Stephen King—escritor prolífico, mega bestseller, autor vivo con la mayor cantidad de adaptaciones cinematográficas a su nombre, coronado rey del terror pero de ninguna manera limitado a ese género—cumple hoy 70 años. A pesar de (o quizás debido a) su incesante éxito, ha habido muchas conversaciones a lo largo de los años sobre si Stephen King es un “gran escritor” o no. (Recomiendo este divertido ensayo sobre la experiencia de leer Él.) Parte de la controversia se originó en el propio King: en su agresivo discurso de aceptación al ganar la Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses de la Fundación Nacional del Libro, admitió su temprano resentimiento hacia los escritores literarios y llamó a los lectores de ficción literaria «fuera de contacto con su propia cultura». A lo que Shirley Hazzard, ganadora del Premio Nacional del Libro de ficción ese año, respondió, esencialmente: más despacio. Pero la verdad es que a mucha gente le encantan los libros de Stephen King y que han guiado a muchos lectores (y a muchos escritores eventuales) a través de su adolescencia. Para muchos, sus libros fueron los primeros en mostrar lo que podría hacer con la literatura, más allá de lo que se enseña en la escuela. Lo cual es algo maravilloso. Aquí hay doce autores literarios que hablan de su amor por King y la influencia que ha tenido en su trabajo.
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Foto de : Alyssa Loh
Víctor La Valle:
«Un escritor… es Stephen King, que también fue una influencia formativa para mí, pero puede abarcar todo el espectro, desde el realismo hasta lo genuinamente extraño». (Literatura eléctrica)
«¿Cómo aprendes a hacer algo? Ves a tu hermano hacerlo. O ves a tus padres hacerlo. Y mientras no plagies, no hay ningún problema con copiar. Lo que quiero decir con eso es que hay una historia de Stephen King que tuvo lugar en Maine con un grupo de trabajadores blancos trabajando en una fábrica en medio de la noche. No sabía nada sobre eso, pero escribiría una historia corta sobre algunos trabajadores negros de una fábrica en Queens a medianoche y luego resulta que hay un camino que lleva a un laberinto subterráneo de ratas. Y fue un robo total de una de las historias de Stephen King, pero eso no importó, fue que estaba aprendiendo por mí mismo a contar una historia y cómo incluir los detalles que conocía, de una historia que conocía”. (Los Ángeles Times)
“El primer libro que me encantó, que caminé con él y nunca lo dejé ir, fue probablemente el de Stephen King. Él. Primero, admito que parte del atractivo fue poder presumir que estaba leyendo un libro tan enorme. 1.000 páginas más o menos. Incluso en edición de bolsillo, es una bestia. Lo golpeé donde pude para que la gente pudiera sentir el temblor.
Pero en realidad la razón por la que me encantó el libro es porque en él morían niños. Desde la escena inicial. Sé que esto suena morboso. Supongo que es porque es morboso. Pero encontré extremadamente atractivas las variedades de amenazas y asesinatos perpetradas contra niños. Cuando era joven pensaba que era simplemente la sorpresa de encontrar cosas así escritas en una novela. Pero ahora, como adulto, creo que también había algo muy gratificante en que un libro reconociera, admitiera y se deleitara con la sentimiento de la niñez. Que estás bajo constante amenaza, que tienes muy poco poder, que hay fuerzas en el mundo que simplemente te harán daño. A los adultos no les gusta pensar en esto, pero los niños nunca pueden olvidar que esas cosas son ciertas. Él No me mintió”. ()
Foto cortesía de Lauren Groff
Lauren Groff:
«Amo a Stephen King y le debo más de lo que jamás podría expresar. Amo su imaginación salvaje y sus escenas vívidas, muchas de las cuales pueblan mis pesadillas incluso décadas después de la última vez que leí los libros. Pero lo más importante que aprendí de la lectura de Stephen King es su alegría de gran corazón, la forma en que trata la escritura con gratitud, la forma en que ve su trabajo no como la fuente de angustia y dolor que muchos escritores ven con autocompasión, sino como algo que él mismo es. Estoy encantado de tener la suerte de hacerlo. Si pudiera robarle una cosa a King y mantenerla cerca de mi corazón para siempre, es su sensación de alegría casi sagrada cuando se trata de escribir”. (Salón)
Foto: Bobby Doherty/Revista de Nueva York
Colson Whitehead:
«Mi familia leía mucha ficción comercial. Siempre teníamos lo último de Stephen King. Mi madre lo leía primero, y luego mi hermana, y luego yo lo leía, a partir de quinto grado. El primer libro importante que leí fue Turno de noche de Stephen King, ya sabes, un enorme libro de cuentos. Y por eso durante muchos años sólo quise escribir ficción de terror”. ()
«Yo era un gran fanático del terror y la ciencia ficción mientras crecía. Mi hermano y yo alquilábamos películas de terror todos los fines de semana y en la secundaria leía a Stephen King e Isaac Asimov. Fueron esos tipos los que me hicieron querer escribir en primer lugar, así que tenía sentido para mí que eventualmente hiciera una novela de terror, incluso si parece extraño considerando una historia sobre la mayoría de edad como mi última novela. Sag Harbora un apocalipsis zombie. Los zombis son un gran apoyo retórico para hablar sobre las personas y la paranoia y son un buen vehículo para mi misantropía”. (El guardián)
“[In college] quería escribir el negro Brillante o el negro Lote de Salem . . . Tome cualquier título de Stephen King y ponga «el negro» delante. Eso es básicamente lo que quería hacer”. (UCV)
Foto: Fotografía de Sharona Jacobs
Enlace Kelly:
«Releo libros e historias todo el tiempo. A menudo, libros para niños e historias de fantasmas, especialmente antologías de historias de fantasmas. Novelas o colecciones de Stephen King. Releo cosas que me encantaban o que tenían un efecto particular en mí. Una vez pregunté a un grupo de escritores de terror por qué todavía era placentero releer historias de miedo cuando su poder para asustarnos ha disminuido. El escritor Nick Mamatas dijo: ‘Leo para sentir una sensación de pavor’”. (LARB)
Foto de : Nina Subín
Robin Wasserman:
“Stephen King me salvó la vida… Stephen King me salvó la vida estrictamente en el sentido de que después de una tarde de secundaria especialmente humillante (pantalones vaqueros lavados con ácido, una silla manchada de pintura roja, ya tienes el resto), fue volver a leer ÉlEso me convenció de no huir y unirme al circo. O al menos no dejar la escuela y conseguir un trabajo en Gap. Si el Club de Perdedores podía derrotar a matones con cuchillos y a un monstruoso payaso de alcantarilla, razoné, entonces seguramente podría intentar sobrevivir en la cafetería de la secundaria. Después de ese día, los libros que amaba se convirtieron en los libros con los que viví. Eran aire fresco y manta de seguridad en uno; no eran sólo un reconocimiento de que el mal existía (basta con conocer a mi profesor de gimnasia para creerlo) sino una garantía de que alguien como yo, necesitado, solitario y jovenpodría derrotarlo”. (El Atlántico)
Foto de : Lee Towndrow
Sherman Alexie:
«Siempre le digo a la gente que mis influencias literarias son Stephen King, John Steinbeck y mi madre, mi abuelo y la tribu Brady». (Entrevista con Thomson Highway)
«Oh, Dios mío. Stephen King, que siempre escribía sobre los desamparados, los niños acosados y los niños que luchaban contra fuerzas abrumadoras, a menudo sobrenaturales. [has stuck with me]. El mundo se alineó contra ellos.
Como niño indio que creció en una reserva, siempre me identifiqué con sus protagonistas. Stephen King, luchando contra los monstruos”. (Impacto estatal)
Foto de : Ben King
Tom Perrotta:
«Admiro a Stephen King no principalmente por ser nuestro principal escritor de terror y suspense, aunque lo es, sino como un artista del inglés coloquial, un maestro narrador cuya voz es tan natural y no afectada que parece provenir de lo más profundo de nuestro inconsciente colectivo, la fuente de los pequeños pueblos del centro de Estados Unidos. Para mí, como para muchos otros escritores «literarios», la obra maestra de King es diferentes estaciones. Cada una de esas novelas es un gran logro”. (Salón)
Foto de : Jennifer May
Benjamín Percy:
“Stephen King Él Despertó mi cerebro, abrió cámaras emocionales que no sabía que existían. Me relacioné muy estrechamente con los siete niños que componen el Club de los Perdedores (sus sueños y ansiedades son míos) y, al seguirlos hasta la edad adulta, yo también crecí un poco. Recuerdo pasajes de ese libro tan vívidamente que bien podría haberlos vivido. Y esto no es exclusivo de It, que se publicó en 1986 y tendrá una nueva adaptación cinematográfica el 8 de septiembre. Puede que sea el dueño de casi todos los libros de King, pero en realidad, ellos son mi dueño. Y no estoy solo en esto. Muchos de nosotros fuimos criados por él.
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Él está allí, en cada vía de tren, en cada cabaña junto al lago, en cada alcantarilla, pantano y funeraria, en cada baño, congelador, cobertizo y baile de la escuela secundaria, aprisionándome en un mundo de maravillas y horror. Dostoievski podría haber dicho que “todos salimos del abrigo de Gogol”, pero para este lector leal, todos salimos de la alcantarilla de King. No creo que esté exagerando cuando digo que su influencia cultural podría ser superada sólo por la de Shakespeare”. (Salidas)
Foto: Fundación John D. y Catherine T. MacArthur
Karen Russell:
“¡Pantanolandia! . . . tiene una gran deuda con Stephen King La chica que amaba a Tom Gordon. Creo que es uno de los libros más bellos. Para King es bastante tranquilo lo de esta niña de nueve años deambulando por el bosque de los Apalaches. Me resulta extraño que King sea tan popular como él, ¿sabes? Por los lugares a los que va. Eso es un reconocimiento de lo raros que debemos ser todos y de cómo amamos la oscuridad. ¡Siento que es un órgano que realiza un procesamiento extrasensorial para todos nosotros! (Los millones)
Foto: Sarah Soquel Morhaim
Bret Easton Ellis:
“El impulso para escribir [Lunar Park] surgió de querer imitar los libros que amaba cuando era niño y adolescente, específicamente las novelas de Stephen King que devoré, así como los cómics de Warren de los años 70 (Espeluznante, Misterioso, vampirilla) y EC Comics, un poco menos atrevidos (Bóveda del horror, Cuentos de la cripta). Supongo que básicamente quería volver a experimentar el placer que sentí al leer algo como el resplandor o La mitad oscura.” (El culto)
«Él fue un escritor importante para mí cuando era niño y adolescente. Me emocionaba cada vez que aparecía un libro de Stephen King. Gastaba dinero de bolsillo en libros de tapa dura. Hombre, fueron los primeros libros de tapa dura que exigí a mis padres que me consiguieran. Recuerdo haber comprado Él y pensar que era la novela de terror más épica, que era la Ulises de horror.
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Cuando se me ocurrió la idea por primera vez, pensé Voy a escribir mi novela de Stephen King.. Estaba en un rancho, en Dakota del Norte, caminando. Fue una semana después de Navidad. Estaba nevando. Salí a caminar solo. acababa de terminar de escribir Psico americanoLo acababa de enviar la semana anterior, una semana antes de Navidad. Y quería escribir algo diferente, algo divertido. Escribiendo Psico americano era divertido-pero también me llevó a lugares extraños y oscuros. No quería escribir algo tan violento y tan pornográfico. Durante ese paseo pensé ‘casa encantada’. ¡Sí, casa embrujada! En entrevistas de ese momento dije que estaba pensando en una escuela secundaria y vampiros porque me gustaba ‘El lote de Salem mucho. Y podría haber ido allí, supongo, pero la cosa de la casa embrujada seguía anunciándose. ¡Eso fue! ¡No había NADA! ¡DEMÁS! ¡Solo un divertido paseo en casa a toda velocidad! Eso fue todo lo que…