A principios de esta semana, la directora ejecutiva de la Fundación Nacional del Libro, Lisa Lucas preguntó Twitter: «¿Quién crees que es ampliamente considerado el escritor de un escritor?» La pregunta inspiró no poca discusión en línea, así como en la oficina de , y así nació esta lista, en la que he recopilado citas de fuentes respetables que han distribuido el término.
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Pero primero, ¿qué es ¿Un “escritor de escritores”? Para mí, el término sugiere un escritor que está haciendo algo inusual o muy impresionante con la forma elegida, algo que a otro escritor en particular le maravillaría, porque entendería de primera mano lo difícil que es. A menudo esto significa que dicho escritor es desconocido para el público en general, pero no siempre. Tal vez sea más mercenario que eso, y el escritor de un escritor es simplemente alguien que otros escritores se mencionan entre sí cuando quieren sonar impresionantes. O tal vez sea tan simple como parece: un escritor que sólo (o en su mayoría) otros escritores leen. (Lo que plantea la pregunta: ¿los que no escriben todavía compran libros? ¿De dónde viene el lector puro, sin intención?)
Cynthia Ozick describió la frase «un sinónimo de oscuridad. Cada escritor entiende exactamente lo que ese temible posesivo insinúa: un mínimo de admiración profesional acompañada -o subvertida- por un débil reconocimiento público y ventas aún más débiles. Sin embargo, se dice que el escritor del escritor no escribe con la esperanza de fama sino por una pasión silenciosa, y por lo tanto se le concede una pureza que no se otorga al nombre familiar».
O, como diría Anna Fitzpatrick: “Llamar a alguien “escritor de escritores” suena desagradable, como decir: “Este libro no es para ojos civiles. Tienes que ser uno de nosotros para conseguirlo”. Conozco una palabra mejor para las personas que piensan así: imbéciles”.
Ahora bien, es justo advertir que los “escritores de escritores” (al menos como lo declaran los críticos en Internet en los lugares donde pude encontrarlos) tienden a ser hombres blancos. ¡Chocante! Esto, por supuesto, se debe a la estructura de elogios hegemónicos que todavía existe en el mundo literario (aunque me atrevo a decir que está mejorando poco a poco) y al hecho de que, al menos según un hombre conocido en la oficina de , los hombres blancos educados a menudo tienen una extraña necesidad de alardear de tener sus niveles de gusto altos/oscuros. Por qué no podían presumir de leer libros oscuros escritos por mujeres de color, quién sabe.
Así que ahora, por lo que valga y por lo que signifique, presento 40 “escritores de escritores” para su consideración, y algunos más como un bono de nuestra parte para usted al final.
Jim Shepard
Según Boris Kachka en Vulture:
Jim Shepard es uno de los mejores escritores de los que nunca hayas oído hablar. . . . Sin embargo, Shepard se describe a sí mismo como «semi-oscuro», un «escritor de escritores», lo que toma como una especie de premio de consolación: «Solía significar, ‘escritores como él, de todos modos’”. No está contento con su lugar en la cultura literaria, ni debería estarlo, ya que su sincronización comercial siempre ha estado un poco fuera de lugar.
(2015)
Richard popa
Según Christopher Borrelli en el Tribuna de Chicago:
Hijas de otros hombres acaba de ser reeditada por New York Review of Books con una introducción de Philip Roth, quien escribe que la novela es un “microscopio” de su lugar en el tiempo, que ilustra “un punto de inflexión decisivo en las costumbres estadounidenses… cuando el vasto asalto a las convenciones, el decoro y las creencias arraigadas comenzaron a desafiar a la autoridad, alta y baja, y a los escombros que causaron”. También cita su propia reseña de 1973: el libro de Stern «es como si Chéjov hubiera escrito ‘Lolita'».
Sin embargo, el éxito no fue suficiente para Stern.
A pesar de muchas más novelas y colecciones de ensayos, una medalla de la Academia de Artes y Letras (y un Premio Heartland de 1995 de la Tribuna), Stern se había ganado durante mucho tiempo una temida reputación de ambigüedad: se convirtió en un escritor de escritores. Es decir, permaneció desconocido para el público y no vendió muchos libros, pero tenía admiradores importantes (entre ellos Norman Mailer, Joan Didion y Anthony Burgess) que repartían hosannas que tampoco vendían libros. Su carrera se convirtió en una especie de equivalente literario de esa famosa frase sobre Velvet Underground, que vendieron sólo unos pocos miles de discos pero cada persona que compró uno formó una banda.
(2017)
henry verde
Según David Lodge en La revisión de libros de Nueva York:
Henry Green ocupa un lugar especial pero un tanto desconcertante en la historia de la ficción inglesa moderna. El hecho de que su verdadero nombre fuera Henry Yorke es un símbolo de la elusividad general de su identidad literaria. Parece permanecer a un lado de su obra ficticia, sonriendo enigmáticamente y desafiándonos a ponerle una etiqueta y un valor. Se le ha llamado “escritor de escritores” e incluso, según Terry Southern, “escritor de escritores”. WH Auden, Eudora Welty, VS Pritchett, Rebecca West y John Updike lo han descrito, en distintos momentos y de diversas maneras, como el mejor novelista de su generación, pero nunca disfrutó ni del éxito comercial ni de la fama literaria de contemporáneos como Evelyn Waugh, Graham Greene y Christopher Isherwood.
No fue ni astuto ni afortunado en el desarrollo de su carrera literaria. Después de un debut precoz y prometedor, Blindness (1926), que comenzó cuando aún estaba en la escuela, escribió una brillante novela sobre la vida de la clase trabajadora, Living (1929), varios años antes de que ese tema se pusiera de moda, y luego tardó diez años en escribir la siguiente, Party Going (1939), una obra cuya preocupación por un grupo de socialités narcisistas que se iban de vacaciones al continente parecía bastante frívola en las sombras invasoras de la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1940 se volvió más productivo y más leído (Loving [1945] incluso apareció brevemente en las listas de libros más vendidos de Estados Unidos), pero justo cuando empezaba a atraer la atención de la crítica, el interés fue desviado por una nueva ola de escritores británicos, los llamados Angry Young Men, con cuyas energías toscas e iconoclastas tenía poca afinidad. Ya sea por coincidencia o por causa y efecto, su creatividad pareció agotarse repentinamente en ese momento. La última parte de su vida, desde la publicación de su última novela, Doting, en 1952, hasta su muerte en 1973, fue una triste historia de creciente reclusión, alcoholismo y melancolía. Sus novelas se agotaron y su nombre prácticamente desapareció del canon de la ficción británica moderna.
(1993)
Sergio Pitol
Según Daniel Saldaña París en Eje Literario:
Pitol es uno de esos autores a los que nunca se abandona. Siempre hay un rincón de su obra que puede leerse bajo una nueva lente. No en vano, me parece, se le tiene como un claro ejemplo de “escritor de escritores” en la narrativa latinoamericana reciente. El hecho de que autores como Enrique Vila-Matas o Mario Bellatin lo hayan convertido en un personaje de su propia ficción no hace más que confirmar lo que cualquier lector intuye al leerlo: que Pitol es insondable; casi se podría decir que es una literatura entera de sí mismo.
(2015)
Juan Williams
Según Tim Kreider en El neoyorquino:
En uno de esos pocos y gratificantes ejemplos de justicia artística tardía, “Stoner” de John Williams se ha convertido en un inesperado éxito de ventas en Europa después de ser traducido y defendido por la escritora francesa Anna Gavalda. Aproximadamente una vez cada década, alguien como yo intenta hacer el mismo servicio en Estados Unidos, escribiendo un ensayo argumentando que “Stoner” es una gran novela estadounidense crónicamente subestimada. (El último de ellos, que también enumera varios ensayos anteriores de este tipo, es el de Morris Dickstein para el Veces.) Y, sin embargo, sigue sin ser descubierto en su propio país, difundido y elogiado sólo entre los conocedores de los libros, y su autor, John Williams, relegado a esa categoría poco envidiable habitada por compañías tan augustas como Richard Yates y James Salter: el escritor del escritor.
(2013)
paula zorro
Según Jonathan Franzen en una entrevista con PBS:
[Fox] Puede que sea más una escritora de escritores, al menos en sus novelas para adultos. Después de un comienzo tardío –después de una infancia completamente caótica, dos matrimonios tempranos y crianza de los hijos– fue muy prolífica, pero gran parte de su producción fue literatura juvenil (un término que no le gustaba y prefería “libros para niños”). Y durante la mayor parte del tiempo que estuvo escribiendo, vivió en un mundo literario dominado por los hombres. Comparemos todo esto con Updike, que salió de Harvard, irrumpió en escena cuando tenía veintitantos años, escribió sobre las melancolías y la vida sexual de los habitantes adinerados de los suburbios estadounidenses y encajaba en el patrón de un escritor masculino con una carrera larga y completa. A mí no me interesan las listas, así que no haré una larga aquí, pero creo que, en general, los buenos escritos escritos por mujeres se pasan por alto con mayor frecuencia que sus homólogos masculinos. Me pregunto si has leído el libro de Jessica Anderson. Tirra Lirra junto al ríoo el de Christina Stead El hombre que amaba a los niñoso los cuentos, novelas y ensayos de Joy Williams. Si no lo has hecho, ¡deberías hacerlo!
(2017)
James Salter
Según Terry McDonnell en :
La inmensa profundidad de eso estaba en sus descripciones de las intimidades del amor y los detalles de la decepción, la pérdida y el arrepentimiento, y hacía que leerlo fuera una experiencia extática. Lees para ver qué sucedería, claro, pero lees cada palabra para saborear el significado y el equilibrio de cada oración; era una forma de mirar la vida a medida que pasaba.
Quizás por eso los críticos lo llamaron “escritor de escritores”, etiqueta que le molestaba a él y, sospecho, a todos los demás. El amigo de Jim, Bruce Jay Friedman, contó una historia sobre un almuerzo semanal de escritores en el que participó en los Hamptons y en el que participó Mario Puzo (el padrino), Joe Heller (Catch-22) y Mel Brooks (Los productores). El grupo estaba buscando un nuevo miembro para animar las cosas, pero decidió no preguntarle a Salter porque, como dijo Puzo, Jim era «demasiado buen escritor».
Si eres editor, no existe tal cosa, pero el problema implícito de ser escritor de escritores es que conlleva semi-oscuridad y falta de éxito comercial. No es que a Jim no le fuera bien; Era tan obvio que su talento superaba su notoriedad y sus sueldos. Por supuesto, Jim nunca habló de nada de esto. Luego, a finales de 2012, con la novela todo lo que es, estaba preparado para el éxito que su talento había prometido durante tantos años.
(2017)
Esteban Wright
Según Deidra McAfee en Nueva York:
Plenamente estadounidense y plenamente literario como pocos, es un escritor para escritores, pero también un escritor para lectores que merece una audiencia más amplia.
(2007)
Maggie Nelson
Según Los Millones:
Maggie Nelson es mejor conocida por su no ficción. A menudo descrita como una combinación de “lírico” y “filosófico”, los cinco libros de no ficción de Nelson le han ganado un gran número de seguidores. Se la podría describir como una “escritora de escritores”. La evidencia está en la frecuencia con la que otros escritores nombran sus libros en nuestra serie anual Un año de lectura. azulesuna meditación sobre el color azul, obtuvo elogios de David Shields (“absolutamente brillante”), Stephen Elliott (“excelente”), Haley Mlotek (“Leí Bluets dos veces en el mismo viaje en avión”), Leslie Jamison, Jaquira Díaz y Margaret Eby. Meaghan O’Connell escribió sobre Nelson: «Ella es una de esas personas para mí, escritores con los que quiero cruzar todos los límites, escritores a los que les pido demasiado. Ella me hace querer más de lo que, como lector, yo…