascar las cosas justo antes de la conclusión del libro.
Algunos han llamado a los elementos de terror reales de Duma Key reciclados, y es cierto que caminar cadáveres, apariciones fantasmales, influencias psíquicas y similares son todo el pan y la mantequilla de las historias de terror, y son asuntos que el propio King ha abordado en otros libros. Por otra parte, tales cosas han sido productos básicos de terror desde antes de Shakespeare, y por supuesto, el propio Rey no es ajeno a presentar a los tropos de terror tradicionales con su propio factor de fluencia único. Sin embargo, lo que hace que el horror realmente funcione, son los personajes, tanto en términos de nuestra empatía con las experiencias de Edgar y Elizabeth (especialmente dado que ambos están siendo confrontados por los horrores más mundanos de la enfermedad), y debido a que estas son personas que simplemente no queremos perder y nos sentimos genuinamente desprovistas cuando lo hacemos.
El principal problema que tengo con Duma Key, y la razón por la que tomé más de una marca de la puntuación total es el final.
El clímax funciona increíblemente bien, Edgar y sus amigos; Al igual que el club del perdedor en él, finalmente me date cuenta de que el mal en Duma Key necesita tratar y se propuse lidiar con eso. Se produce una confrontación, se revelan los últimos bits del misterio, y aunque sacar el mal de la acción parece algo relativamente simple, la ejecución de esa acción es maravillosamente tensa, especialmente cuando parece que un último jadeo de ese mal podría hacer que Edgar caiga a la tentación.
Sin embargo, una vez que se contiene la influencia sobrenatural, el final meramente natural, y lo que le sucede a Edgar es nada menos que desagradable. No es un siniestro que cae en la oscuridad como en Pet Sematary, ni un final con un toque de patetismo como en la bolsa de huesos o en el lote de Salem, o incluso en un camino hacia la recuperación arenoso y realista como el de la miseria o el juego de Gerald (después de todo, todo el libro ha sido en algunos sentidos un camino hacia la recuperación).
La premisa final del final del libro parece ser básicamente esa ******, la vida no tiene sentido, las cosas malas les sucede a las personas buenas incluso sin un mal dimensional adicional, y a veces a pesar de todos los esfuerzos de una persona para recuperarse después de una tragedia inicial, aún no puedes terminar sin nada.
Al principio del libro, el doctor Kamen le sugiere a Edgar que necesita «setos contra la noche», necesita algo para darle a su vida algún significado, por lo tanto, comenzando sus esfuerzos artísticos. Al final del libro, todo eso está despojado por completo. De hecho, no me sorprendería si Edgar se disparó el día después de que terminó la historia.
Admitiré que la idea de que se recupere lentamente de una tragedia solo para que ocurran más tragedias sin ninguna razón, es probable que se calcule para presionar mis botones personales, y ciertamente otros revisores que he visto no han tenido tanta decepción en el libro debido a la forma en que termina.
Sin embargo, no puedo evitar sentir que si King acabara de terminar las cosas de manera un poco diferente, ni siquiera necesariamente con un cuento de hadas felizmente para siempre, pero solo con un toque de compasión de autor por el protagonista genuinamente decente que acabamos de pasar 24 horas …