En honor al décimo cumpleaños de , pedimos a más de 200 autores, editores, libreros, profesionales editoriales y otras luminarias literarias que opinaran sobre algunas preguntas sobre el pasado, presente y futuro del mundo literario. Compartiremos contigo sus opiniones sobre varios temas durante las próximas semanas, pero para empezar, hemos recopilado algunas de las mejores respuestas a una de nuestras preguntas favoritas: ¿cuál es el mejor libro que has leído recientemente?
NÓTESE BIEN que «recientemente», en este caso, significaba los últimos 25 años (somos pensadores a largo plazo), y que en lugar de pedir a los encuestados que eligieran el mejor libro, publicado En los últimos 25 años, les pedimos simplemente que eligieran los mejores libros que leer en los últimos 25 años, para tener una idea más precisa de lo que la gente lee, ya sea nuevo o antiguo. He aquí algunas de sus respuestas, que reflejan muy poco consenso, lo que sugiere que, después de todo, es posible que los libros no estén muriendo en un montón monótono y homogéneo:
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James Baldwin La habitación de Giovanni. Es una novela perfecta y se lee como si pudiera haberse publicado este año.
–Kelsey McKinney, autora y copropietaria de Defector
La habitación de Giovanni. «Estoy de pie junto a la ventana de esta gran casa en el sur de Francia mientras cae la noche, la noche que me lleva a la mañana más terrible de mi vida. Tengo una bebida en la mano, tengo una botella en el codo. Observo mi reflejo en el brillo cada vez más oscuro del cristal de la ventana. Mi reflejo es alto, quizás más bien como una flecha, mi cabello rubio brilla. Mi cara es como una cara que has visto muchas veces. Mis antepasados conquistaron un continente, atravesando llanuras cargadas de muerte, hasta que Llegué a un océano que se alejaba de Europa hacia un pasado más oscuro”.
Ese es el primer párrafo. Es hermoso y encarnado, e inmediatamente posiciona al lector de manera tan, tan inteligente y sucinta, en un acto depresivo de expiación, y el texto está tan inmerso en el deseo y el trabajo es tan descriptivo que se siente hermoso. Amo la melancolía, el dolor, el amor y este libro fusiona todo lo que amo.
–Terese Marie Mailhot, autora
Muro fantasma por Sara Moss. Es conciso, muy original y realmente habla de los peligros que surgen, particularmente para las niñas y las mujeres, cuando una sociedad glorifica su pasado y se aferra a una comprensión miope de la historia para su identidad.
–Quan Barry, escritor
la puerta por Magda Szabótraducido del húngaro por Len Rix. No fue escrito en los últimos 25 años, pero lo leí recientemente. Es uno de esos libros que destroza todas las reglas narrativas y, sin embargo (o más bien debido a eso), funciona de manera tan hermosa. Es un boceto de personaje fascinante para 4/5 y luego toda la trama está en el último 1/5 y no te importa en absoluto. También tiene uno de los mejores personajes caninos de la literatura.
–Rebecca Makkai, escritora
Los diarios de piedra por Carol Shields—Es grande, es ambicioso, es hilarante. Hay una oración en cada página que querrás subrayar (a menos que seas sordo o no tengas lápiz). Y ya nadie lo lee. Pero deberían hacerlo. Ganar un Pulitzer no siempre agrada a la posteridad. Pero ésta, una novela sobre cómo nuestro pasado se revisa continuamente, con un efecto cómico y trágico, merece ser recordada y redescubierta.
–Jonathan Lee, novelista y guionista de televisión
El último samuráide Helen DeWitt. No conozco ningún otro libro que sea tan brillante y cautivador como esta novela. Esta es la prueba de que no es necesario suavizar el estilo o las ideas de una novela para captar la atención del lector. Ojalá todos aspiremos a escribir libros tan ambiciosos y buenos.
–Isle McElroy, novelista
Jajaja. Eh, proust?
–Nick Durante, publicista
Pregunta imposible, pero elegiré el último libro que me encantó, que es de Benjamín Labatut. Cuando dejamos de entender el mundo Es hermoso, prosaico y dice algo muy importante sobre la violencia, el genio y la locura.
–Ingrid Rojas Contreras, escritora
Obviamente, esta es una pregunta increíblemente difícil, así que haré trampa y enviaré cuatro: el osopor Andrew Krivak (la mejor narrativa parental apocalíptica que existe); Margarita la primerapor Danielle Dutton (legible compulsivamente, perversamente erudito); Cuando dejamos de entender el mundopor Benjamín Labatut (alucinante y perfecto); y Tierra Subterráneapor Robert Macfarlane (de alguna manera captura toda la amplitud de lo que significa ser humano en un libro sobre espacios subterráneos). De acuerdo. Si tuviera que elegir solo uno, elegiría el Labatut.
–Jonny Diamond, EIC de
Felipe Roth, Teatro del sábado—Por la mejor última línea y la escena de lluvia dorada más romántica de todos los tiempos.
–Jess Bergman, editora
El libro del cisne por Alexis Wright. Una sátira que no sólo engañaba a la vida aborigen contemporánea, sino que también presentaba el problema de la diversidad de especies y el desastre climático en Australia.
–Terese Svoboda, escritora
Olvido: Historias por David Foster Wallace. Una obra maestra profundamente inquietante, la última gran obra de un autor que se enfrenta a su propio declive final.
–Porochista Khakpour, autor
Hace 25 años yo tenía 20 años y no había leído nada excepto Frank O’Hara y Jane Eyre. Eso fue cuando leí kelly enlace por primera vez, y ¿sabes qué? Voy a seguir adelante y decir El libro del amorla primera novela de Kelly, que salió el año pasado, porque la había estado esperando veinte años y valió la pena cada segundo de espera.
–Emma Straub, novelista y librera
Me quedé bastante impresionado por Raquel Kushner Lago de la creación. La novela entrelaza elementos de espionaje con exploraciones filosóficas de la historia humana, el ambientalismo y las complejidades de la identidad y la manipulación. Hubo un aspecto de la historia que realmente me impactó mucho: la filosofía radical de Bruno Lacombe, que postula que los humanos modernos han perdido su conexión esencial con los elementos primarios de la existencia. Él cree que la civilización ha despojado a las personas de su “sal” (su naturaleza cruda e indómita), dejándolas espiritual y físicamente deficientes. Esta idea se entrelaza a lo largo de la novela a medida que Sadie, la protagonista, se siente cada vez más atraída por la visión del mundo de Bruno, desafiando su sentido de sí misma y su misión. El tema explora cómo las personas navegan por la autenticidad, la supervivencia y el costo de regresar a un estado más «natural» en un mundo moldeado por la tecnología y el control.
–Brittany Ackerman, escritora
Ciudad de santos y locos por Jeff VanderMeer. Puedo trazar una línea recta entre leer este libro cuando era estudiante de primer año en la universidad y estar sentado aquí, escribiéndote ahora mismo. Probablemente no sea exagerado decir que no sería quien soy sin este libro; ciertamente no sería un escritor. El libro es una unión de varias historias, pero no es una colección de historias y ni siquiera es realmente una novela en historias; es algo más complicado, lo cual es parte de su encanto: es una novela en la que el ‘personaje’ principal es la ciudad de Ambergris y las historias que se cuentan en ella cuentan la historia de la ciudad, incluso cuando a veces están muy impulsadas por los personajes y, por sí solas, son bastante ‘tradicionales’ a su manera. Leer este libro no sólo contagió mis sueños (hasta el día de hoy sueño con pasear por Albemuth Boulevard) sino que cambió mi forma de entender la historia. Es sin duda el libro más importante de mi vida adulta, que para mí es la métrica definitiva de lo «mejor».
–Drew Broussard, escritor/librero/editor de podcasts de
Te garantizo que nadie tendrá la misma respuesta, pero, sinceramente, fui desarmado y reconstruido por La improbable peregrinación de Harold Frye Por Raquel Joyce. Y también Media vida por Darin Strauss.
–Mira Ptacin, periodista narrativa y autora de memorias
Los días del abandono por Elena Ferrante—Es lo más perfecto que puede llegar a ser una novela.
–Erin Somers, novelista y reportera de libros.
Como no hay manera de que pueda elegir un favorito, aquí hay un empate. La era de la inocencia por Edith Wharton Es una novela perfecta. Y Cien años de soledad por Gabo Fue la experiencia de lectura más envolvente y completa que jamás haya tenido.
–Brittany K. Allen, escritora
Todas mis pequeñas penas por Miriam Toews o Casandra en la boda por Dorothy Baker. Cualquier libro que centre el amor, la amistad, la dependencia, el entrelazamiento, con humor, gracia, tristeza, patetismo, que tenga una calidez y un cuidado tan inmensos en su esencia, es el mejor tipo de libro para mí.
–Julia Hass, editora asociada de Marcas de Libros
El cuarteto napolitano de Ferrante.
–Matthew Saleses, escritor
Donna Tartt’s La historia secreta. Exuberante, satírico, aterrador, infinitamente inteligente y, a veces, cuando lo releo, simpatizo con estos niños terribles y, a veces, creo que estoy mirando directamente al infierno. Este es muy a menudo copiado por escritores que no logran conjurar su magia; creo que los imitadores olvidan lo divertido que es este libro, lo profundamente placentera que es la prosa.
–Brittany Cavallaro, novelista y poeta
Esto es demasiado difícil de responder, especialmente porque los últimos 25 años me llevan a los 13, por lo que básicamente este período es todo mi historial de lectura. Así que elegiré el primer mejor libro que recuerdo haber leído, que fue Una arruga en el tiempo por Madeline L’Engle.
–Hannah Lillith Assadi, novelista
2666 por Roberto Bolaño y Natasha Wimmer (porque fue devastador y delicioso); El segundo finalista sería Vernon Subutex 1 por Virginie Despentes y Frank Wynne (porque es una hazaña fascinante e impresionante).
–Jennifer Croft, escritora y traductora
Vernon Subutex (trilogía) de Virginie Despentes, traducida por Frank Wynne. Muy pocas personas escriben sobre los desamparados en la literatura contemporánea, ¿y por qué no? Tal vez sea porque escribir ficción requiere un inmenso privilegio; Despentes lo hace con estilo y significado. Aborda un París gentrificador, el fascismo, el racismo, la islamofobia, la fama, el dinero, el sexo, las drogas y el rock ‘n’ roll. Su héroe, Vernon, es un caído de la Generación X que intenta sobrevivir a todo, y el libro critica las hipocresías de su generación. Tiene un caleidoscopio de personajes en los que todavía pienso. Una serie enorme en Francia, menos en Estados Unidos, y eso me desconcierta porque es una obra maestra.
–Alex Gilvarry, autor
Dios mío, ¿cómo te atreves a hacerme elegir? Bueno: Édgar Telles Ribiero, su propio hombretraducido por Kim Hastings.
–Molly Odintz, editora en jefe de CrimeReads
Adelfa blanca por Janet Fitch. Este es el primer libro que encontré que parecía comprender la sensación tan particular de ser una niña que sobrevive en el mundo, que vive en el dolor de una madre que todavía está viva pero es inalcanzable. Es incomparable en su belleza lírica y se lee como una epopeya. Se adentra en un territorio tan sorprendente y captura la belleza agreste de California. Es un libro hipnotizante y no importa cuántas veces lo lea, siempre rompo a llorar.
–Chelsea Bieker, novelista
Ana Karénina. La forma en que investiga la psicología humana me sorprendió por completo la primera vez que lo leí, y tengo el hábito de releer el libro todos los años, lo que me enseña algo nuevo cada vez.
–Esmé Weijun Wang, escritora
Inmediatamente me vienen a la mente cinco libros que cambiaron fundamentalmente mi idea de cómo las palabras pueden hablar de la experiencia humana; todos los cuales leí en los últimos 25 años y ninguno se publicó en los últimos 25 años (lo siento): Moby Dick, Los ensayos de James Baldwin., Virginia Woolf al faro, Annie Ernaux Pasión sencillay Doris Lessing El cuaderno dorado—Cliché, tal vez, pero todas fueron experiencias de lectura extáticas que nunca olvidaré.
En el lado contemporáneo, es la poesía la que principalmente llega a…