Annie Hartnett, la aclamada autora de Rabbit Cake, invita a los lectores a Everton, New Hampshire, un pequeño pueblo tan lleno de corazón como drama, en animales poco probables, una novela tremendamente convincente sobre la vida, la muerte y lo que viene después.
Cuando nació Emma Starling, el Upper Valley New Hampshire Noticias publicó una historia de primera plana sobre un bebé con poderes curativos. El hijo de Clive y su cuarta esposa incondicional, Ingrid, Emma sanó la ciática de la partera de su madre con solo el toque de sus pequeñas manos regordetas. Desde entonces, ella ha sido el orgullo y la alegría del Everton, a pesar de que Ingrid se negó a dejar que la ciudad se aprovechara de ella, citando la teoría de la partera de que los regalos como Emma — carismata iamaton — no solo crece mucho más poderoso en la edad adulta, sino que no son confiables en el mejor de los casos antes de eso.
Una sanadora nacida en todos los sentidos, Emma creció para ser la niña dorada del Everton, ganando A Straight A y dirigiéndose a Pomona College en California para convertirse en médico. Sin embargo, mientras recorría más y más lejos de casa, sus poderes curativos, nunca tan fuertes, debilitados hasta el punto de desaparecer. De repente, su sueño profesional se sintió desalineado con sus verdaderas ambiciones.
«Los animales improbables es una novela maravillosa, encantadora y profundamente en capas sobre la cuidados, y la forma en que obliga a la evolución de las relaciones y las prioridades, pero también es una historia seductora y de gran corazón sobre la vida y la muerte y lo que realmente importa al final».
Cuando la hija pródiga regresa a casa, Emma recibe otro golpe: su amado pero engañoso padre (y a menudo decepcionante) sufre de una misteriosa enfermedad cerebral que lo ha dejado temblores, confusión y alucinaciones extremadamente vívidas, especialmente docenas de pequeños animales y el fantasma de la naturalista de Harold Baynes, el nuevo Hampshire Doctor Doolle, quien falleció en 1925. También debe haberla fantasma, lo que también debe hacer que Harold Harold, lo que también le quede como sea. Auggie, cuyas luchas con la adicción a la heroína han drenado las finanzas y la capacidad de compasión de la familia.
Si los animales poco probables suena poco probable, entonces claramente no conoces a Annie Hartnett. Ella narra la historia desde el punto de vista (poco probable pero maravilloso) de los residentes del cementerio de la calle Maple de Everton, los fantasmas de los ciudadanos tanto a menos y casi pesados, cada uno de los cuales vigilan de cerca las idas y venidas de sus vecinos. A medida que este coro griego de los muertos observa, Emma y su familia se sienten cada vez más cerca cuando su patriarca sucumbe a su misteriosa enfermedad y alucinaciones cada vez más intrusivas.
En el fondo, a fuego lento está el tema más amplio de la epidemia de opioides, que ha devastado la amigable y orientada a la ciudad de Everton y probablemente ha contribuido a, si no causada, la desaparición del mejor amigo de la infancia de Emma, Crystal. Cuando Emma se entera de que su padre ha estado ejecutando la búsqueda de Crystal, a quien la policía ha descartado como un adicto fugitivo, recordó los bonos unidos que hacen que Everton sea en casa. Todavía enojada con él por su infidelidad y avergonzada de sus propias acciones después de la escuela secundaria, Emma encuentra un nuevo significado al convertirse en su tutor, sumergiéndose en la vida de la ciudad pequeña y continuando la búsqueda de cristal.
Es difícil llamar a la ficción sobre la crisis de los opioides esperanzados y tiernos. Sin embargo, sin hacer la luz de las implicaciones del mundo real del problema, Hartnett ha hecho exactamente eso. Aparentemente, una novela sobre la familia y el cuidado de los animales, poco probables, está tan enredado en su entorno de pueblo pequeño, tan profundamente informado por las crisis reales que enfrentan las ciudades rurales, que logra sentirse crudo y creíble, a pesar de sus elementos más mágicos.
El libro es narrado por fantasmas, pero parece imposible que Hartnett no tenga una línea directa para la propia vida. ¿De qué otra manera podrían sus personajes ser escritos con voces tan fuertes, vívidas e inolvidables, cada una en diferentes etapas de la vida y la muerte y, sin embargo, cada uno de los cuales se presenta de manera tan experta en la página? Me reí del comentario desenfrenado de los fantasmas del cementerio, me maravillé de la sabiduría serena de Axive Clive, y me sentí sin esperanza de la pobre Emma, encargada de disputarlos a todos. Hartnett ha escrito a todos sus personajes con amor y deleite, y su capacidad para mantenerlos frescos y exigentes de su atención la marca como una narradora original y distintiva, del tipo que solo ves una vez en una generación.
Los animales improbables es una novela maravillosa, encantadora y profundamente en capas sobre la cuidados, y la forma en que obliga a la evolución de las relaciones y las prioridades, pero también es una historia seductora y de gran corazón sobre la vida y la muerte y lo que realmente importa al final. Ya sea que se quede para el vínculo profundo y desgarrador entre padre e hija, el comentario de la risa de los fantasmas o los milagros de la naturaleza que Hartnett ha creado tan impresionantemente, no hay forma de que no le encanten este clásico instantáneo.