¿Qué hay en la madriguera del conejo?
Un caluroso día de verano en la orilla del río, y la joven Alice está aburrida. Aburrido, es decir, hasta que un conejo blanco en una chaqueta a cuadros pase con una gran prisa, examinando un reloj de bolsillo. Ardiendo con curiosidad, Alice no puede evitar seguir el conejo por el agujero, lo que conduce a un largo pasadizo, y una pequeña puerta demasiado pequeña para pasar.
Así comienza las aventuras de Alice en el increíble mundo del país de las maravillas. En las páginas que siguen un líquido extraño la encogerá a solo diez pulgadas de alto; Un pastel curioso desaparecerá ante sus ojos; Un sombrerero loco la invitará al té, y Alice jugará un juego muy peligroso de croquet …
El personaje de Alice se basa en Alice Liddell, la hija de diez años de un académico en Christ Church College en Oxford, donde el autor Lewis Carroll estudió y enseñó. Carroll contaría historias de Alice para entretenerla: Alice le rogó que las escribiera y se los presentó en 1864. Más tarde fue persuadido para que publicara y, después de nuevas adiciones, el libro tal como lo sabemos hoy apareció en 1865, incluidas las famosas ilustraciones de John Tenniel.
Alicia en el país de las maravillas fue la primera novela de Lewis Carroll y su complot de fantasía, las rimas humorísticas y el uso brillante de tonterías fueron revolucionarios. La escritura de los niños del siglo XIX generalmente tenía un propósito moral o educativo, pero Alice fue escrita de manera firme y puramente para la diversión de los niños. La respuesta crítica fue tibia, pero el libro seguía siendo un gran éxito, y sigue siendo un clásico enormemente influyente de la literatura infantil.
Alice apela tanto a adultos como a niños y a lo largo de los años, los lectores y críticos han encontrado dentro de él todo tipo de acertijos, rompecabezas, conceptos matemáticos y referencias a los amigos famosos y no tan famosos de Carroll.
Lewis Carroll fue el nombre de la pluma de Charles Lutwidge Dodgson, nacido en 1832 en Cheshire en el norte de Inglaterra. Su padre, el rector local, vino de una familia de distinguidos eruditos y clérigos. Dodgson continuó la tradición familiar académica y estudió las matemáticas y la teología, y finalmente se convirtió en matemático en la Universidad de Oxford.
Primero comenzó a escribir poesía cómica y prosa en la década de 1850 y tenía varias piezas publicadas en revistas, donde comenzó a usar el nombre de Lewis Carroll. En 1856 conoció a Alice Liddell, de cuatro años, que debía inspirar el libro que hizo que Dodgson se nombre, Alice's Adventures in Wonderland, publicado en 1865. El libro fue un éxito inmediato, se tradujo en muchos idiomas y pronto se estableció como un clásico inglés. Su secuela, a través del espejo, apareció en 1871. Su combinación revolucionaria de juego de palabras, humor y tonterías nunca antes se había visto por escrito para niños. Su otra gran obra maestra de tonterías es el poema The Hunting of the Snark (1876) y otros libros para niños, incluidos Phantasmagoria (1869) y Sylvie y Bruno (1889).
Charles Dodgson nunca se casó y permaneció en Oxford toda su vida adulta, donde escribió varios libros sobre matemáticas y lógica, así como ideando juegos de mesa y acertijo. También fue un fotógrafo experto, famoso por sus retratos de niños y muchas personalidades artísticas de la época. Murió en 1898.