CJ Box da un paso momentáneo de su popular Joe Pickett novelas con Back of Beyond. Aquellos de nosotros esperando la resolución (o pasos hacia uno) del final intrigante del viento frío tendrán que esperar un poco más. Mientras tanto, los fanáticos de Box encontrarán su nuevo libro algo desafiante. Contiene parte de su mejor escritura, suficiente para que uno pueda llamarlo una obra maestra defectuosa. Utilizo el término «defectuoso» por razones que dejaré en claro más adelante en esta revisión. Sin embargo, Back of Beyond es un trabajo fascinante e inolvidable.
«Box hace algo de su mejor escritura aquí (y para un creador de palabras de su calibre, eso es realmente decir algo) al describir la caída de Cody de la gracia personal …»
El punto focal es un caballero llamado Cody Hoyt, un investigador del sheriff para Lewis y el condado de Clark, Montana. Cody será el primero en admitir que es un policía doblado, en el sentido de que toma atajos, no colorea en las líneas y es un cañón suelto. ¿Mencioné que él también es alcohólico? Como se abre el libro, Cody está dos meses en un programa de sobriedad, aunque remedia ese estado de cosas a su debido tiempo. La cuestión de si el alcoholismo es una enfermedad o un trastorno del carácter está bastante bien resuelto en el caso de Cody; Por su propia admisión, nació con sus cables cruzados. Su reputación como alborotador lo precede a donde quiera que vaya.
Box escribe algunos de sus mejores escritos aquí (y para un creador de palabras de su calibre, eso es realmente decir algo) al describir la caída de Cody de la gracia personal y, lo que es más importante, por qué sucede. El «por qué» implica la muerte ardiente de Hank Winters, el amigo de Cody y el patrocinador de la sobriedad. A primera vista, la desaparición de Hank parece ser por desgracia. Pero Cody no está completamente convencido, y después de que comienza a patear alguna evidencia, descubre un patrón de muertes sospechosas y un sendero que lleva a un viaje a caballo de una semana a través de Yellowstone Park, una expedición en la que el hijo de Cody se encuentra con su futuro padrastro. Las acciones de Cody durante las etapas iniciales de su investigación dan como resultado su suspensión del Departamento del Sheriff, de modo que oficialmente no tiene apoyo, ya que corre para ponerse al día con la expedición y el asesino, a quien Cody está casi seguro está en la caminata.
La narrativa de Box se mueve de un lado a otro entre Cody, cuyo progreso hacia adelante se ve afectado por accidente, pero más probablemente por un diseño malévolo, y el viaje a caballo a través de algunos de los países más bellos y primitivos de los Estados Unidos. Varios individuos parecen estar trabajando en propósito cruzado, mientras que Justin permanece feliz pero peligrosamente ignorante de lo que está ocurriendo.
Es aquí donde los campistas se encuentran en la parte posterior de más allá de lo referenciado en el título, un nombre informado informalmente a las áreas de los senderos dedicados que no han sido atravesados durante décadas. Y también está aquí, donde la prosa de Box realmente brilla. Su habilidad para profundizar en los rincones y grietas de estados de ánimo y personalidades se corresponde, si no se excede, por su capacidad para describir el terreno inestable, y se supera aquí en todos los aspectos. Cuando llega la violencia, es repentino, gráfico, inolvidable y sí, final. Se obtiene justicia rugosa, no de manera completamente clara o bien, pero de todos modos se hace realmente.
Back of Beyond está bellamente escrito y maravillosamente contado. Entonces, ¿cuál es el defecto? Las cosas al final están envueltas un poco demasiado rápido para lo que es un escenario bastante complicado. En lugar de arrojar pistas como las migas de pan en toda la narración, Box casi se entrega en todo el pan en un enorme trago o dos cerca del final. Los lectores que disfrutan de su trabajo únicamente por el misterio pueden estar algo decepcionados; Lo que es innegable es que, como un thriller y una historia de justicia y redención, Beyond de Beyond funciona extremadamente bien. Puede que no sea uno de los mejores libros de Box, pero sin duda es uno de mis favoritos.