¿Ha notado que una gran araña negra y amarilla se instala en su jardín? Esta especie se conoce comúnmente como araña de jardín y está muy extendida por toda América del Norte. ¿Debería preocuparse de que usted o su mascota sean mordidos por una araña de jardín? ¿Son venenosas las arañas de jardín? Por el contrario, las arañas de jardín son un hábitat beneficioso para el jardín y son clave para mantener bajas las poblaciones de insectos. Lea esta guía para obtener más información sobre esta sorprendente especie de araña y sus características únicas.
¿Qué son las arañas de jardín?
Para empezar, ¿qué son las arañas de jardín? ¿Alguna araña que encuentres vagando por tu césped es una araña de jardín? Cuando la gente habla de arañas de jardín, se refiere a una especie de araña. Su nombre científico es Argiope aurantia, pero tiene muchos nombres comunes, que incluyen araña de jardín, araña de jardín negra y amarilla, araña de jardín amarilla, araña de escritura, araña de tejer orbe de jardín, araña de maíz, araña en zigzag y araña de jardín con bandas.
La característica más distintiva de las arañas de jardín son las marcas negras y amarillas que a menudo aparecen como bandas o manchas en su abdomen. Sin embargo, solo las arañas de jardín hembras tienen estos colores, junto con un cefalotórax blanco o gris (parte frontal del cuerpo). Los machos son significativamente más pequeños, con un abdomen más delgado y un color marrón rojizo más apagado. Las hembras miden de 0,75 a 1,1 pulgadas (19 a 28 mm) de largo, mientras que los machos miden aproximadamente un cuarto del tamaño de las hembras: de 0,20 a 0,35 pulgadas (5 a 9 mm) de largo. Como todas las especies de arañas, las arañas de jardín tienen ocho patas (en cuatro pares) y múltiples ojos pequeños. Debido a su tamaño más grande y colores brillantes, las arañas de jardín hembras se notan con mucha más frecuencia que las arañas de jardín machos.
Una araña de jardín hembra a la izquierda y una araña de jardín macho a la derecha. Fuente: Wikimedia Commons
¿Dónde viven las arañas de jardín?
Las arañas de jardín negras y amarillas tienen una amplia gama. Son nativos de América del Norte y se encuentran en todos los estados de EE. UU. Excepto Alaska. Su rango también se extiende al norte de Centroamérica y al sur de Canadá.
Las arañas de jardín prefieren vivir cerca de áreas soleadas y cubiertas de hierba que estén fuera del viento para poder construir sus telas. Por lo general, construyen sus redes sobre plantas altas o edificios bajos. ¡Por eso se encuentran tan a menudo en los jardines! Hierbas altas, arbustos e incluso los aleros de las casas son lugares ideales para que vivan las arañas de jardín. Estas arañas están activas durante el día y, a menudo, se pueden encontrar en las redes que construyen o cerca de ellas.
¿Son venenosas las arañas de jardín?
Si ves una araña de jardín, no te preocupes por que te muerda. Las arañas de jardín no son agresivas y te dejarán en paz siempre que no las molestes ni las provoques. En los raros casos en que las arañas de jardín muerden, aún no debe preocuparse. El veneno de la araña de jardín no es venenoso, y la picadura se sentirá similar a la picadura de una abeja, con solo dolor e hinchazón menores. Esto es cierto tanto para los humanos como para los animales, por lo que no debe preocuparse si una de estas arañas muerde a su perro u otra mascota.
Las únicas personas que deben preocuparse por las picaduras de arañas de jardín son las que son alérgicas al veneno de la araña, pero esto es muy raro. Si la picadura u otras partes de su cuerpo (como su cara) se hinchan mucho o tiene problemas para respirar, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato.
A pesar de algunos artículos que explican cómo deshacerse de las arañas de jardín, son una adición inofensiva y, a menudo, interesante para patios y jardines. ¡En la siguiente sección explicamos cómo las arañas de jardín pueden beneficiarlo incluso a usted!
4 datos clave sobre la araña de jardín negra y amarilla
¿Quieres saber más sobre las arañas de jardín? A continuación se muestran algunos de los datos más importantes e interesantes que debe conocer sobre esta especie.
¿Qué comen las arañas de jardín?
Las arañas de jardín no solo son inofensivas, sino que también pueden ayudar a hacer de su jardín un lugar más agradable para estar. Las arañas de jardín comen insectos, incluidas muchas plagas comunes como mosquitos y avispas. Las arañas de jardín atrapan a sus presas tejiendo telarañas en las que vuelan los insectos. No persiguen ni cazan a sus presas (por lo que cualquier historia sobre arañas de jardín persiguiendo humanos es falsa).
Los insectos constituyen la mayor parte de la dieta de una araña de jardín, pero también pueden comer presas un poco más grandes, como lagartijas pequeñas, si quedan atrapadas en las telarañas de las arañas.
¿Cómo se ve una telaraña de jardín?
Las arañas de jardín son conocidas por tener redes grandes e intrincadas. Las redes pueden tener hasta dos pies de ancho y son de forma circular. Tienen los clásicos anillos en espiral y líneas radiales que la mayoría de la gente imagina cuando imagina una telaraña. Sus redes a menudo tienen un distintivo zigzag de seda que atraviesa el centro, conocido como stabilimentum.
Las arañas de jardín hembras suelen construir telas mucho más grandes que las arañas macho. Una vez que la telaraña está completa, la araña a menudo se sienta en el medio de ella, esperando que la presa vuele hacia la telaraña. Las arañas de jardín usarán la misma telaraña durante varios meses, manteniéndola según sea necesario cada noche. Sin embargo, pueden crear nuevas redes con más frecuencia si deciden cambiar de ubicación o si la red se daña.
¿Cuánto tiempo viven las arañas de jardín?
Las arañas de jardín viven, en promedio, durante un año, aunque algunas hembras pueden vivir varios años si viven en áreas que no tienen heladas fuertes (un asesino frecuente de arañas de jardín). Las arañas de jardín suelen pasar toda su vida en un área, por lo que su jardín puede ser el lugar de todo un ciclo de vida de la araña de jardín.
¿Cómo se reproducen las arañas de jardín?
Las arañas de jardín se reproducen una o dos veces al año. La araña de jardín macho muere inmediatamente después del apareamiento y, a veces, la hembra se la come. Después del apareamiento, la hembra pone varios miles de huevos que cubre con seda marrón. Los huevos eclosionan en primavera u otoño, y las crías de arañas de jardín (la gran mayoría de las cuales no sobrevivirán hasta la edad adulta) permanecen en el área o son llevadas por el viento a nuevos lugares.
Resumen: Araña de jardín
A pesar de que pueden parecer aterradoras, las arañas de jardín negras y amarillas son en realidad una adición inofensiva y, a veces, incluso beneficiosa para su jardín. La araña de jardín, oficialmente conocida como Argiope aurantia, es una especie de araña muy extendida que no es agresiva. Incluso si una de estas arañas muerde a un ser humano o un animal, la reacción solo será similar a la de una picadura de abeja, con una leve hinchazón y dolor.
La telaraña de jardín suele ser grande e intrincada, y es uno de los signos más obvios de que esta araña vive en su jardín. Las arañas de jardín hembras son las únicas con el color negro y amarillo audaces, y la especie se alimenta principalmente de insectos, incluidas muchas plagas que frecuentan los jardines. Desempeñan un papel importante en el ecosistema y mantienen bajas las poblaciones de insectos, por lo que no hay necesidad de preocuparse si una de estas arañas se instala en su jardín.
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