La Guerra de Vietnam se ha enseñado en las aulas y los libros de historia durante décadas, desde los años luchados, hasta las vidas perdidas, hasta el heroísmo inconmensurable y las protestas generalizadas contra la guerra. Pero a medida que avanzan la mayoría de las guerras, hay una división entre el mito romántico y patriótico de la guerra y la verdad más fuerte y más dura de lo que realmente sucedió.
En estas cinco novelas históricas de ficción, viajamos por América y Vietnam para mirar más de cerca la oscura realidad de la guerra. Algunos de estos libros provienen de autores que lo vivieron y llevan las repercusiones de la guerra al presente. A pesar de que estas historias están ficticias, no rehuyen la verdad de la historia, no importa cuán doloroso sea.
Las mujeres de Kristen Hannah
A lo largo de toda su vida, la familia de Frances «Frankie» McGrath le ha perforado la creencia de que no hay mayor sacrificio que servir a su país. Entonces, a los 21 años, recién salido de la escuela de enfermería, Frankie se alista como una enfermera del ejército para servir en Vietnam, creyendo que puede marcar la diferencia en el esfuerzo de guerra. Asignado a un pequeño hospital quirúrgico móvil, Frankie se enfrenta a soldados con extremidades perdidas, niños al borde de la muerte o emocionalmente devastada por los horrores de la guerra, mientras vive a través de monzones implacables, calor abrasador y bombardeos constantes.
De vuelta en casa, Frankie descubre una América diferente de la que dejó atrás: es escupida, avergonzada e ignorada por el país cuya libertad ha jurado proteger. El país está políticamente dividido por la guerra y las protestas por los derechos civiles y la igualdad de las mujeres. Los veteranos de Vietnam son vistos como Pariahs, y ella no encuentra apoyo a las cicatrices de batalla física o emocional que dejan la guerra. Kristen Hannah se dirige a las mujeres invisibles de la Guerra de Vietnam, brillando sobre el maltrato de veteranos heroicos hombres y mujeres por sus compañeros estadounidenses y un gobierno de belicón.
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La guerra que siempre has querido de Mike McLaughlin
Pat Dolan creció idolatrando a su padre, quien regresó de la Segunda Guerra Mundial con medallas, fotos y recuerdos que lo hicieron que todo pareciera una gran aventura para su hijo. Pero, cuando Dolan se alista en el ejército y va a Vietnam, donde finalmente se convierte en corresponsal de combate del ejército, Dolan descubre que esta guerra es completamente diferente de lo que esperaba.
Al principio, el trabajo de ser un corresponsal de combate del ejército es más aburrido que peligroso, ya que escribe innumerables artículos y portadas de evento tras evento para sus jefes militares sin ver realmente ningún combate serio o incluso disparar su rifle. Pronto, su miedo a morir en Vietnam antes de que termine su turno de servicio no es tan aterrador, y cae en un cómodo ritmo de hacer su trabajo. Y de repente, todo cambia en un giro cegador del destino donde Pat Dolan aprende el verdadero horror sobre la guerra y el dolor y la muerte que inflige a todos los involucrados.
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Las montañas cantan por Nguyễn Phan Quế Mai
Esta historia bellamente contada es una inmersión exhaustiva y honesta en la tragedia de la guerra y el efecto que tiene en una comunidad muy unida. Desde el comunismo hasta la división de Vietnam del Norte y del Sur hasta la Guerra de Vietnam y la Reforma agraria, seguimos a cuatro generaciones de una familia vietnamita a través de los ojos de una abuela y su nieta.
El joven Huong de doce años vive con su abuela en Hanoi. Su padre fue a la guerra cuatro años antes y no ha regresado, y su madre, un médico, se ha ido para buscarlo. Mientras la familia se esconde en las montañas para escapar de los bombardeos, la abuela comparte historias de su infancia, tradiciones y costumbres. Huong y su abuela regresan a Hanoi para encontrar su casa destruida, y la interminable y dolorosa esperar que los familiares regresen de la guerra se convierte en una forma de vida. La madre de Huong regresa a casa sin su esposo, lleno de dolor y necesidad de sanar del trauma inimaginable que ha enfrentado.
El autor dice en una entrevista«En el contexto de la Guerra de Vietnam, la novela lleva a los lectores a través de la historia vietnamita del siglo XX … la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam es vívida en este libro, aunque se ve a través de los ojos de las mujeres vietnamitas».
La primera puerta es la salida final de Timothy Kenneth O'Neil
Winston, un músico de 19 años sin absolutamente ningún impulso de luchar y matar, es reclutado y debe responder al llamado a su país. Su primera llamada de atención son los vítores de los soldados a su llegada a Vietnam. Pero no están animando a los nuevos reclutas, están listos para tomar asiento en el avión a casa a Estados Unidos. «A partir de entonces, solo habría recuerdos y pesadillas».
De vuelta a casa, Veronica se sienta abrumada por la soledad y el miedo a perder al hombre que ama. Ella escribe letras de Winston, pero está viviendo su propio purgatorio especial, esperando su regreso.
Mientras tanto, la realidad de la guerra se arrastra. El autor Timothy O'Neil, un veterano mismo, recuerda a los amigos volar en pedazos, la sangre filtrándose en el suelo, las últimas palabras jadeadas, el terror de lo tranquilo y la oscuridad. Los soldados abren las minas de Claymore para desenterrar el explosivo de plástico para calentar sus raciones, rootear a través de los bolsillos de los muertos para tesoros y recuerdos, llorar mientras duermen y tambalearse entre el heroísmo y la cobardía. Esta es una historia de amor inquietante y poderosa envuelta en la verdad de la Guerra de Vietnam.
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Una curva en el río por Libby Fischer Hellman
Dos jóvenes hermanas del sur de Vietnam tienen que su infancia cambió para siempre cuando los soldados estadounidenses invaden su pequeño pueblo una mañana en marzo de 1968 para cazar a Viet Cong. Trang Tâm, de diecisiete años, a punto de graduarse, se preocupa por cómo continuará sus estudios en la universidad, mientras que Linh Mai, de 14 años, espera un matrimonio arreglado con el guapo hijo de un rico constructor de Sampan. Mai se convierte en una anfitriona en el Stardust Lounge y Tâm va a la jungla para entrenar y pelear con el Viet Cong. Durante los próximos 10 años, ninguna hermana es consciente de si la otra todavía está viva mientras luchan por sobrevivir a una guerra que rompe su país por la mitad. Como sucede en la Guerra Civil, nadie confía en el otro lado, e incluso dos hermanas que se aman se preguntan si se puede confiar en la otra.
La Guerra de Vietnam se imagina de manera muy diferente a los recuentos estadounidenses, ya que se cuenta desde la perspectiva intensamente personal del pueblo vietnamita. Esta lectura estimulante ofrece matices interesantes y profundidad adicional a una guerra que pensamos que sabíamos, pero tal vez no lo entendimos por completo.
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