The Last of Us, la adaptación repleta de estrellas de HBO del MUY popular videojuego del mismo nombre, ha sido un gran éxito. Ya sea que creas que se desvía demasiado del juego o no (o se acerca demasiado o está políticamente comprometido), probablemente hayas seguido viéndolo semana tras semana.
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La historia en sí no es desconocida: por razones “científicas” vagamente plausibles, una plaga de zombis ha arrasado el mundo, dejando a los supervivientes humanos afrontando el horror y el caos de la realidad poscivilización; Se producen distintos niveles de autoritarismo y anarquía.
Tanto el juego (que he jugado) como el programa son razonablemente reflexivos en su dedicación a la ambigüedad moral, prescindiendo de cualquier apariencia de la tradicional dicotomía héroe/villano (al menos en lo que respecta a los humanos). Claro, algunas personas son mucho más amables y decentes que otras, pero incluso a los peores personajes, los más moralmente comprometidos, se les permiten destellos de humanidad.
Gran parte del éxito de la adaptación se debe a la fuerza de sus actores principales, Pedro Pascal (Joel) y Bella Ramsey (Ellie), quienes logran el equilibrio necesario entre el estoicismo pragmático y la vulnerabilidad profundamente herida.
Curiosamente, tanto en el juego como en el programa, los zombies no vienen al caso; son la razón del infierno post-apocalíptico, pero también podrían ser un evento climático catastrófico o un enjambre de robots de IA enloquecidos. The Last of Us es una historia bien contada sobre las personas y las cosas que harán unos por otros (y entre sí) cuando todo lo demás parece perdido.
Para una adaptación televisiva de un videojuego, suceden muchas cosas en The Last of Us y, en muchos sentidos, el programa es más inteligente y va más profundo que el juego. Si ya estás preocupado por la abstinencia (el final de temporada se transmite este domingo 12 de marzo) y te gustaría leer un poco más en profundidad algunas de las ideas detrás de The Last of Us (la ciencia, la atmósfera, los fundamentos morales), aquí tienes algunos libros que te mantendrán ocupado hasta la segunda temporada.
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Susana Simard, Encontrar el árbol madre
¿Esas “razones científicas” vagamente plausibles que mencioné anteriormente? En The Last of Us, el aumento de las temperaturas globales ha hecho posible que el famoso hongo «zombi», cordyceps (un hongo parásito de la vida real que puede apoderarse de los insectos) sobreviva en los humanos. Eso es malo. Y escuche esto, a medida que el hongo se propaga por la humanidad, crea enormes redes subterráneas de micorrizas que se «comunican» de zombi a zombi.
¡Como los árboles!
Para más información sobre esto, recomiendo encarecidamente las fascinantes memorias de Suzanne Simard sobre un improbable descubrimiento científico mientras trabaja incansablemente (frente a dudas abrumadoras y convenciones no examinadas) para demostrar que los árboles se comunican a través de una filigrana subterránea altamente sofisticada de conexiones fúngicas. Encontrar tEl Árbol Madre cambiará tu perspectiva sobre los ecosistemas forestales y proporciona más evidencia de las innumerables y misteriosas conexiones entre todos los seres vivos (bueno para los árboles, pero malo si tienes un problema de zombis).
Cal Flyn, Islas del Abandono
Un apocalipsis zombi mundial no es bueno para la civilización y todos los espacios que ha creado: centros comerciales, distritos comerciales centrales, parques temáticos, campus universitarios… estos no son buenos lugares para estar cuando el 99 por ciento de las personas que una vez conociste quieren comerte.
Islands of Abandonment es una fascinante serie de estudios de casos posthumanos, una mirada en profundidad a los espacios abandonados y a las personas que se atreven a vivir allí. Ya sea por destrucción ambiental (erupciones volcánicas), desastres provocados por el hombre (Chernobyl) u hostilidad política (la DMZ coreana), estos lugares son más resilientes de lo que pensamos. Aunque el libro de Flyn es un verdadero catálogo de los peores escenarios, también ofrece algo así como la esperanza de que la vida pueda continuar incluso frente a lo inimaginable. (Hay una escena en la versión del juego de The Last of Us en la que Ellie se encuentra con una manada de jirafas en el centro de Denver; podría perfectamente ser extraída de Islands of Abandonment).
Merlín Sheldrake, Vida enredada
Más en el juego que en el programa, The Last of Us contiene algunas representaciones inquietantemente hermosas de la vida fúngica, mientras los zombis que alguna vez fueron humanos se gestan en un estado de crecimiento excesivo en barbecho, volviéndose gradualmente más hongos que humanoides. Mientras que The Mother Tree se centra en las redes de micorrizas que permiten la comunicación subterránea, la mirada amplia y casi obsesiva de Sheldrake a los hongos en todas sus iteraciones, incluido el infame cordyceps, es perfecta para cualquiera que apoye en secreto a los hongos zombis.
Cormac McCarthy, El camino
Si Station Eleven de Emily St. John Mandel está en el final esperanzador del género de “búsqueda post-apocalíptica de un adulto y un niño”, entonces The Road está en el otro (The Last of Us está en algún punto intermedio, inclinándose un poco hacia The Road). Sin embargo, no son necesarios zombis para el sombrío y desesperado Fin de los Tiempos de McCarthy: la desesperación humana y la depravación que engendra, proporcionan suficiente horror.
Andrés Krivak, el oso
No hay suficientes personas que hayan leído esta novela dolorosamente hermosa sobre el último hombre sobre la tierra y el último viaje que emprende con su hija al mar. Contada como una fábula fascinante, con toda la poesía y nada de sentimentalismo, El Oso acepta rápidamente su propia premisa: algún día, nosotros también nos extinguiremos, y toda la historia humana se apagará cuando nuestra descendiente lejana, nuestra endling, tome su último aliento.
Juan el «altivo» sabio, El manual de supervivencia de SAS
Una de las partes «divertidas» de jugar The Last of Us es la forma en que señala la inevitable escasez de una existencia post-apocalíptica real. No puedes simplemente seguir presionando un botón y disparando zombies, en realidad necesitas pensar en tus recursos (tanto de salud como de municiones) para sobrevivir. ¿Y qué es más satisfactorio que tener una serie de pequeñas listas digitales de tareas pendientes para tachar? (Esta es una de las varias razones por las que el episodio tres, protagonizado por Nick Offerman como un superviviente anciano, se encuentra entre los más populares de la temporada). Entonces, si aún no lo has hecho, ¿por qué no te pones en contacto con tu preparador interno y cotejas tu bolsa de rescate con el Manual de supervivencia de SAS, el recurso de referencia del Reino Unido para cuando se quedan sin nabos?
Christopher Isherwood, un hombre soltero
Volviendo a ese tercer episodio, una de las mejores horas de televisión transmitidas en mucho tiempo. Nick Offerman interpreta a un superviviente confundido por las conspiraciones llamado Bill cuya paranoia cultivada lo ha dejado, no obstante, preparado para el apocalipsis zombi fúngico. Gracias a todos sus preparativos, Bill puede crear una “zona limpia” sostenible alrededor del vecindario de su pequeño pueblo, donde espera vivir su vida solo (y a salvo) de las hordas más allá de la cerca. Un día, sin embargo, descubre a un hombre atrapado en una de sus trampas.
A pesar de los niveles casi maníacos de precaución que le han permitido sobrevivir tanto tiempo, Bill lleva al hombre, llamado Frank, a casa y le da de comer. Lo que sigue es una historia de amor queer bellamente contada que abarca décadas, llena del tipo de ternura y detalles vividos que no esperarías de la adaptación televisiva de un videojuego de zombies.
Incluso hoy en día no hay muchas historias convencionales sobre el envejecimiento queer, y el amor silencioso pero profundamente sentido entre los dos personajes recuerda al clásico de Christopher Isherwood sobre el amor gay de mediana edad, Un hombre soltero. (En particular porque la fatalidad que se cierne sobre cada escena de The Last of Us proyecta una sombra de dolor incluso sobre los momentos más felices, y en todo caso, un hombre soltero trata sobre el duelo). Aunque la novela de Isherwood es la historia de un amante que la muerte deja solo (a diferencia de Bill y Frank), su ternura melancólica y su resplandor de devoción se mapean claramente sobre la dolorosamente hermosa y apocalíptica historia de amor de zombis gays del episodio tres.
David Graeber, Ilustración pirata o la verdadera liberalidad
Claro, los zombis con cabezas de hongo dan miedo, pero ¿has visto lo que les sucede a las personas cuando la sociedad colapsa a su alrededor? Para los creadores de The Last of Us, el vacío de poder que sigue a la desintegración de la civilización se llena inevitablemente con autoritarismo, caudillismo y fanatismo violento: todos los peores aspectos de la humanidad organizados en milicias itinerantes de distinta coherencia ideológica.
Pero ¿y si ese descenso al salvajismo del poder es el derecho no fuera inevitable? Para el fallecido David Graeber, el antropólogo anarquista favorito de todos, no lo fue. En la publicación póstuma Ilustración pirata—basado en su trabajo de campo inicial en Madagascar—Graeber nos presenta una versión de la democracia directa libertaria practicada por los piratas malgaches del siglo XVII. ¿Y adivina qué? ¡Es posible incursionar en el autogobierno sin matar a todos los que no se parecen a ti! Además, muchas de las versiones fluidas de la sociedad ideadas por estas comunidades piratas malgaches anticipan intentos europeos posteriores de construir estructuras sociales justas y equitativas. Lea esto si necesita un contrapeso al colapso social en The Last of Us.
Max Brooks, Guerra Mundial Z
Como probablemente ya te habrás dado cuenta, no creo que The Last of Us trate realmente sobre zombies, pero si estás desesperado por historias de muertos vivientes (y lo que significaría una plaga de zombies para el futuro de la civilización), podrías hacerlo peor que el clásico moderno del género de Max Brooks, Guerra Mundial Z. A medida que los zombies se multiplican desde un paciente cero en algún lugar de China, el mundo lucha por salvar algo parecido a la civilización, luchando contra acciones desesperadas de retaguardia, a menudo sacrificando a millones de ciudadanos en para salvar apenas miles de personas. Es un poco como leer sobre un juego gigante de zombies Risk.